“是。”杨续点头，“这个枢纽工程，耗费了杨氏与追随者数代人的心血。我们的先辈在建造之初，就预料到可能会有失控的一天。这个阀门，就是他们留下的‘后门’。它连接着长安城下最深的一条废弃暗河。”
他伸出手指，在空中虚划：“一旦开启，这个阀门可以将冬至日引爆的‘龙心’能量，在抵达阳燧晶核心之前，瞬间引流改道，灌入地下深处。这是釜底抽薪之计。”
“但，”杨续的语气一转，“这也是玉石俱焚之策。如此庞大的能量瞬间冲入地下，会立刻触发整个枢纽所有机括的自毁程序。届时，整个太常寺，连同这地下的所有一切，都会在连锁的崩塌中，化为齑粉。在场之人，无人生还。”
同归于尽。
李泰明白了这四个字的含义。这是最后的手段，一个用自己的命去填的保险。
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与此同时，千里之外的北境。
一场辉煌的大胜，彻底击溃了突厥的主力。李世民在万军的欢呼声中，宣布班师回朝。
但回程的路，却走得异常缓慢。
他没有选择平坦宽阔的官道，反而绕进了一条人迹罕至的山间小路。对外放出的风声是：陛下在之前的战斗中耗损了“龙体”，加之旧伤复发，需要在沿途的行宫中静养，不宜颠簸。
大帐之内，李世民看着地图上那条蜿蜒的路线，嘴角勾起一抹弧度。
“陛下，此举是否太过冒险？”李勣忧心忡忡，“您将自己置于险地，万一……”
“就是要让朕成为那个最显眼的诱饵。”李世民将一杯酒一饮而尽，“朕在明，敌在暗。他们既然想在长安动手，那就必然不想让朕这个正主，活着回去搅局。这条路，就是朕给他们准备的最好的刺杀之地。朕倒要看看，这水里到底还藏着多少鱼。”
他要用自己，引出所有藏在暗处的敌人，为皇后和李泰在长安的行动，争取最后的时间和空间。
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长安，太常寺地下。
杨续似乎已经将生死置之度外，他从怀中取出一份用油布包裹的名单，双手递给走下坑洞的王德。
“娘娘，殿下，”他对着上方朗声说道，“这里，是老臣所知，所有潜伏在朝中的‘天官’成员。或许不全，但足以让您二位按图索骥。老臣已将钥匙交出，是拿着它开门，还是用它锁门，全凭殿下与娘?娘决断了。”
说完，他竟不再理会任何人，缓缓转身，对着太庙宗祠的方向，整理好自己的衣冠。
然后，他双膝跪地，行了一个无可挑剔的九叩大礼。
当他最后一次俯首时，便再也没有抬起来。
王德上前一探鼻息，回来时脸色复杂：“娘娘，杨大人……去了。”
溘然长逝。
他用自己的方式，结束了这罪臣与忠臣纠结的一生。
李泰从王德手中接过那份沉甸甸的名单，又看了一眼脚下那个复杂的枢纽模型和那个锈迹斑斑的阀门，陷入了沉思。
这是一个艰难的选择题。