一雪夜尽头的火
北疆二月十五，夜将尽未尽。
回雪楼废墟三里外，新立一座朱楼，高七层，名“锁春”。
楼体全以赤铜浇铸，外覆朱漆，漆里掺着胭脂灰，一遇火便起异香。
楼周无窗，只留七道铁门，门上悬铜锁，锁孔里灌了熔化的白罂花汁，凝成琥珀。
楼内，灯火却通明——
灯是骨灯，以人骨为芯，人脂为油，火舌幽蓝，照得四壁浮出一张张模糊人脸。
顾长生被囚在顶层。
他仍着那件青布斗篷，斗篷被灯火烤得焦卷，像枯萎的叶。
锁骨下的天姿印已淡成褐斑，却在此刻被幽蓝灯火映得重新鲜明，仿佛一枚将燃未燃的炭。
双手被铁锁扣在铜柱上，锁链穿过柱身，另一端握在楼外一人手里——
白罂。
她一袭白衣，衣摆极大，拖曳在雪上，像一条蜿蜒的血河。
她指尖拈着一朵白罂，花心紫纹，在火舌里轻轻跳动。
二火起
子时正，锁春楼第七层忽然起火。
火从骨灯里窜出，火舌舔上铜柱，铜柱遇火不化，却渗出赤色汁液，汁液滴落，凝成一朵朵曼珠沙华。
火越烧越旺，赤铜楼体渐渐透红，像一块被烧透的炭。
顾长生被锁在柱上，火舌舔过衣角，斗篷瞬间焦黑，却未燃。
他抬眼，目光穿过火幕，落在白罂脸上。
白罂也在看他，目光温柔得像雪落——
“顾长生，你可知，这火为何而燃？”
顾长生声音低哑：“为我。”
白罂微笑，笑意却未达眼底：“为你，也为我。”
她指尖在花心一点，紫纹化作七十六道火线，火线穿过铜柱，穿过铁锁，穿过顾长生的四肢百骸。
火线所过之处，皮肤泛起淡金色光芒，光芒里浮起七十六张人脸——
正是胭脂狱里被剥皮的七十六名北疆俘虏。
人脸在火光里扭曲、挣扎，却挣不脱火线的束缚，只能发出无声的哀嚎。
三无路
火舌舔上铁锁，锁链发出“嗤嗤”声响，却不断。
顾长生抬手，指尖在锁链上一点——
“叮！”
锁链纹丝不动。