一凝碧轩漏声
凝碧轩在御苑西角，临水，窗外一株老梅，白日里凝着雪，夜里却化出幽暗的湿香。
顾长生被锁在第二层，脚踝上扣着细银环，环上拖着五尺链，链尾钉死在梨花木的榻脚。链条中空，灌了铅汞，一动便有细微水声，像一条不肯安睡的蛇。
更漏三响，铜鸟吐出最后一粒水银。
檐外忽然落雨——不是雪，是雨。冬日里罕见的雨，带着胭脂河的甜腥气，从瓦缝里渗进来，顺着帷帐滴落，在顾长生的手背溅成一朵小红花。
雨声里，窗棂无声而启。
一道黑影掠进来，落地时竟无半分声响，只带进了几片湿梅。
谢无霜。
她未着甲，只穿夜行衣，黑发以乌木簪挽起，簪头一点冷光。雁翎刀背在身后，刀柄用黑绸缠紧，怕反光。
顾长生睁眼，眸里一点灯火，像深井里漾出的星。
“将军？”
谢无霜单膝点地，指尖在锁链上一拂，铅汞声顿时哑了——她指间多了一枚极薄的铜钥匙，钥匙上刻着镇北军的狼纹。
“北疆的锁，我熟。”
咔哒。银环松。
顾长生脚踝一圈淤青，像被月光勒出的痕。
“外面雨大。”
“我知道。”
“你带伞了么？”
谢无霜看他一眼，解下披风，披风内衬是油绸，雨点打上去，发出细碎的鼓声。
“走。”
二胭脂雨
雨越下越大，竟带着淡淡的胭脂味。
皇城地底埋了旧时的胭脂河，每逢冬雨，河水泛上地表，把御街的石板染出浅红。此刻，十里长街，灯火尽灭，雨脚在红灯笼上敲出密密的鼓点，像无数女子在暗中低泣。
二人贴着宫墙根疾行。
谢无霜走在前，披风扬起，像一面夜色做的旗；顾长生跟在后，足音轻得像猫。
第一道关卡是御苑的角门。
两名内侍提灯巡逻，灯上糊着白纱，光晕里飘着细雪。谢无霜袖中弹出两粒石子，石子撞在灯罩上，“噗”地灭了火。
黑暗里，她欺身而上，刀柄轻敲后颈，内侍软倒，被拖进梅树阴影。
第二道关卡是金水桥。
桥上有弩手十二，雪光里甲胄森然。谢无霜解下腰间细绳，绳头系着一枚小铜钩，钩住桥栏，二人贴着桥肚滑过。桥下胭脂雨汇成细流，水声潺潺，像谁在哼一支旧曲。
第三道关卡，却在城外。
三十里长亭
城门紧闭，门洞内漆黑如兽口。
谢无霜却未停步，她带着顾长生拐入一条废弃的御沟。沟上覆着残砖碎瓦，雨水冲开浮土，露出一块铁板。
铁板掀开，是镇北军旧时的密道。
密道极窄，仅容一人匍匐。谢无霜在前，顾长生在后，雨水顺着铁板缝滴落，打在二人背上，冰凉刺骨。
密道尽头，是十里长亭。
长亭外，一匹白马已等候多时。马是谢无霜的照夜玉狮子，鞍旁挂着一只小小油布包，包里是干衣与伤药。
顾长生钻出地道，雨水顺着他的眉睫滚落，冲淡了额心那一点朱砂痣。
谢无霜递给他干衣，背过身去。
衣是男式青衫，袖口绣着极小的狼纹。
“换上，你的衣服太显眼。”
顾长生低声道：“将军为何救我？”
谢无霜没有回头，声音散在雨里：“我欠你一场雪。”
四追兵至