脚下一滑，石板翻起，暗红液体渗出凝成符纹的瞬间，萧逸指尖刚触到那抹湿冷，远处便传来一声轻响，像是锈死的机括被人悄然拨动。
他皱了皱眉，没再细看，只将任瑶萱扶稳，低声说了句“走”，便转身朝小镇方向行去。她跟在身后，脚步还有些虚浮，却没再说话。
天光渐明，炊烟袅袅升起时，小镇的街巷已开始热闹。可这热闹，却与往日不同。
卖豆腐的老王见他们走近，猛地将摊子往里一拽，嘴里嘟囔着“晦气”，连称都不肯多摆一下。隔壁卖菜的妇人拉着孩子快步走开，一边走一边念叨：“别看那男人，勾魂的，看了要丢魂。”
任瑶萱脚步一顿，脸色微白。
萧逸却只是轻轻抬手，按了按袖口。就在方才踏入镇口的一瞬，他鼻尖掠过一丝极淡的灰味——像是纸烧尽后的余烬，却又带着腐草般的腥气。他不动声色地运转灵识，戒指微不可察地颤了一下。
惑心符灰。
不是天然生成，也不是普通符纸焚烧的残留。这种灰，能随风飘散，渗入呼吸，悄悄搅乱人心。普通人闻之不觉，久而久之却会无端生出厌恶、恐惧，甚至将莫须有的罪名扣在特定之人头上。
他目光扫过街角几户人家的屋檐，果然在瓦片缝隙间，瞧见几片指甲盖大小的黑纸，边缘焦卷，贴得极隐蔽。
“他们……为什么突然这样？”任瑶萱低声问，声音有些发抖。
“因为你太善良了。”萧逸语气平静，“善良的人最容易被当成灾星。毕竟，若不是你，他们还能怪谁？”
她愣了一下，随即苦笑：“你还真会安慰人。”
“这不是安慰。”他抬头看了看李伯家的门楣，那处檐角也贴着一片黑符，“这是常识。就像狗咬人，从来不会咬石头，只挑软的咬。”
话音未落，前方传来一阵骚动。
一个抱着孩子的妇人迎面走来，见到他们，脸色骤变，猛地将孩子往身后一藏，尖声道：“离我家远点！你们这对妖人，勾引山鬼，害我孩儿夜夜惊哭！是不是你们拿童男童女祭了那头黑狼？”
街边立刻有人应和：“就是！前日山里闹妖兽，你们两个偏偏往那儿跑，回来就出事，不是你们是谁？”
“听说那男的夜里不睡觉，蹲在墙头盯着人看，眼珠子绿的！”
“女的也不干净，以前多乖巧一个人，现在竟敢跟外乡野汉同住一屋，不怕折寿吗？”
七嘴八舌，越说越离谱。有人开始往地上啐唾沫，有人举着扫帚做出驱赶状。
任瑶萱站在原地，手指攥紧了衣角，指节泛白。她没哭，也没辩解，只是低着头，像是要把自己缩进影子里。
萧逸没动怒，也没解释。他只是静静看着那些人，忽然笑了。
“你们知道山里那头狼最后说了什么吗？”他开口，声音不大，却奇异地压下了嘈杂。
众人一愣，没人接话。
“它说——‘救我’。”他缓缓道，“不是‘吃我’，也不是‘祭我’，是‘救我’。你们说我是勾魂邪修，可它被黑气锁住神智时，是我把它救回来的。你们说任姑娘是共犯，可她采的药治好了镇上三个夜惊的孩子，名单我还能背出来。”
他顿了顿，目光扫过一张张涨红的脸：“现在你们骂她，是因为忘了她的好，还是……有人不让你们记得？”
人群静了一瞬。
随即，哄笑声炸起。
“还装好人！谁知道你说的是真是假！”
“编故事谁不会？等哪天你们把全镇人都炼成妖兽，大家才醒悟吗！”
“滚出去！别在这儿祸害人！”
萧逸不再多言，只轻轻拉了拉任瑶萱的袖子：“走。”
两人一路沉默地回到小院。门刚关上，她终于撑不住，背靠着门板滑坐在地，肩膀微微发抖。