冰冷的夜风像刀子一样刮在脸上，灌进苏小叭因剧烈奔跑而灼痛的喉咙。她像一头被逼到悬崖边的困兽，肺叶火烧火燎，每一次喘息都带着血腥味。身后的脚步声沉重而稳定，如同催命的鼓点，越来越近，死死咬住她仓惶奔逃的轨迹。连帽衫壮汉的身影在路灯下拉出长长的、充满压迫感的阴影，步步紧逼。更让她心胆俱裂的是，前方巷口，另一个穿着黑色冲锋衣、面容冷硬的男人堵死了唯一的出路！
前狼后虎，真正的绝境！
苏小叭猛地刹住脚步，后背狠狠撞在粗糙冰冷的砖墙上，剧烈的摩擦带来火辣辣的痛感。退无可退！心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要炸开。绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了四肢百骸。她甚至能看清连帽衫男人眼中毫不掩饰的、如同看死物般的冷酷杀意，他粗壮的手正伸向腰间鼓囊的位置！
完了！
就在这千钧一发、苏小叭几乎要闭上眼迎接死亡的刹那——
“砰！”
一声沉闷却极具穿透力的撞击声，如同重锤砸在沙袋上，在狭窄的后巷里骤然炸响！
预想中的剧痛并未降临。苏小叭猛地睁开眼，只见一道迅疾如猎豹般的黑影，不知何时从侧上方一处低矮的防火梯上凌空扑下！动作干净利落，带着一股令人窒息的狠厉！那黑影的目标，正是她身后那个杀气腾腾的连帽衫壮汉！
快！太快了！
黑影精准地一记凌厉的肘击，狠狠砸在连帽衫壮汉毫无防备的太阳穴上！力道之大，让那壮硕的身躯都猛地一个趔趄！紧接着，黑影落地一个翻滚卸力，动作行云流水，在壮汉因剧痛和眩晕而动作迟滞的瞬间，一记凶狠精准的扫腿，狠狠踢在他支撑腿的膝弯！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声清晰可闻！
连帽衫壮汉发出一声不似人声的惨嚎，庞大的身躯如同被抽掉了脊梁，轰然跪倒在地，抱着扭曲的膝盖痛苦地蜷缩翻滚！
这突如其来的变故发生在电光火石之间！堵在巷口的冲锋衣男人脸色剧变，反应极快，瞬间拔出一把闪着寒光的匕首，怒吼着朝黑影扑来！
然而，几乎是同时，巷口阴影里又鬼魅般闪出另一人！这人动作更为迅捷，如同融入夜色的毒蛇，迎着冲锋衣男人的匕首，不退反进！一个精妙到毫巅的擒拿错步，手腕闪电般叼住对方持刀的手腕，狠狠一拧一错！
“啊——！”冲锋衣男人手腕被瞬间反关节制住，剧痛让他惨叫着松开了匕首！
后来的黑影毫不留情，一记沉重的膝撞狠狠顶在他柔软的腹部！冲锋衣男人双眼暴突，身体弓成了虾米，所有力气瞬间被抽空，软软地瘫倒在地，只剩下痛苦的干呕。
整个战斗过程，从开始到结束，不超过十秒。快！狠！准！如同演练过千百遍的杀戮机器，没有一丝多余的动作，只有最简洁高效的制服与击溃。
巷子里只剩下两个倒地者痛苦的呻吟和粗重的喘息。血腥味和尘土味混杂在一起，弥漫开来。
苏小叭背靠着冰冷的墙壁，身体僵硬，大脑一片空白。巨大的恐惧和劫后余生的茫然交织在一起，让她几乎失去了思考能力。她看着那两个解决了致命威胁的黑影，如同看着更可怕的怪物。他们是谁？螳螂捕蝉，黄雀在后？新的猎杀者？
先出手的那个黑影，正是之前在火场制造“钢筋坍塌”混乱、为她撕开逃生通道的那个“工装男”！此刻他脱掉了沾满油污的外套，里面是一件深色的战术背心，脸上依旧有些灰土，但那双眼睛在昏暗的光线下，锐利得像鹰隼。他扫了一眼倒地的两人，确认他们彻底失去威胁，然后才转向苏小叭。
“苏小姐，”他的声音低沉平稳，带着一种职业化的冷静，“没事了。”
没事了？苏小叭的心脏像是被一只冰冷的手攥住，骤然缩紧！恐惧瞬间转化为巨大的愤怒和屈辱！又是他！火场是他！现在还是他！他一直在跟着自己！像幽灵一样！
“是你们…一直是你们在跟着我？！”苏小叭的声音因为极度的愤怒和恐惧而尖锐颤抖，她猛地后退一步，脊背再次撞上墙壁，冰冷的触感让她稍微清醒了一点，但眼中的戒备和敌意如同燃烧的火焰，“你们到底是谁？！想干什么？！”
她像一只炸毛的猫，浑身紧绷，目光死死锁住“工装男”和他旁边那个沉默如石的同伴。她的手下意识地探向挎包，里面装着笔记本和项链，那是她仅剩的、比命还重要的东西。
“工装男”看着苏小叭眼中毫不掩饰的惊惧和敌意，眉头几不可察地皱了一下。他似乎有些无奈，但还是保持着距离，没有进一步靠近刺激她。他抬起手，没有拿武器，而是慢慢从战术背心的一个隐蔽口袋里，掏出一个东西。
那是一个只有指甲盖大小的金属徽章。徽章造型极其简洁，没有任何文字，只有一道细微却异常清晰的闪电状凹痕，在昏暗的光线下泛着冷硬的微光。
他将徽章亮在掌心，递向苏小叭的方向，声音依旧平稳，却带上了一丝不易察觉的郑重：“霍总的人。奉命保护。”
霍总的人？
奉命…保护？
这几个字如同冰锥，狠狠刺进苏小叭混乱的意识里！她猛地睁大眼睛，难以置信地盯着那个闪电徽章。这个徽章…她见过！在霍砚声极其私密、安保级别最高的私人书房里，曾在一个不起眼的角落瞥见过类似的图案！那是他核心安保力量的标识！
“不可能！”苏小叭脱口而出，声音带着失控的尖锐，“保护？火场…旧书巷…还有刚才！你们明明在跟着我！看着我被人追得像丧家之犬！”巨大的委屈和愤怒冲垮了理智的堤坝，连日来的恐惧、疲惫、姐姐的警告、生死一线的绝望，在这一刻彻底爆发出来，化为尖锐的控诉，“霍砚声…他到底想干什么？！把我当成他笼子里的鸟吗？！”