“嗯。”她点头，“我见过两次。一次在井边，一次在村外破庙。我没说，是因为……你刚来那阵，村里人对你有偏见，我怕我说了，反倒让你被当成同谋。”
“所以你就瞒着？”
“我不是信不过你。”她转过身，直视他，“我是信不过这村子。赵霖背后有人，我能感觉到。可我要是嚷出来，第一个遭殃的就是我爹。你走得掉，我走不掉。”
她顿了顿，声音低了些：“现在不一样了。咱们一起陷在这儿，你要是信不过我，咱俩走不出去。我瞒，不是为了自保，是怕连累你。”
萧逸沉默。
戒指的震动渐渐平息，幻象消散。他盯着她看了许久，忽然抬手，将腕上红绳解下，又重新系了一遍，比之前更紧。
“以后有事，直接说。”他说，“别自己扛。”
“那你呢？”她反问，“你戒指里看见什么，也得告诉我。咱们是同行，不是主仆。”
他扯了下嘴角：“你还真敢提条件。”
“不然呢？”她扬眉，“你以为我跟着你是来当累赘的？”
他没再说话，只是往前走了两步，确认光幕稳固，才道：“走吧，别站在这儿斗嘴。”
她快步跟上，从药篓里抽出地图，摊在掌心。指尖顺着一条细线划过：“绕过这片毒沼，往东南方向，有条隐径。我小时候采‘夜露草’走过，地势高，不积水，应该能通到深处。”
“你确定？”
“我确定。”她收起图，“而且，我敢打赌，那条路，赵霖没走过。”
萧逸看了她一眼：“为什么？”
“因为他怕蛇。”她笑出声，“我亲眼见他被一条小青蛇吓得跳上石台。而那条路，蛇窝有三处。”
他忍不住也笑了下：“你记仇记得真清楚。”
“这叫情报。”她一本正经，“知己知彼，百战不殆。你一个神仙，不懂？”
“懂。”他点头，“但我现在更懂一件事。”
“什么？”
“跟你一起，麻烦会多，但路会好走。”
她没接话，只是悄悄把红绳往自己这边拉了拉，确保没松。
两人继续前行，光幕在前开路，碾碎零星扑来的毒雾。地面逐渐坚实，枯木稀疏，前方雾中隐约现出一条狭窄小径，两侧石壁嶙峋，像是被什么巨力撕开的裂缝。
任瑶萱正要迈步，萧逸忽然抬手拦住她。
戒指再次发烫，不是预警，而是……共鸣。
他低头看去，戒面竟泛起一层微弱的血光，像是感应到了什么。与此同时，远处雾中传来一阵极轻的拖动声，像是有东西在泥地上爬行，速度不快，但方向明确——正朝他们而来。
任瑶萱也察觉了，手已摸向银针。
萧逸没动，只是将她往身后一拉，自己跨前半步，光幕前压。他盯着那声音来源，低声说：“待会不管看见什么，别出声。”
她点头，手指却已捏住一枚最长的针。
声音越来越近。
雾中，一只满是泥污的手缓缓探出，指尖扭曲，指甲发黑。紧接着，是一条腿，膝盖反向弯曲，像是被人硬生生折过。一个身影，正以极其诡异的姿态，一寸一寸，从雾里爬了出来。