三日后的午时。
秦王府，静谧的花园内，空气中弥漫着瓜果的甜香与泥土的芬芳。
石桌上，晶莹剔透的葡萄、切得整齐的蜜瓜，无一不显露着皇家气派。
然而，围坐的几位大明皇子，却无半点享用的兴致。
秦王朱樉，这位素来以勇武自居的皇次子，此刻的耐心已然耗尽。他将手中那枚价值不菲的羊脂玉佩反复抛起，接住，玉石与手掌碰撞发出的清脆声响，成了这片沉闷中唯一的节奏。
“三哥，你现在还觉得那个江辰有什么门道？”
他的声音里带着毫不掩饰的烦躁与轻蔑。
“我看他就是个彻头彻尾的疯子！什么《经世录》，还敢妄言开创霸业，简直是茅厕里点灯，找死！”
晋王朱棡，排行第三，性子远比朱樉沉稳。
他端着茶杯，指节因为用力而微微发白。他的视线并未落在兄长的身上，而是死死盯着杯中载浮载沉的茶叶，那细小的叶片仿佛承载着他纷乱的思绪。
许久，他才缓缓开口，声音低沉：“话是这么说，可我至今忘不了他那天的眼神。”
“太平静了。”
“那是一种……将生死置之度外的平静，根本不像是装出来的。”
“三哥就是想得太多！”朱樉重重哼了一声，将玉佩攥进手心，“他算个什么东西？一个被革了职的钦天监监正，还能掀起什么风浪？”
他站起身，在石桌旁踱步，试图用言语驱散内心深处那丝若有若无的不安。
“父皇已经下旨，将他杖责后逐出京城。这会儿，他怕是连爬出应天府的力气都没有了，说不定已经曝尸荒野！”
一旁的周王朱橚，年纪最小，胆气也最弱，他小声地附和着，像是在寻求慰藉。
“是啊，二哥说的是。我听宫里当差的太监说，那二十廷杖打得极重，血肉模糊，骨头都险些断了。能不能活下来，都还是两说呢。”
他们你一言我一语，不断地重复着江辰的“狂悖”与“凄惨下场”，仿佛只要说的次数够多，三日前在朝堂之上，那个年轻人平静的声音所带来的异样感，就会彻底烟消云散。
预测天机？
何其荒谬！
自古以来，天人感应，唯有九五之尊的天子，才能与上天对话。
他一个区区五品监正，何德何能，敢窃天之语！
然而，就在他们试图说服自己的这一刻。
异变，陡生！
原本高悬于天际，播撒着无尽光与热的煌煌烈日，其光芒竟开始以一种肉眼可见的速度，悄然收敛。
“咦？”
朱樉抛玩玉佩的动作猛然一滞。
“怎么天色暗下来了？”
他疑惑地抬起头，望向天空。
起初，那变化是温柔的。
灼热的阳光变得柔和，仿佛被一层无形的薄纱轻轻笼罩，花园中花草的影子也随之变得模糊。
但这种柔和，并未持续太久。
昏暗，开始急剧加深！
仿佛天地的墨盘被打翻，浓重的阴影自天穹的每一个角落疯狂蔓延，吞噬着光明。
原本在树梢上聒噪不休的夏蝉，瞬间噤声。
花园中嬉戏的鸟雀，发出了惊惶的尖叫，仓皇地四散飞去，没头苍蝇般撞向亭台楼阁。
一股源自远古洪荒的、冰冷死寂的气息，笼罩了整片大地。
不过短短几十个呼吸的功夫。
整个天空，彻底暗了下来。
朗朗乾坤，赫赫白日，竟在瞬息之间，化作了诡异的黄昏！
“这……这是怎么了？！”
周王朱橚再也坐不住了，他“霍”地一下站起，指着天空的手指剧烈颤抖，声音里带着哭腔。
晋王朱棡的反应更快，他猛地仰头，双目圆睁，瞳孔在刹那间收缩到了极致。
他看见了。
在那轮只剩下黯淡轮廓的太阳边缘，不知何时，出现了一个微小的黑色缺口。
那缺口正在以一种无可阻挡的态势，飞速扩大！
一如一只来自天外混沌的无形巨兽，正张开它的深渊巨口，一口，一口，贪婪地吞噬着太阳的光辉！
“天……天狗食日！”