岑昭华站在三具机械兽残骸中间，电磁手铐挂在战术腰带上，枪没掏，眼神却比枪口还准。她盯着他胸口的饭盒，声音不高，却压住了风声。
“你父亲的研究，到底想证明什么？”
陈砚没动。饭盒贴在胸口，芯片的余温透过外壳传到皮肤上。他想过一百种应对方式，留了三套说辞，可这一刻，所有预案都卡在喉咙里。
“他想证明，”他终于开口，声音比平时低了一度，“知识不该被锁在坟里。”
岑昭华没接话。她往前走了一步，伸手。陈砚犹豫半秒，把机械兽芯片递了过去。
她接过芯片，指尖在六边形纹路上划了一下。就在那一瞬，她右腿义肢的接口突然闪出一道红光，频率和陆骁藤蔓渗出的红汁完全一致——那红汁曾在撤离途中渗入沙层，裴雾曾截取样本分析，发现其信号频率与某种神经同步协议高度吻合，而这种协议，正是赵沉舟早期实验中用于远程操控义体的核心技术之一。
“赵沉舟派它们来，不是为了杀你。”她盯着芯片，“是为了拿回这个。”
“所以他才会用我爹的设计。”陈砚点头，“这些机械兽，是冲着‘LJ-Mech-04’来的。”
岑昭华抬眼：“那你呢？你留着这个编号，是为了等谁？”
风突然停了。沙粒悬在半空，像被按了暂停键。
陈砚张了张嘴，还没出声，饭盒突然震动。警报无声弹出：codeSignal_Backflow_Detected/code。他猛地低头，发现沙地上那道他刚才刻下的防火墙代码，最后一个符号正在缓慢变形——逆向三角浮现出来，边缘泛着幽蓝的光。
“信号倒流……”他心头一沉。这种现象只有在高阶数据窃取者使用‘镜像锚点’技术时才会出现，而这项技术，早在三年前就被列为灰塔禁区。可现在，它出现在荒漠沙地上，意味着有人正在远程重建他的操作路径——甚至可能追溯到裴雾的位置。
“有人在读取现场数据。”他迅速用鞋尖抹掉符号，“不是我们的人。”
岑昭华立刻警觉，手按上枪柄：“灰塔？”
“不。”陈砚摇头，“灰塔不会用物理标记。这是……更老的东西。”
他蹲下身，用激光笔重新刻了一串乱码，覆盖原位置。刚收手，右手手套传来灼痛——高温熔穿的破口边缘，手臂内侧的烧痕隐隐发烫，像是被什么唤醒了。
岑昭华看见他的动作，目光落在那道未愈的伤痕上。
“你还有多少事没说？”她问。
陈砚没答。他只是把饭盒合拢，贴回胸口，像护住某种不该存在的火种。
这时，一颗润喉糖从她腰带上滑落，滚进沙地，又被一阵风推着，卡进了他饭盒的缝隙。糖纸皱巴巴的，印着一串旧时代药品编号，尾数是“09”。
他低头看着那张糖纸，手指无意识地在饭盒边缘画了个六边形。
动作刚完成，饭盒屏幕一闪，弹出新提示：
codeCore_Sync:87%/code