石门炸裂的瞬间，碎石如雨溅开，萧逸一步踏进地穴。黑雾翻涌，腥臭扑鼻，像是腐烂的内脏被碾成浆糊后蒸腾出的气息。他抬手一挥，鸿蒙灵幻戒金光微闪，将扑面而来的毒瘴尽数绞碎。地穴深处，石阶蜿蜒向下，两侧岩壁上嵌着幽绿鬼火，忽明忽暗，映出地上几道尚未干涸的血痕。
他顺着血迹前行，不多时便见那名俘虏倒伏在地，七窍渗黑，嘴角却还挂着一丝扭曲的笑。萧逸蹲下，指尖轻触其额头，戒面微震，识海中顿时浮现出混乱画面——七具孩童尸体横陈祭坛，心口空洞，黑幡插于其上；百人跪伏，头颅低垂，如待宰羔羊；一颗血球在蒙面人掌心跳动，仿佛拥有生命。
幻象刚起，一股血咒猛然反噬，萧逸只觉神识如被钢针穿刺，喉头一甜，鲜血从唇角溢出。他未退，反将一滴神血逼入戒中，金光骤盛，穿透迷雾，终于听见那俘虏残魂最后一句嘶吼：
“七日……心成……百里皆奴！”
话音落，魂灭。
萧逸缓缓收手，眸光沉冷。七日之内，蛊心将成，届时百里之内，凡有生灵皆成傀儡。他站起身，袖中戒指轻轻一颤，像是在回应他的杀意。
他转身走出地穴，夜风拂面，村中已无鸡鸣犬吠，死寂得过分。任瑶萱正守在村口，见他归来，快步迎上：“怎么样？”
“最坏的情况。”他低声，“七天，他们要炼成‘万蛊心’。”
她眉头一皱：“七天？我们连药材都还没齐。”
“不用等了。”他望向远处山影，“我得闭关，突破瓶颈。你负责准备‘破蛊音’所需的药引和阵法辅助。”
“你又要一个人扛？”
“这不是扛，是分工。”他笑了笑，“你不是说我改罚抄《炼形诀》吗？等这事了结，我抄三百遍，外加炖一锅你爱喝的莲子银耳汤。”
她瞪他一眼：“少贫，赶紧去练你的，别到时候音没破，自己先走火入魔。”
他点头，转身走向村后山崖。指尖轻叩戒面，一道金光闪过，身形已没入虚空中。
鸿蒙空间内，时间流速与外界不同。萧逸盘膝而坐，灵力缓缓运转，试图冲击瓶颈。然而刚至关键处，识海中竟浮现出一道身影——灵悦仙子立于云台之上，白衣胜雪，眸光清冷。
“赤渊，凡心易染，道心难守。”她轻声道，“你为一人下凡，值得吗？”
萧逸心神一震，灵力顿时紊乱，经脉如被刀割。他咬牙，强行压下杂念，可那幻象不散，反而愈发清晰。
就在此时，戒面微光流转，映出另一幕——任瑶萱坐在村口石阶上，手里捏着半卷药典，时不时抬头望向山崖方向，嘴里还嘟囔着：“这家伙，闭个关还搞这么神秘，不会在里面睡着了吧？”
萧逸嘴角一抽，差点笑出声。这一笑，反倒冲散了心魔。他猛然睁眼，低语：“我修道，不是为了守什么天道规矩，是为了能堂堂正正站在她身边。”
灵力归元，瓶颈松动，增幅隐隐逼近三倍临界。
与此同时，村中李伯拄着拐杖，颤巍巍送来一本泛黄古籍，封皮上写着《玄音破邪录》四字，字迹已模糊不清。
“祖上传下来的，说是能破邪音蛊术。”他把书递给任瑶萱，“可惜残了，就剩几页。”
任瑶萱翻开一看，果然字迹斑驳，唯有几行小字勉强可辨：“破蛊音者，需纯阳灵力震荡三十六重音波，辅以心神共鸣，方能碎其核心。”
她立刻跑向山崖，将书递入萧逸手中。他闭关刚出，眼神清明，接过书页，指尖轻抚戒面，金光流转，残文逐字浮现。
“原来如此。”他点头，“音波需由我主导，但必须有人与我心神共鸣，否则无法穿透蛊阵。”
“我来。”任瑶萱直接站到他面前。
“你确定？凡人之躯承受灵音反震，轻则经脉受损，重则昏厥不醒。”
“那你护着我呗。”她扬眉，“你不是有戒指吗？再说了，你不是说‘活着回来’就行？我又没说要躺着回来。”
萧逸无奈，只好点头。他让她站于身前，掌心贴其后背，灵力缓缓注入，护住她周身经脉。
“准备好了？”