官吏闻言，哭笑不得，这名讳如何能上石碑？
此事便不了了之。
碑虽未立，但“当家街”这个名字却在百姓口中流传开来。
他们说，这里之所以叫当家街，不是因为某一个人，而是因为那道总在灶房里、在夜色下、在每个人需要时都会出现的影子。
日子一天天过去，玄苦依旧过着他那古井无波的生活。
某夜，他如常提着那盏旧灯笼巡街。
走到长巷尽头，他忽然停下脚步，侧耳倾听。
身后，有九道细微却清晰的脚步声，不紧不慢地跟着，像影子，也像回音。
他驻足，身后的脚步声也戛然而止。
夜风中，苏月凝的声音从黑暗中传来，平静而温和：“我们不是来护你，是陪你走一段。”
玄苦愣了片刻，随即笑了。
他没有回头，只是提着灯笼，继续向前走。
那九道脚步声再次响起，与他的步伐合成一种奇妙的韵律。
巡完了街，他没有回自己的禅房，而是径直走向了灶房。
推开门，九女已在里面，不知是谁生了火，正将一锅姜糖水煮得热气腾腾。
没有人说话，她们各自从碗柜里取出一只粗瓷碗，盛满姜茶，围着灶台默默地喝着。
火光映在每个人的脸上，温暖而恬静，恍惚间，仿佛又回到了她们初来乍到的那个夜晚。
只是那时，她们眼中是冰冷的戒备，此刻，却是无言的归属。
这一夜，无人提及未来，也无人追忆过往。
他们只是静静地坐着，共饮一锅姜茶，听着窗外的风声，直到天色微明。
次日清晨，当第一缕阳光照在当家钟上时，街上的百姓惊奇地发现，钟下不知何时多了一块青石碑。
石碑高大厚重，通体光滑，却无一字镌刻。
孩童们围着石碑嬉闹，好奇地问慧觉这块无字碑是什么意思。
慧觉捻着佛珠，神秘一笑，没有直接回答，而是用手指了指不远处的灶房：“你们仔细听——”
众人屏息凝神，果然，一阵清越的木鱼声从灶房的方向传来，笃，笃，笃，三声一停，不疾不徐，如沉稳的心跳，如绵长的呼吸，在这条苏醒的街道上空回荡。
“听见了吗？”慧觉笑道，“那敲木鱼的声儿，不就是这碑文吗？”
众人先是愕然，随即若有所悟。
是啊，真正的功德，又岂是金石文字所能言尽？
它就藏在这日复一日的守护里，藏在这不变的晨钟暮鼓与木鱼声中。
灶房的门帘后，玄苦盘膝而坐，缓缓睁开了眼睛。
他感觉有什么东西不一样了。
那长久以来悬浮在眼前的、指引他完成任务的金红双条，不知在何时已然悄然消散，了无踪迹。
佛法未满，功德未圆，他却在这一刻，在这人间烟火氤氲的清晨，在这三声一停的木鱼声中，找到了自己的道场。
佛不曾还俗，心却已然归家。
九位女子的身影如晨雾般悄然散去，各自回房。
灶房里，只剩下玄苦一人。
夜里的姜茶余温尚存，灶膛里的火星也还未彻底熄灭。
天，已经亮透了。