但这杨昭哪是省油的灯？他知道李林甫权势滔天，党羽遍布朝野，于是主动投诚，甚至在太子与宰相之争中立下大功，直接换来了实权职位。短短几年间，他在天宝七载（公元748年）就身兼十五职，简直令人瞠目结舌。
为了进一步刷政绩，他想了个主意：下令各地将屯积的余粮换成轻货——金银珠宝、丝绸瓷器之类便于运输的贵重物品，统统运往京城充实皇家仓库。一时间，仓库堆满了奇珍异宝，琳琅满目，数不胜数。
李隆基亲自去看，只见满目辉煌，不禁龙颜大悦：“此子真乃国之栋梁！”当场加授御史大夫、京兆尹，并赐名“国忠”——从此，“杨国忠”这个名字，开始响彻大唐朝堂，也拉开了权力风暴的第一幕。
而这背后，还有一个人，正在悄然布局。
“你知道吗？”老者压低声音，“李林甫这个人，表面温和，内里狠辣。他提拔杨国忠，看似是为了稳固朝局，实则是埋下一枚定时炸弹。”
年轻人皱眉：“为何这么说？”
老者冷笑：“因为他知道，杨国忠一旦掌权，迟早要反噬自己。但他不在乎，因为他更怕太子夺位。所以，他宁肯养虎为患，也要借杨国忠之力牵制太子。”
说到这里，话题忽然一转，仿佛风吹过庭院，带来一丝凉意：
“再说安禄山吧……”老者缓缓道，“这家伙，出生就有传奇色彩。有人说他是突厥巫师的儿子，也有人说他根本不知道父亲是谁。反正，他娘改嫁后，他随了安姓，这才有了‘安禄山’这个名字。”
年轻人听得入神：“他到底是不是汉人？”
老者摇头：“管他是不是呢？那时边疆民族杂居，谁还在乎血统？关键是——他会说话！”
开元二十六年，安禄山三十岁，还在偷鸡摸狗，被幽州节度使张守珪当场擒获，眼看就要砍头。就在那一刻，他突然喊出一句让张守珪愣住的话：“将军，您不是一直想灭掉两个反贼吗？为何要杀我这有用之人？”
张守珪一愣，仔细打量这个胖得像个肉球的男人，发现他眼神灵动，言语犀利，竟有些不同凡响。于是，一句话改变了他的命运：“留着他，别杀了。”
后来，安禄山带着五个人活捉数十敌兵，张守珪大喜，升他为偏将。再后来，他又跟史思明联手，屡建奇功，一路升至幽州节度副使。
至于他的胖？那真是让人哭笑不得。张守珪嫌他太胖，吃饭都不敢吃饱，饿得两眼发直也不敢吭声。张守珪看他如此懂事，竟破格收他为养子。
后来，安禄山可不是个只会吃喝玩乐的莽夫——他早把“送礼”这门艺术练到了炉火纯青的地步。你道他是怎么上位的？说白了，就是用金银堆出来的路。他先是悄悄塞给前来巡查的河北采访使一笔厚礼，那采访使收了钱，回去一通吹捧，嘴都快咧到耳根了：“陛下啊，安禄山可真是忠心耿耿、能征善战！”李隆基一听，眼睛都亮了，心想：“原来我身边还有这么个好臣子！”于是，新设的平卢节度使一职，毫不犹豫地交给了他。
要知道，这个职位是从幽州拆出来的，另一部分成了范阳节度使。这一分，等于给安禄山开了个直通车：从此以后，他可以直接向皇帝奏事，不用再层层上报。机会来了，他哪肯放过？立马使出浑身解数，每天琢磨着怎么让李隆基高兴。一会儿献上西域奇珍，一会儿讲些诙谐笑话，有时还亲自跳一段胡旋舞，动作利落得像个年轻人。李隆基看着他那副憨态可掬的模样，越看越顺眼，干脆把他当成了自己人。
天宝三载，公元744年，李隆基又给他加码：让他兼任范阳节度使，还顺带管着河北采访使。安禄山这才真正走上权力巅峰。但他还不满足，转头就开始在朝堂上下打点。那些权贵们谁不爱财？尤其是李林甫，更是被他奉为“财神爷”，逢年过节必有重礼相送。这一来二去，朝中大臣一个个都说安禄山好话，连太子身边的人都开始对他另眼相看。李隆基呢？信以为真，觉得这人真是个老实巴交、一心报国的好臣子。
其实，这背后全是算计。范阳和平卢本来就是为了防备奚和契丹而设的，按理说应该稳守边疆。可安禄山偏偏不信邪。天宝四载，公元745年，他忽然想了个主意：故意派兵骚扰这两个部落，激怒他们。果然，奚和契丹一时气不过，杀了公主，叛唐投敌。安禄山一看时机成熟，立刻调集数万大军，雷霆出击，不到一个月就把他们打得服服帖帖。战报传入长安，李隆基龙颜大悦，当即下令：“召安禄山入京！朕要亲眼看看这位英雄长什么模样。”
安禄山接到诏书，心中狂喜，赶紧收拾行装进京。进了宫，扑通一声跪下，满脸真诚地说：“臣乃番人，容貌粗陋，虽身无大财，却愿以死报答陛下的恩情！”李隆基听着这话，心里美滋滋的，正想着：“这才是忠臣该有的样子。”这时，太子李亨就在旁边站着，安禄山扫了一眼，居然没下拜。
左右侍卫顿时炸锅：“大胆！为何不拜太子？”
安禄山一脸懵懂，挠头道：“臣实在不知朝廷礼仪，皇太子是什么官职啊？”
李隆基笑着解释：“这百年之后，皇位便是要传给他。”
安禄山恍然大悟，连忙低头磕头，嘴里不停念叨：“臣愚钝至极，只知陛下，不知太子，实在罪该万死！”说着又对着太子重重叩首三次。
这一出戏演得太妙了，李隆基当场拍案叫绝：“此人心诚，非奸佞之辈！”自此对他的信任更深一层。这时候，杨玉环已经贵为贵妃，恩宠无双。安禄山见状，立刻抓住机会，主动奏请认杨玉环做娘亲，说自己愿意做她的儿子。李隆基觉得这事有趣得很，便点头应允。从此以后，每次见杨玉环，安禄山都是先拜她，再拜李隆基。李隆基好奇问他缘由，安禄山一本正经答：“我们胡人都是先拜母，再拜父。”李隆基听了哈哈大笑，还下令让安禄山与五杨结为兄弟姐妹。安禄山哪里会拒绝？当即跪地磕头，称兄道弟，俨然一家亲。