雕虫小技……史密斯突觉视线模糊，惊觉每个蚕茧里都裹着曼陀罗花粉。他踉跄着撞倒火药桶时，暗处突然飞出七条染缸用的搅布棍——棍头包着浸透桐油的棉纱，遇火星即成火鞭。
女工们的呼喝声从四面八方响起：走水啦！护塔！护塔！
【第四幕：火浣纱·烬余光】
烈焰舔舐塔顶斗拱时，林云娘正用剑鞘卡住齿轮机关。
林小姐好手段，史密斯右眼被毒粉灼伤，手中转轮手枪却稳稳对准火药桶，但硝酸甘油遇热即爆，整座苏州城……
剑光如电。
林云娘劈碎的手枪零件迸入火堆，硝酸甘油开始沸腾。她拽过阿箬抛来的染布跃出塔窗，身后爆炸气浪将塔顶铸铁相轮掀飞——那相轮坠入剑池的刹那，巡抚亲卫队的马蹄声震碎晨雾。
快看！赶来的丝绸商们指着漫天飘落的布匹残片，塔顶炸出数万尺写满账目的棉票！
巡抚下马拾起焦糊纸片，扬州漕运亏空的铁证赫然在目。钱六还未来得及收起告密信，已被按倒在染成靛青的泥浆里。
史密斯在火中发出狂笑：林云娘！你可知炸毁古塔是死罪？
塔犹在。林云娘指向塔基处巍然不动的千人石，真正炸毁的，是你们埋在塔底的《江宁条约》抄本——巡抚大人可要查验石板下的灰烬？
【第五幕：染血棉契·青史痕】
三日后，苏州府衙。
林云娘接过盖官印的《棉票通行告示》，忽然听见堂下传来啜泣。九个被救出暗娼寮的女童举着染血的纺锤，棉线缠住英国领事马丁的皮靴。
根据新颁《棉工约章》，林云娘将纺锤呈上公案，诱拐妇孺者当枷号示众——大人可要查验领事馆地窖？
巡抚挥退想抢文件的主簿，突然从袖中抽出发黄的宣纸：本官长女上月自缢，只留下这封《女工血泪状》……他抬头凝视林云娘，林姑娘可知？硝烟散后，真正的仗才刚开始。
林云娘将棉票存根系上巡抚手腕：那就从今日约定——凡持此票者，皆不可买卖同胞。
衙门外雷声轰鸣，钱六的囚车经过林家染坊。三十台改良缫丝机正嗡嗡运转，女工们哼唱的《棉工谣》穿透雨幕：
一缕纱，千钧诺
火浣七劫色不改
女儿骨，铸铁契
要留清白在人间
（本章完）