冰冷。僵硬。陈言的手指抠进地面，触感像劣质草纸搓成的砂砾。他抬起头，瞳孔里映着无边无际的白。纸人森林。惨白的脸，空洞的眼，两团刺目的腮红。死寂压得魂髓生疼。
左肩和右腿的贯穿伤汩汩冒血，混着污泥，在褴褛西装上晕开暗红。胸口那道裂痕里的黑气翻腾得厉害，撕扯着魂体。江玲靠着他，肩头被渊虹探针擦过的伤口边缘，腐败的灰黑色正缓慢而顽固地蚕食着周围的魂质，她脸色白得像纸，碎裂的镜片后，眼神死死盯着纸人军团的缝隙。明玉瘫坐在一旁，曾经华贵的旗装下摆烂成了破布条，小腿上蛆虫咬出的溃烂伤口流着黄浊的脓，她咬着下唇，渗出血丝，丹凤眼里是深宫养出来的、痛到极致也不肯出声的狠劲。
后面。隔着纸人躯干的缝隙，能感觉到渊虹那庞大腐躯散发的、带着消毒水腥甜的怨毒气息。蛆潮沙沙的啃噬声如同催命符。前面。纸海无边。唯一的生路，似乎只有右边那片被更高大纸人身影遮蔽的、光线更晦暗的区域。
“走…右边…”陈言的声音嘶哑得像破风箱，每一个字都牵扯着魂体的裂痛。他撑着螺丝刀，刀柄的绝缘胶布早被血和汗浸透，滑腻不堪。指节粗大的手爆出青筋，硬是将自己从地上撬了起来。浊气枯竭，身体沉重得像灌了铅。
三人互相搀扶，拖着残破的魂体，像三条被逼到墙角的伤狗，一头扎进纸人森林右侧更深的阴影里。
光线陡然变幻。惨白的纸人背影被甩在身后，眼前豁然炸开一片光怪陆离的喧嚣。
天空是流动的、粘稠的油彩。绿是主调，浓得化不开，像泼翻的劣质颜料桶，其间胡乱搅动着刺目的橘黄、浑浊的紫、病态的粉。这五彩的天幕低低压下来，光线扭曲，将地面的一切都染上诡异的光晕。
一条宽阔得不像话的“街道”在脚下延伸。路面是龟裂的柏油和夯实的黄土胡乱拼贴而成，裂缝里顽强钻出枯黄的、纸片般的野草。
声音先撞入耳膜。嘚嘚的马蹄敲打柏油路，混杂着老式汽车引擎突突的喘息。一辆刷着崭新红漆、车辕雕花的木头马车，由两匹眼珠浑浊、皮毛打绺的纸马拉着，慢悠悠驶过。旁边，一辆锈迹斑斑、没有轮子、底盘直接悬浮在离地半尺的甲壳虫汽车，喷着墨黑的尾气，喇叭嘶哑地尖叫，从马车旁嗖地超了过去。车尾窗里，一个穿着清朝马褂、头戴瓜皮帽的男人，正对窗外吐着墨色的烟圈。
更近处。一个女人趴在地上爬行。她的上半身是穿着碎花衬衫的妇人，头发枯槁，面容愁苦。腰部以下，却硬生生连接着一辆褪了色的儿童三轮车。生锈的车轮吱呀转动，碾过路面。她的双手扒拉着地面，带动着身体和那辆诡异的车，缓慢地向前挪动。车斗里，几颗腐烂的菜叶随着颠簸滚动。
街道两旁，歪斜的铺面挂着褪色的招牌。“张记包子铺”的幌子下，景象让人头皮发麻。铺子本身，竟是一个巨大、惨白的人头！眉眼俱全，嘴唇涂着猩红的口脂，僵硬地咧开一个“笑”的弧度。头颅顶端，灰瓦铺成屋顶。脖颈处断开，连着下方一具无头的身体。那身体穿着油腻的围裙，粗壮的手臂正飞快地揉捏案板上一团暗红、不断蠕动的“面团”。案板旁，蒸笼冒着热气，散发出一股奇异的、混合着肉香和铁锈的甜腻气味。
“热乎…肉包…新出笼…”无头的身体发出沉闷的吆喝，声音像是从腹腔里挤出来的。它灵活地抓起蒸笼盖，一股更浓郁的热气腾起，露出里面几个白胖的包子。包子的褶子捏得精巧，但顶端却点着一小撮漆黑的毛发。
行人。街道上“人”流不少。有穿长衫马褂、留着辫子的，有穿中山装、拎着旧式皮箱的，也有穿着现代西装却沾满泥污、眼神呆滞的。无一例外，脸色都是失血的苍白，动作僵硬中透着一丝迟缓。他们或走，或飘，或在路边摊前驻足，脸上都挂着笑容。嘴角咧开，露出牙齿，但那笑容像是画上去的，空洞，凝固，没有一丝活气。眼神更是木然，如同蒙尘的玻璃珠子。
一个穿着旗袍、身段姣好的女“人”飘到包子铺前。无头身体立刻递上一个热气腾腾的包子。女人接过，脸上笑容不变，张开嘴。那嘴裂开的弧度大得惊人，几乎咧到耳根，露出黑洞洞的口腔。她将整个包子塞了进去，没有咀嚼，喉咙部位诡异地蠕动了一下，包子便消失了。她飘走，笑容依旧，眼神依旧空洞。
陈言三人站在街口，如同闯进疯人院的正常人。血腥味、腐败味、甜腻的包子味、劣质油彩味、还有若有若无的尸臭，混杂成一股令人作呕的气息，冲击着感官。
“这…这是什么鬼地方？”明玉的声音发颤，小腿的剧痛让她几乎站立不稳，但眼前景象的冲击让她暂时忘了疼痛。她下意识地想抓紧金钗，却摸了个空。
“众生…诡地…”江玲低语，碎裂的镜片后，目光锐利地扫过街景，像在分析一道复杂的逻辑题，“不同时代…不同死法…都困在这里了？看他们的动作…有规律！”她指向几个飘过的游魂。它们飘到街道中央一块歪斜的石碑前，石碑表面光滑如镜，上面浮现出几点微弱的、几乎难以察觉的淡金光芒，一闪而没。游魂伸出手指，触碰了一下石碑，脸上那凝固的笑容似乎…深了一丁点？随即又恢复空洞，继续游荡。
“轮回印记！”陈言盯着那石碑。手背上，属于他的两道淡金印记微微发烫，与石碑上闪烁的光芒遥相呼应。“活过一个时辰…就能得一道…”书生的残魂嘶喊掠过脑海。这里，是安全的避风港？还是另一个更诡异的陷阱？
他看向包子铺。那个无头身体正热情地招呼着另一个顾客。案板上的暗红“面团”被揉捏着，渗出暗色的汁液。那巨大的女人头颅，涂着猩红口脂的嘴唇，始终保持着那个夸张的“笑”。空洞的眼眶，似乎…在转动？
“不对劲…”陈言心底警铃炸响。不是直觉，是几十年底层挣扎磨出来的、对危险的敏锐嗅觉。太“好”了。有食物（虽然诡异），有“安全区”（石碑发放印记），还有“友善”的居民。这完美得像一个诱捕飞虫的糖罐！螺丝刀柄的油污味钻进鼻孔，提醒着他现实的残酷。
就在这时。包子铺的巨大女人头颅，那涂着猩红口脂的嘴唇，无声地开合了一下。没有声音发出。但陈言、江玲、明玉，三人魂髓深处同时响起一个冰冷粘腻、带着无尽恶意的低语：
“新来的…肉…很新鲜…”
同时，包子铺蒸笼里腾起的热气，在五彩斑斓的扭曲天幕下，隐约勾勒出一个模糊的轮廓——猩红的嫁衣，心口位置一点刺目的镜片反光，低垂的头颅被宽大的盖头遮住。
红衣！
七日索命的倒计时，从未停止！她竟也在这里！