晨光渗过听竹院的窗棂时，宋秋正盘坐在竹榻上。
《清心练气诀》的最后一缕灵力在经脉里转过最后一个周天，沉入丹田。他睁开眼，掌心向上摊开，一缕极淡的灰气从指缝间渗出，像晨雾里混进了墨滴。
这魔气来得蹊跷，初时只是修炼间隙偶尔浮现，如今却越发频繁。好在《清心练气诀》的心法总能适时压住它，那股清凉气息顺着经脉流淌时，魔气便如雪遇暖阳般消融，反倒让他的神识清明了几分，对周身铁器的感应也愈发敏锐。
窗外传来弟子晨练的呼喝声，宋秋收回手掌，那缕灰气已散尽。
两年半了。
他从榻上起身，推开竹窗。山风卷着云雾涌进来，带着白玉宗特有的清冽灵气。这两年半里，他白日研习《银枪决》，夜里运转《清心练气诀》，枪尖在院中青石上磨出的浅痕已深陷寸许，而丹田里的灵力也从涓涓细流汇成了奔涌的江河。
练气十三段。
距离筑基只差那层薄薄的窗纸，可这窗纸却硬如铁壁，他知道问题出在哪里。
没有筑基丹，灵力再浑厚也冲不开那道关隘。
昨日诸葛宸来过，手里捧着个锦盒，盒盖打开时丹香四溢，正是宗门分发的筑基丹。诸葛宸卡在练气大圆满已半年有余，有了这丹，破境只在朝夕。
“宋兄，”诸葛宸合上锦盒时，声音里带着歉意，“我去求过刘长老，可记名弟子……按规矩确实分不到丹药。”
宋秋只是摇头：“诸葛兄不必介怀，规矩如此。”
他送诸葛宸出院门，看着那道白衣背影消失在竹林深处，指尖无意识地摩挲着袖口。不是不想要，是不能要。他这两年半将修为压在练气八段，靠的就是《清心练气诀》里那篇敛息法门。若真去争筑基丹，修为必露，到时候引来猜忌反倒麻烦。
三日后，宋秋向执法堂递了下山历练的文书。
刘长老批得爽快，只嘱咐他万事小心。牧长老倒是多问了一句：“打算往哪个方向去？”
“往东走走，”宋秋说得含糊，“听说那边坊市热闹，想去见见世面。”
其实他心里也没底。筑基丹的丹方在各大宗门都是秘传，流落坊市的不是假货就是天价。可除此之外，还能去哪儿找？
走出白玉宗山门时，他回头望了一眼。云雾里的殿宇依旧巍峨，可不知怎的，心里那块石头始终沉甸甸地压着。
该回青木门看看了。
上一次回去已是半年前。那时青禾刚学会引气入体，抱着他的腿非要学枪法；徐虎扎马步扎得双腿打颤也不肯歇，说要做宋师兄那样的高手；周老道还是老样子，蹲在药圃里拔草，见他回来也只是掀了掀眼皮：“米缸在厨房，自己盛。”
想着这些，脚下不知不觉就拐上了熟悉的山道。
然后他停住了。
山门歪斜着倒在草丛里，门柱上的“青木门”三个字被利器划得面目全非。石阶裂开蛛网般的缝隙，缝隙里长出的不是青苔，是焦黑的草灰。
宋秋站在原地，有那么一瞬以为走错了路。
可那株歪脖子老槐树还在，只是树身被火烧得只剩半截枯干；那口井还在，只是井沿塌了一角，井水浑浊不堪。
他冲进去。
药圃里的草药东倒西歪，叶片枯黄卷曲，像是被什么霸道的力量碾过。晒谷场的石碾碎成好几截，断口处还留着灵力轰击的焦痕。弟子们住的厢房门窗洞开，里面空空荡荡，只有风吹过时带起的灰尘。
“青禾？徐虎？”宋秋的声音在空荡荡的院子里回荡，撞在残垣断壁上，碎成更细的回音。
没有人应答。
他展开神识，像撒网般铺开。练气十三段的神识已能覆盖方圆百丈，每一寸泥土、每一片碎瓦都不放过。可神识所及，只有死寂，没有呼吸，没有心跳，连虫鸣都听不见。
直到他走到后山药庐。
药庐是青木门最旧的屋子，墙皮早已斑驳，此刻更是塌了半边。宋秋的目光扫过坍塌的药架、散落的陶罐，最后定格在那面还算完整的土墙上。
墙上有字。
是用血写成的，血迹早已干涸发黑，可笔画的狰狞力道却像是刚刚刻上去的。
“宋秋，他们都因你而死！”
九个字，像九把烧红的铁钎，狠狠扎进眼里。
宋秋踉跄了一步，后背撞上残存的门框。灰尘簌簌落下，落在他肩头，落在那行血字上。
“赵家！”
这两个字从齿缝里挤出来时，带着血腥味。