流民队中，那名右手指节畸形者缓缓抬头，瞳孔泛起幽绿微光。
江玄策剑未出鞘，却已感知杀机。
顾清蘅右臂纹身骤然发烫，天机匣在识海中剧烈旋转。她未及反应，空间法则自行触发——身形模糊，瞬移三尺，出现在江玄策身侧，同时伸手拽住他衣领，将他拖入岩缝。
流民队集体暴起。
刀光自褴褛衣袍下闪出，三道灰影扑向原地，落空。岩缝狭窄，仅容两人侧身，江玄策背抵石壁，剑已出鞘半寸。顾清蘅呼吸微促，右臂玉匣纹身红如烙铁，袖中酒壶震动不止，壶底渗出的青铜色液体正缓缓滴落。
她低头，一滴液体坠于岩缝边缘，渗入苔藓。那片绿意瞬间转为暗褐，如被灼烧。
江玄策侧目，见她指尖微颤，却未松开自己衣襟。
“你刚才……”他问。
“空间瞬移。”她答，“天机匣自动激发。”
他未再言，只将剑完全抽出，剑锋抵住岩缝出口。外面，流民队未追，只在原地徘徊，其中一人蹲下，以指节在地面划出三道横线，又画一圆。
顾清蘅瞳孔微缩。
那是上一章灰袍人用过的符号。
她抬手，欲再启天机匣，识海中裂痕却再度扩张，孢子微粒如潮涌入。数据藤蔓开始枯萎，沙盘投影在意识深处闪烁不定。
江玄策察觉她异样，低声道：“你能撑住？”
她未答，只将玉簪插入发间，左手按于右臂纹身之上。青铜脉络在皮肤下搏动，仿佛与天机匣共鸣。酒壶在怀中持续震动，壶身微温，似有能量自内涌出。
岩缝外，流民队中那名指节畸形者缓缓站起，右手指向通风道入口，随即以机械手指在空中划出三道横线，又画一圆。
江玄策剑尖微抬。
那人未动，只将右手缓缓按于胸口，掌心“P-5”刻痕正对二人，随后缓缓合眼。
风起，卷起枯叶，遮蔽视线。
叶落时，那人已消失。
顾清蘅深吸一口气，识海中裂痕暂止扩张。她将酒壶从怀中取出，壶底渗出的青铜液体已积成一小滩，正缓缓渗入岩缝。
“这壶……”她低语。
江玄策目光落在壶身刻痕上——半句诗：“蘅影不随流水去”。
他未接话，只将剑收回鞘中，抬步欲出岩缝。
顾清蘅伸手拦住他。
“等等。”她盯着壶底液体，那滩青铜色正缓缓聚拢，形成一个极小的符号——与沙盘中密室顶部的白狐图腾，轮廓一致。
她指尖轻触液体，未被灼伤，却感到一股微弱的牵引力，仿佛那符号在试图进入她的皮肤。
江玄策低头，见她右臂纹身再次发烫，青铜脉络蔓延至肩胛，如活物般搏动。
“天机匣在回应什么？”他问。
顾清蘅未答，只将酒壶翻转，壶口朝下。最后一滴青铜液体坠落，砸在岩缝边缘，发出极轻的“叮”声。
那声音，像某种锁扣松动。