“可不停，愿力反噬……”苏月凝欲言又止。
她虽不懂玄苦口中那玄之又玄的说法，却能感受到他身上那股沉重的压力。
“那就换一种方式。”玄苦的眼神清亮而坚定，“师父说，渡人先渡心。以前是我错了，我只想着填饱他们的肚子，却没想过填满他们空洞的心。”
他看向苏月清：“月凝，从明天起，施粥的规矩要改。别院设‘功德堂’，想喝汤，可以。但不能白喝。院里缺人打扫，缺人劈柴，缺人浆洗，甚至缺人去城外开垦荒地。以劳换食，凭自己的力气喝一碗安心的汤。病弱者、老者、残者，由其他人代为劳作，积一份功德，换一碗汤药。我们要让他们明白，这世上没有凭空而来的神迹，只有脚踏实地的因果。”
苏月凝的眼睛瞬间亮了。
这才是她熟悉的领域，将虚无缥缈的信仰，转化为可以量化和管理的秩序。
这不仅能筛选出真正的нужда者，更能从根子上瓦解那种不劳而获的依赖心理。
“好！我连夜就去安排人手，拟定章程！”
玄苦又转向沈青黛：“青黛，你的医术，不能只用来验毒。在功德堂旁，设一个‘安康庐’。所有来求汤的病人，你都要为他们诊脉，开出真正对症的药方。灯心汤为辅，你的药为主。我们要让他们信医术，而不是信那一锅水。”
沈青黛点头，这才是她所追求的医道，救死扶伤，而非见证狂热。
最后，玄苦的目光落在叶清歌身上。
“那尊‘伪灯佛’，是他们的精神图腾。百姓拜我，他们就拜伪佛，这是在与我争夺香火，争夺‘法统’。”他顿了顿，声音沉了下去，“一个神权的建立，需要信众，也需要圣物。他们已经有了信众的基础，那尊泥塑，就是他们的‘圣物’。我们把神像劈了，他们绝不会善罢甘甘休。你……”
“我明白。”叶清歌站起身，短刃已悄然入鞘，“我会盯紧那些碎木。看看是哪路‘鬼神’，会在夜里来收殓它们的‘骸骨’。”
夜色渐深，喧嚣的人潮在商队护卫的强力维持下，总算慢慢平息了些许。
九凤别院内，各处都重新布置起来，为第二天的“功德堂”做着准备。
苏月凝的算盘打得噼啪作响，沈青黛在灯下整理着药材，叶清歌的身影则融入了后院更深的阴影里，像一头潜伏的豹子。
玄苦没有休息，他让小沙弥慧觉将白天劈碎的那尊神像残骸，连同那些沾染了污泥的木屑，一并扫到后院最偏僻的角落里，准备天亮后当柴火烧掉。
做完这一切，他独自回到禅房，重新盘膝坐下。
他没有再去看那块面板，而是闭上了眼睛，开始诵念最基础的《心经》。
这一次，他不再去感知外界那混浊的愿力，而是向内求索，观照自身。
面板上的警示依旧闪烁，心灯的进度依旧停滞，但他内心的焦躁却在经文声中缓缓平复。
风停了，万籁俱寂。
后院的角落里，那一小堆被随意丢弃的碎木，在无人注视的黑暗中，静静地躺着。
月光透过云层的缝隙，偶尔洒下几缕清辉，照在那些断裂的木茬上。
白天渗出的暗红色汁液早已凝固，变成了暗褐色的斑点。
忽然，一丝微不可查的震动从地底传来，仿佛有什么东西在泥土下蠕动。
角落里堆放的碎木最底层，一块巴掌大的残片轻轻颤动了一下，带动着上面的一片木屑滚落。
紧接着，又一块，再一块……仿佛有无形的手，在黑暗中将它们耐心地、一块一块地挪动、堆砌。
一股若有若无的檀香味，混合着泥土的腥气和淡淡的血腥味，开始在角落里弥漫开来。
这味道没有惊动任何人，只是悄无声息地，为这沉寂的庭院，增添了一抹诡异的注脚。
远处更夫的梆子声远远传来，已是四更天，离天亮不远了。