夜雾浓得像化不开的墨，脚下的泥地湿滑，每一步都陷进半寸。萧逸走在前头，左手戒指贴着皮肤微微发烫，像是预感到了什么。任瑶萱紧跟其后，手腕上那根红绳还系在他那边，随着步伐轻轻晃动。
藤蔓垂得越来越低，枝条上泛着暗红，像是渗过血。忽然，脚边泥土一动，一根藤如蛇般窜出，直扑任瑶萱小腿。她没叫，也没退，反手从腰间抽出银针，对着藤蔓根部鼓起的囊状物就是一刺。
“嗤——”一股黑液喷出，撞在半空中骤然亮起的金光上，滋滋作响。
萧逸瞳孔一缩，左手戒指已自动撑开一层光幕，将两人裹在其中。他侧头看她：“你怎么知道那里是毒囊？”
“我娘说，带包的藤，九成有毒。”她甩了甩针尖，“而且它动得太急，急的东西，总有个命门。”
话音未落，四周泥土接连翻动，数十根血藤破土而出，如群蛇乱舞，层层缠绕上来。光幕被压得微微凹陷，发出细微的裂响。
萧逸冷哼一声，灵力暴涨，戒指瞬间增幅，周身气流一震。他抬手一挥，金光如刃扫出，数根藤蔓应声断裂。可断口处又迅速涌出新芽，转眼再生。
“砍不完的。”任瑶萱蹲身避开一记横扫，指尖在药篓里一摸，掏出三枚银针，“你信我一回，别拦着。”
她将针尾咬在齿间，双手齐动，快得几乎看不清。三针连出，分别刺入三根主藤的根节、分叉与顶端鼓包。针身微颤，像是在传导某种节律。片刻后，那几根藤竟缓缓垂落，如同抽干了力气。
萧逸挑眉：“你这是……点穴？”
“差不多。”她喘了口气，“我娘传的‘封脉引针法’，专治乱窜的毒物。它们靠邪气驱动，但再邪也得走脉络。我封了它的‘气口’，它就只能抽风。”
萧逸没说话，只是看了她一眼，那眼神像是第一次真正看清了什么。他抬手催动灵力，金光再度扩散，将剩余藤蔓尽数震退。
瘴气却未散，反而越聚越浓，灰绿色的雾气中隐约有低语响起，断断续续，像是有人在耳边哭，又像在笑。
“……你救不了她……她迟早会怕你……”
萧逸眉头一皱，灵台忽感一阵滞涩。他猛地咬舌尖，清醒几分，抬手就要掐诀驱邪。
可下一瞬，一只温热的手按住了他的手腕。
任瑶萱摘下了耳塞，眼神清亮：“别费劲了，这是心魔音，越抵抗越缠人。”
“你知道这是什么？”
“小时候采药，进过一次‘迷魂沼’。”她语气平静，“那里的雾会让人看见最怕的事。我爹说，不怕的人，不是没有恐惧，是敢看着它，然后说‘我知道你在’。”
她说完，竟盘膝坐下，从怀中取出一枚铜铃，轻轻一摇。铃声清脆，不响不烈，却奇异地盖过了那些低语。她闭眼，低声哼起一段小调，像是童谣，又像安神曲。
萧逸怔住。那声音不高，却稳稳撑住了他的神识。他体内的灵力原本躁动不安，此刻竟渐渐平复。
“你……不怕？”
“怕啊。”她睁开眼，笑了下，“可我现在不是一个人。你不是说绳在人在吗？那我怕的时候，你就得顶着。”
他盯着她，半晌，忽然抬手，将她耳塞重新塞回她手中：“下次别摘。我护得住你，也护得住自己。”
她没争，只是把耳塞收好，顺手拍了拍他肩膀：“行，听你的。但你要敢晃神，我照样动手。”
两人起身，光幕依旧撑着，缓缓向前推进。地面开始下陷，每一步都得小心落脚。前方雾气更浓，隐约能看见一片枯木林立，像是被烧焦的巨爪伸向天空。
萧逸忽然停下。
戒指在他指间剧烈震动，幻象一闪而过——依旧是赵霖，依旧是枯井旁，黑衣人递来一物，而这一次，画面多了一个细节：黑衣人袖口露出一角纹路，与任瑶萱药篓上的艾草绣纹，竟有几分相似。
他转头看她，声音冷了几分：“你见过赵霖夜里见黑衣人。”
不是问，是陈述。
任瑶萱脚步一顿，没回头。