薛万彻一马当先，直冲中军大帐。他亲手砍翻了两个试图阻拦的军官，冲进帐篷时，看到一个穿着皮甲的低级军官，正准备将一堆舆图和文书扔进火盆。
“留下！”薛万彻大吼一声，从马背上飞扑过去，将那人死死地压在身下。
那军官疯狂地挣扎着，嘴里发出野兽般的嘶吼，竟然试图咬舌自尽。薛万-彻眼疾手快，用刀柄狠狠砸在他的下巴上，直接将他砸晕了过去。
战斗很快结束。唐军以极小的代价，全歼了这支伪装的部队，并成功俘虏了那名宁死不降的军官。
……
与此同时，吐谷浑的大营。
康老三风尘仆仆地抵达了这里。他没有去见伏允可汗，而是在一个亲兵的带领下，走进了一座戒备森严的巨大营帐。
帐内，一个身材魁梧的中年将领，正赤裸着上身，用一块粗布擦拭着一柄伤痕累累的战刀。他身上布满了大大小小的伤疤，最醒目的一道，从左边眉骨一直延伸到嘴角，让他的整张脸都显得狰狞。
“主人让你来的？”将领没有抬头，声音粗粝。
康老三恭敬地递上一枚黑色的莲花令牌。
那名刀疤将领看了一眼令牌，然后继续擦拭着他的刀。
“回去告诉主人，时机未到。”他的声音很平淡，却带着一股不容置疑的决绝，“李世民现在还不能死在别人的手上。”
他终于抬起头，那双被刀疤衬托得愈发凶狠的眼睛，直直地看着康老三。
“他的命，是我的。”
“我要在两军阵前，堂堂正正地，亲手来取。”
……
西征前线，唐军帅帐。
李世民坐在主位上，面无表情地看着跪在下方的那个俘虏。
就是这个家伙，让薛万彻损失了三十多个好手。
那名被俘的军官，被五花大绑地跪在地上，身上满是伤口，但他抬着头，用一种混合着狂热和恨意的眼神，死死地盯着李世民。
一言不发。
“姓名？”李世民开口。
俘虏不语。
“官职？”
俘虏不语。
“你们的首领是谁？”
俘虏的嘴角扯出一个嘲讽的弧度，依旧不语。
李靖在一旁皱眉道：“陛下，此人是个死士，怕是问不出什么。”
李世民心中的烦躁又一次涌了上来。洛阳的消息还没传到，自己的身体又出了状况，现在连一个俘虏都敢用这种眼神看他。
他端起桌案上的一杯水，站起身，走到俘虏面前，猛地将一杯水全泼在了对方的脸上。
“给朕清醒点！”
水珠顺着俘虏的脸颊滑落，浸湿了他胸口的皮甲。
俘虏被水呛得咳嗽了几声，但看向李世民的眼神，恨意更浓。
李世民没有理会他的眼神，他的目光，却被俘虏胸口那片湿透的皮甲吸引了。
水渍之下，原本空无一物的皮甲表面，有什么东西，正在慢慢地显现出来。
起初只是一片模糊的暗色，随着水渍的浸润，那个图案变得越来越清晰。
那是一朵黑色的莲花。
花瓣妖异，形态诡异，用某种不知名的特殊药水绘制，遇水才会显形。
一个若隐若现的，黑莲花印记。