刑部大牢的油灯在晨雾里泛着昏黄。
楚逍站在牢门前，听着狱卒用铁钥匙捅开锈锁的声响，指节无意识地叩了叩腰间的柳叶刀——昨夜那刺客咬碎的药丸他识得，是西域传来的忘忧散，原想毒舌自尽，偏生被他捏住下巴反灌了半颗，此刻正瘫在草席上，眼神混沌却勉强能说清话。
沈...沈侍郎给的魂引液方子。刺客的舌头像是打了结，他说太子多病，二皇子需要军饷买人心，让咱们伪装成商队，从山海关运药材实则运银锭
楚逍垂眸盯着他颈间半枚血月吊坠，突然屈指弹在对方腕脉上。
刺客痛得倒抽冷气，混沌的眼神竟清明几分：上个月十五，二皇子的暗卫来过兵部后堂！
沈大人跪着说必助殿下登大宝...
牢外传来急促的脚步声，小六子举着刑部的提审牌跑过来，额角沾着露水：楚捕头，左都御史让您立刻去午门！
沈怀忠抗旨不遵，说要面圣辩白！
楚逍扯下披风搭在手臂上，转身时刀尖在青石板上刮出火星：辩白？
他当圣上面前，那些盖着兵部大印的账册是假的？
午门广场的汉白玉阶上，沈怀忠的朝服已皱成一团。
他攥着腰间的金鱼袋，指甲几乎要掐进肉里，见楚逍过来，突然拔高声音：楚捕快！
你不过是顺天府的小吏，凭什么查我兵部？
凭顺天府刚接的密旨。赵四爷从丹陛后转出来，手里举着明黄的圣旨，圣上命楚捕头暂代佥事，彻查兵部贪腐。
沈大人，您且看看这是什么——他抖开一卷账册，陈掌柜说上月初七您让沈夫人的丫鬟拿印去备安神药，可这账册里记的，是给血月教汇了三千两香火钱。
沈怀忠的膝盖猛地一弯，差点栽倒在阶上。
他望着那卷账册上自己熟悉的批注，喉间发出像被掐住脖子的呜咽：不...不可能，那是...
是沈大人亲手盖的印。楚逍上前半步，阴影笼罩住对方惨白的脸，昨夜刺客招了，您给二皇子递的太子体弱密报，也是用这方印发的。
沈大人，您说圣上若知道您勾结外臣、私通邪教...
拿下！左都御史的声音从城楼传来。
两个锦衣卫如狼似虎地扑上，沈怀忠的朝冠当啷落地，发簪散了半边，狼狈得哪还有半分侍郎的体面。
楚逍弯腰拾起那顶金丝冠，指尖擦过冠上镶嵌的东珠——凉意透过指腹传来，倒像沈怀忠此刻的心境。
他将冠随手递给小六子，转头对赵四爷道：去兵部。
兵部后堂的檀木柜在日头下泛着油光。
楚逍摸出从刺客身上搜来的钥匙，插入暗格锁孔时，听见赵四爷在身后抽了口凉气：我的爷！
整面墙的暗格里塞满了密信。
最上面一封的封口印着血月纹，拆开来看，是血月教分坛主的字迹：三十车精铁已过雁门关，按大人要求，标成药材。下一封更露骨：太子近日常服的安神丸，已掺了慢性毒，三月后必咳血不止...
这哪是兵部？赵四爷捏着信的手直抖，分明是邪教据点！他翻到最底下一沓，突然顿住，楚捕头，这是...二皇子的手书？
楚逍接过来，泛黄的宣纸上字迹清瘦：事成后，封沈卿为镇北王。他将信折起收进袖中，目光扫过满墙密信时，太阳穴突然一跳——推演模拟器的提示音在识海响起。
回小院时，苏晚晴正蹲在廊下晾药。
她抬头见楚逍脸色微沉，忙起身拍了拍裙角的药渣：怎么了？