赵国祯望着那支簪子，忽然笑了，眼角却滑下一滴泪。
“你知道吗？你当年把这《生意经》缝进护膝，护的是我的膝盖；现在这经里的法子提了盐，救的是别人的命。”她轻抚护膝残布，“你说，这是不是前缘？”
沈明远也笑了，伸手想碰那布片，却又收回。
夜风掀开护膝最后一层破布，露出一行未读完的小字：“……盐可入药，亦可载道，持之者，当以命守。”
赵国祯指尖停在那行字上，没再往下念。
远处传来马蹄声，一名盐卫队员飞奔而来，手里高举一封加急电报。
“前线回信！伤员全部稳定！医生说，若能持续供应，还能救更多人！”
沈明远猛地站起，转身就往灶房跑，“快！加人手！把所有陶罐都腾出来！”
赵国祯坐在石阶上没动，只将护膝重新系回膝盖。她站起身，朝灶房走去。
灶火正旺，映得陶罐通红。沈明远站在锅前，额头沁汗，手里竹勺不停搅动。赵国祯走到他身边，接过勺子，“我来，你去睡会儿。”
“我不累。”
“你眼圈都黑了。”
“可这盐……。”
赵国祯笑了笑，“不急。这一锅，够救二十个人用。”
她低头看着锅中清液缓缓翻滚，像藏着无数微小的光点。
沈明远忽然说：“等仗打完，我想开个盐学堂，教孩子们怎么提纯、怎么验质，把我懂得都讲给他们。”
“好啊，”她搅着盐水，语气轻松，“我出钱，你出力。不过得加一门课——‘如何把生意经缝进护膝，还不被发现’。”
他一愣，随即笑出声，“那得算高级班。”
外面天色渐亮，第一缕阳光落在灶台边的竹筛上，筛中细盐泛起微光，如星落尘。
赵国祯舀起一勺清液，倒入模具。
液体缓缓流淌，像一条无声的小河。
模具将满时，她忽然停住。
筛底残留的盐渣中，有一粒极细的黑点，不似泥沙，倒像烧焦的炭末。
她皱眉，正要细看，沈明远已接过模具，“剩下的我来，你去歇会儿。”
她没坚持，只把勺子递给他，转身走向门口。
风从门外吹进来，掀动她护膝上的残布，那行“当以命守”的字迹，在晨光中忽明忽暗。