“身份证。”老朴伸手。
那人转身就跑，刚翻上土墙，被队员一个飞扑按倒在地。他怀里掉出一份文件，封皮上印着“华北分销合同”字样，落款处盖着“满铁物资调配科”的红章。
赵国祯接过合同时，天已擦黑。她没急着看内容，而是从展台取回那支珍珠簪，用软布细细擦净黑痕。簪头裂纹在灯下泛着微光，像一道愈合的旧伤。
“明早送《北平晨报》。”她说，“头版，要大字标题。”
次日一早，胡同口的孩子们拿着竹片当簪子，追着卖盐的小贩喊：“银簪黑，肚子痛，鬼子盐，不能碰！”有主妇提着瓷碗站在铺子前，非要老板当场试盐才肯付钱。一家老字号干脆在门口挂出木牌：“本铺所售祯记海盐，银簪试过，童叟无欺。”
老朴蹲在茶馆门口喝豆汁儿，听见隔壁桌两个老头议论。
“听说裕丰那掌柜昨儿夜里卷铺盖跑了。”
“跑？西直门早封了，人让盐卫队扣了，合同都登报了。”
“啧，一支银簪，竟能照出鬼来。”
老朴低头笑了笑，把最后一口豆汁儿喝尽，起身拍了拍裤腿。
他刚走出巷口，看见一个七八岁的小女孩正用竹片戳碗里的盐，嘴里哼着新编的调子：“白盐白，银簪黑，吃了肚子痛，原来是鬼子骗人货……”
她抬头看见老朴，眨眨眼：“叔叔，你有银簪吗？我家娘亲说，今儿买的盐，得自己试。”
老朴从怀里摸了摸，没掏簪子，却把那枚旧银元递了过去：“拿去，用这个也行。银元磨光，一黑就看得见。”
小女孩接过，对着太阳照了照，蹦跳着跑开。
老朴望着她的背影，忽觉眼眶有些发热。他抬手揉了揉，转身走向货栈。
展台已拆，蓝布棚收了一半，风一吹，哗啦作响。几只琉璃瓶还摆在原处，盐粒在玻璃后泛着冷光。他正要弯腰收拾，忽见赵国祯站在院门口，手里拎着个油纸包，像是刚从市集回来。
“买了点心。”她走近，把油纸包放在桌上，“给守夜的兄弟们尝尝。”
老朴点头，正要说话，却见她从袖中又取出一支银簪——不是珍珠簪，而是一支素银细簪，簪头刻着“盐正”二字。
“新打的。”她说，“以后每家祯记盐铺，都要备一支。”
老朴接过，翻来一看，背面还刻了一行小字：“盐正则心正。”
他摩挲着那行字，忽道：“你说，他们还会再来吗？”
赵国祯望向城外方向，半晌没答。她看着远处铁轨旁，一列货车正缓缓驶过，车窗里透出几点昏黄的光慢慢说道，只要有利可图，就有可能。”老朴把银簪插进帽檐，“那咱们就得一直守着。”
赵国祯点头，转身去收那几只琉璃瓶。她拿起装着灰烬的那只，轻轻晃了晃，纸灰在玻璃内打着旋儿，像一场未落尽的雪。
院外忽然传来脚步声，急促而沉重。一名盐卫队员冲进来，脸色发白：“西城……西城一家面馆，有人吃完饭倒下了，嘴里发黑，说是吃了今早买的盐……”
赵国祯猛地抬头，手里的琉璃瓶差点滑落。
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