火势到底是弱了。
焦黑的房梁“咔”地坠下，惊得余烟散作几缕，露出中央那朵仍在明灭的火莲。
赤足站在灰烬里的玄苦能感觉到，火瓣的温度正随着自己的呼吸起伏——深吸时，金纹便顺着脉络爬向花瓣边缘；吐气时，又像被风卷着退回芯子，像极了从前在禅房里看师父养的那盏长明灯。
“你赢了……”
沙哑的声音从脚边传来。
玄苦低头，见枯禅子跪坐在焦土中，僧袍早被烧得只剩碎布，连眼窝都焦黑一片，可那道目光却比火场最盛时还要清明，“可你已不是和尚，也不是凡人……你是什么？”
玄苦蹲下身。
他能看见枯禅子焦黑的皮肤下，血管正泛着青灰色的暗纹——那是被业火反噬的痕迹。
指尖轻轻碰了碰对方颤抖的手腕，他忽然想起今早还在藏经阁翻到的《燃灯经》：“入魔者眼盲，悟道者目明。”原来这老和尚到最后，倒真的“看”清了。
“我是……”玄苦起身，赤足碾过一片焦叶。
说来奇怪，被火烤得发硬的泥土竟在他脚下裂开细缝，一抹嫩绿正从缝里钻出来，“正在成佛的路上。”他伸手抚过慧明留下的铜钵，钵身还带着余温，像师父从前摸他脑袋时的温度，“不是靠剃度，是靠她们记得我。”
“叮——”
面板在眼前忽闪，金色进度条往上跳了0.2%，提示是【心念澄明】。
玄苦还没来得及细想，山风卷着雨丝扑来，带着股淡得几乎闻不到的桑叶香。
“金蝉蜕壳。”
苍老的声音从断墙后传来。
玄苦转头，见蚕娘阿织拄着竹杖站在那儿，竹杖尖深深戳进焦土里，整个人像株被风吹得摇晃的老桑。
她浑浊的眼睛盯着火莲，嘴角却浮出抹笑：“是你师父的舍利所化。他早料到有今日，留了‘火种’在你这儿。”
“阿织婆婆？”玄苦刚要上前，身后突然传来布料撕裂的声响。
“玄苦！”
带湿意的风裹着人扑进怀里。
玄苦被撞得踉跄两步，鼻尖立刻萦绕开苏月凝惯用的沉水香——混着烟火气，倒比往日更浓了些。
他低头，正撞进双泛红的眼，苏月凝的鬓发全沾在脸上，额头还沾着块黑灰，却偏要梗着脖子瞪他：“你要是烧没了，谁来听我算账？谁来嫌我烦？”
她从怀里掏出卷账册，拍在他胸口时还带着体温。
玄苦低头，见封皮上“金山别院修缮账”几个字是新墨写的，墨迹还没干透：“签了它！这是你活着的证据！”
“苏小姐……”玄苦喉头发紧。
他能感觉到对方环在自己腰上的手在抖，比那天她被水匪劫走时抖得还厉害。
面板突然闪了闪，【世俗+0.3】的提示后，竟多出行小字【执念尘+2】。
他接过笔，笔尖悬在账册上，忽然瞥见苏月凝睫毛上还挂着未干的雨珠——不是雨水，是泪。
第一笔落下时，他鬼使神差地在“还俗”二字上划了道斜线。
墨迹晕开，他又在旁边添了两个字：“在世。”
“你！”苏月凝猛地抬头，却见他眼里映着火莲的光，“什么意思？”
“意思是……”玄苦把账册塞进她怀里，指尖轻轻蹭掉她额角的黑灰，“以后这别院的账，我替你算到……算到你嫌我烦为止。”
苏月凝的耳尖“刷”地红了。
她正要开口，头顶忽然传来利刃破空声。