6.白驹载途
李穆长舒一口气，收回手掌，额角的冷汗顺着脸颊滑落，滴在胸前的青铜符牌上，发出清脆的声响。他踉跄后退几步，瘫坐在沙地上，大口大口地喘着气。白泽驹游到岸边，下半身鱼尾轻轻摆动，带起细碎的水花，用头轻轻拱了拱他的膝盖，传递来关切的情绪，还衔来一片干净的水藻放在他手边。?
李穆望着它清澈的眼睛，正想开口说些什么，白泽驹却忽然转身，将宽厚的脊背对着他，脖颈微微低下，传递出“上来吧”的清晰意念。它在水中时，下半身是覆盖银鳞的鱼尾，此刻靠近岸边，鱼尾竟缓缓变化，化作矫健的马蹄踏在沙地之上，成了一匹神骏的白马，只是头顶依旧顶着那对精致的鹿茸。?
李穆愣了愣，随即明白过来，它是想成为自己的坐骑。他伸出手，轻轻抚摸着它的脖颈，感受着鳞片褪去后光滑温热的皮肤。白泽驹发出一声愉悦的低鸣，用脸颊蹭了蹭他的手心，催促着他上马。?
李穆站起身，活动了一下酸痛的四肢，翻身坐上白泽驹的脊背。他望着洞外透进的晨光，感受着身下传来的温热触感，忽然觉得这趟征途，似乎多了一个可靠的伙伴。他摸了摸胸口的青铜符牌，，对白泽驹传递出前行的意念。白泽驹会意，迈开马蹄，朝着溶洞深处走去，那里隐隐传来水流的声音，是通往外界的通道。?
穿出溶洞时，日头已升至中天。洞口垂挂的老藤如虬龙盘绕，沾着的水珠在阳光下折射出七彩虹光，落在白泽驹的鹿茸上，碎成点点金芒。它踏出洞口的瞬间，蹄下竟泛起淡淡的水纹，仿佛踩着无形的清波前行，将溶洞的湿冷气息抖落在苔藓丛生的石阶上——那些水渍落地即凝，转眼化作层薄冰，又被穿林而过的热风融成细雾。
眼前是一片苍郁的古林，名为“落霞障”。百年古树枝干如鬼爪般伸向天空，遮得日光只剩零星碎金，林间弥漫着腐叶与松脂混合的气息，脚下厚厚的落叶层踩上去如踩棉絮，偶尔能触到埋在底下的枯骨，发出“咔嚓”的轻响。远处传来不知名的鸟鸣，叫声尖细如哨，却在三两声后戛然而止，只剩风穿过枝桠的呜咽。
李穆轻拍白泽驹的脖颈，刚想辨认方向，忽觉身下坐骑猛地人立而起，前蹄刨着地面发出急促的嘶鸣。它脖颈转向左侧一片浓密的灌木丛，鹿茸上的绒毛根根竖起，原本光滑的马背竟渗出细密的汗珠——那里的空气比别处冷上三分，地面的落叶呈现出诡异的螺旋状，仿佛被无形的力量绞过。
顺着它示意的方向望去，只见一株三人合抱的古槐正缓缓蠕动。皲裂的树皮裂开无数道缝隙，渗出粘稠的墨绿色汁液，落地处的野草以肉眼可见的速度枯黄、发黑，化作一滩滩腐泥。更诡异的是，那些盘绕的藤蔓如活蛇般抬起头，尖梢泛着暗红，正借着阴影的掩护悄无声息地蔓延，所过之处，枯枝上的残叶纷纷坠落，在地面铺成一个扭曲的圆圈。
“是木魅。”李穆心头一凛，体内正气瞬间流转，掌心泛起微光。他想起《异闻录》中“木魅篇”的记载：“古木吸日月精华，积怨则成魅，以藤蔓为爪，噬生灵精气”。此时风恰好掠过树梢，卷起漫天枯叶，那些叶子在靠近古槐时突然改变轨迹，如飞镖般朝着他们旋转而来。
白泽驹不待李穆示意，猛地侧身避开，四蹄在林间踏出道道残影。它鬃毛被气流吹得向后扬起，尾尖扫过一根横生的枯枝，那枯枝竟瞬间覆上薄冰，“咔嚓”断裂。与此同时，它脖颈一扬，喷出一道寒气，落在最前的几条藤蔓瞬间被冻成冰柱，坠地时溅起的冰屑中，还裹着几粒发黑的种籽。
树妖似被激怒，树干剧烈摇晃，无数寄生的毒藤从树洞中钻出，如暴雨般抽来。藤梢裂开细小的口器，滴落的毒液在地面蚀出一个个浅坑。李穆俯身贴在白泽驹背上，双手结成掌印，口中默念“勇者无惧”，周身白光暴涨如圆盾，将袭来的毒藤尽数震开——那些藤蔓触到白光，竟如被烈火灼烧般卷曲，冒出阵阵青烟。
他趁机观察树妖的本体，见其根部斜倚着一块泛着黑气的腐木，腐木上布满齿痕，像是被什么生灵啃噬过，而黑气正是从那些齿痕中源源不断地涌出，顺着树根钻进古槐的脉络。“那是魔气的源头！”李穆向白泽驹传递意念的同时，凝聚正气于双掌，猛地向前推出。
一道莹白光束如箭般射向树妖根部，击中那块腐木时，发出沉闷的爆响。黑气瞬间翻腾起来，化作一张巨口想要吞噬光束，却在接触的刹那被撕裂，露出腐木下埋藏的半截石碑，碑上“永镇”二字已被侵蚀得只剩轮廓。
树妖吃痛，发出震耳欲聋的咆哮，地面剧烈震颤，无数根须破土而出，如长矛般刺向白泽驹的四蹄。白泽驹却不退反进，鬃毛无风自动，周身泛起淡淡的水汽，蹄下的落叶层竟渗出一层薄冰，将袭来的根须冻在原地。它驮着李穆绕到树妖侧面，猛地扬起后蹄，狠狠踹在树干上——只听“轰隆”一声，树身被踹出一个大洞，墨绿色汁液喷涌而出，溅在旁边的石楠丛上，竟将红叶蚀成了灰黑色。
李穆趁机飞身跃起，落在树妖枝干的缝隙处。双掌按在树干上的瞬间，他感受到树皮底下有无数细小的触须在蠕动，正顺着手臂试图钻进他的经脉。体内正气骤然勃发，掌心白光愈发炽烈，顺着木质纹理蔓延，所过之处，墨绿色汁液迅速凝结成块，黑气在光中发出“滋滋”的灼烧声，像是有无数细微的尖叫在回荡。
树妖疯狂挣扎，藤蔓如暴雨般抽打下来。白泽驹见状，竟用身体挡在李穆身前，藤蔓抽在它的背上，留下一道道血痕，却未能伤其筋骨——它的皮毛在阳光下泛着淡淡的银光，那些血痕接触到银光，竟渐渐愈合，只留下浅淡的白印。它忍着痛，用头猛地撞击树妖的主枝，迫使树妖的攻击滞涩了片刻。
就是这片刻的间隙，李穆已将正气凝聚于一点，猛地喝出：“破！”