晨光尚未铺满江面，临江楼的飞檐还浸在雾里。赵国祯站在竹鸢旁，指尖轻轻一拨，机关发出细微的“咔”声，像父亲当年拨动算盘珠子那样清脆。她没说话，只朝陈小川点了点头。
竹鸢腾空而起，细绳在晨风中绷得笔直，像一根无形的线牵着命运的风筝。几乎同时，临江楼二楼“听涛阁”的窗扇被人猛地推开——那是内应发出的信号。
“动手。”赵国祯话音刚落，三枚“雾引子”已从江对岸射出，划破薄雾，精准落入临江楼后院的通风井。白烟瞬间升腾，如潮水般漫过回廊，夹杂着一股淡淡的茉莉香，那是她特意混入的干花粉。香气与迷烟交织，让人分不清是茶点飘香，还是杀机四伏。
沈明远带着一队人从东侧水门突入，脚踩湿滑的青石板，动作却稳得像走自家后巷。他手中握着的不是刀，而是一把铜铃，轻轻一晃，铃声清越，与楼内某处传来的回应节奏一致——那是账房老友约定的暗号。
“左廊三步，右转，屏风后有暗门。”他对身侧手下低语，声音压得极低，却带着笃定。
与此同时，赵国祯亲自带队，从主门正面压上。她没穿战甲，只披了件素色短袄，腰间别着一串小布袋，每走一步，袋中药丸轻响，像是随身带着一场微型风暴。
临江楼大门紧闭，门缝里渗出焦糊味。赵国祯蹲下身，从袖中取出一枚铜片，轻轻一撬，锁芯“啪”地弹开——不是机关，是火药烧过的痕迹。有人想焚楼灭迹。
“他们怕了。”她站起身，拍了拍手，“怕得连退路都想烧干净。”
队伍鱼贯而入，刚踏进前厅，两侧梁上骤然落下铁网，带着破风声兜头罩下。陈小川眼疾手快，一把将赵国祯拽后半步，铁网“轰”地砸地，火星四溅。
“早料到有这一出。”赵国祯从布袋里摸出一枚“响雷丸”，往网眼一塞，轻点火折。一声闷响，铁网震得扭曲变形，边缘翘起如花瓣。
“走！”她一挥手，众人从缝隙中穿入内堂。
战斗在回廊、楼梯、密室间全面爆发。江南商会的守卫显然受过训练，刀法狠厉，阵型严密，可他们面对的不是寻常商队，而是早已把盐路走成战线的“祯记”精锐。
一名手下在搏斗中被逼至墙角，眼看要落败，忽然脚下一滑，踩中了对方洒落的药粉。他低头一看，竟是自家“雾引子”的残渣，心头一亮，顺势打翻油灯。白烟遇火，瞬间膨胀，呛得敌人涕泪横流。
“原来咱们的烟，连自己人都能救！”他边咳边笑，反手一刀逼退对手。
赵国祯一路直逼二楼，脚步未停。她经过一处偏厅时，眼角余光扫到地上一枚玉佩——青玉质地，正面刻着“信义通商”，背面裂痕如蛛网。她弯腰拾起，递给身后亲信：“记下这标记，凡是佩此玉者，皆为高层。”
亲信刚接过，忽听头顶“嗖”地一声，一支弩箭擦颊而过，在墙上钉出“咚”一响。赵国祯头也不回，反手将一枚“响雷丸”掷向梁上暗处。炸声起，尘灰落，一名黑衣人从横梁滚落，手中弩弓脱手。
“藏得挺深。”她蹲下，掀开那人兜帽，认出是商会账房的副手，“你主子呢？还在楼上？”
那人咬牙不语。赵国祯也不恼，只从布袋里取出一小撮灰黑粉末，凑到他鼻尖：“这是蛇胆粉，闻一口，三天内见风就打喷嚏。你想试试？”
副手脸色一变，终于开口：“在……在听涛阁……他们要烧了盟约书，毁了账册……”
赵国祯起身，快步上楼。楼梯尽头，浓烟已漫至栏杆，火光在窗缝里跳动。她一脚踹开“听涛阁”大门，热浪扑面而来。
厅内，白袍老者正将一叠纸投入火盆，火舌“呼”地窜起，映得他面容扭曲。他抬头见赵国祯，竟笑了：“你来得正好，一起看看这百年基业，是怎么烧成灰的。”
“不必。”赵国祯站在门口，声音平静，“你们烧的是纸，我烧的是命。三年前，我爹的船沉了，他把我推上木盆，自己沉进黄河泥里——那会儿，你们正数着从我家里骗走的银子，可有半分心软？”
老者不语，只将最后一张纸扔进火中。