是沈青黛。
她什么也没问，只是默默地从他手中接过那口小锅，重新架在炉上，添了新柴，生起火，将那锅凉透的姜茶重新加热。
灶房里很静，只有柴火燃烧时发出的噼啪声，和茶水再次沸腾时咕嘟咕嘟的轻响。
他未言，她也未语。
茶热好后，沈青黛为他倒了一碗，递过来时，许是夜深露重，她的指尖有些微的颤抖。
玄苦接过，碗的温度顺着掌心传遍四肢。
他沉默了片刻，才轻声道：“以前我躲着你们，是怕被这红尘俗世绑住了。现在我留下来，是怕你们……没人给吹粥喝。”
沈青黛低着头，长长的睫毛在火光下投下一片阴影，轻轻“嗯”了一声。
次日清晨，营地里的人们惊奇地发现，那块立在营地中央的无字碑旁，多了一副崭新的刻痕。
那不是字，而是一幅笔触粗粝却神韵十足的浮雕。
画面上，九道身影围着一口热气腾腾的锅坐着，中间那人身形最高大，正微微低着头，像是在吹凉碗里的粥。
围坐的八人，或开怀大笑，或安静凝望，神态各异，而第九道身影，正提着一盏灯，从画面的边缘，像是刚刚从门外走入。
小和尚慧觉绕着石碑看了半天，跑去问玄苦：“师叔，这上面刻的是谁呀？”
玄苦正往灶里添柴，闻言，头也不回地笑道：“刻的是谁不重要。重要的是，火没灭，人没散。”
苏月凝恰好路过，她瞥了一眼那浮雕，眼神在那低头吹粥的身影上停顿了片刻，嘴角勾起一抹不易察白的弧度。
待到四下无人时，她悄悄将一本薄薄的账本压在了碑座之下，低声自语：“也好，让这冰冷的石头，也替我记一笔滚烫的人情账。”
当晚，玄苦又是一个人坐在灶房。
没有木鱼，没有经文，他只是静静地坐着，听着巷陌间隐约传来的人声、犬吠和晚归者的脚步声。
忽然，他感觉喉间一阵奇异的温热感流淌而过，像是被某种无形的东西滋润了，多年沙哑干涩的痛感，竟奇迹般地缓解了些许。
他并未惊奇，只当是错觉，下意识地轻咳了两声，试探那股清润之感。
片刻之后，灶房低矮的屋檐下，竟接连响起了九声咳嗽，有男有女，有老有少，此起彼伏，却又整齐得像是某种心有灵犀的应和，最终汇成一道暖流，穿透夜色，轻轻敲打在他的心上。
玄苦缓缓闭上眼睛，粗糙的唇角，终于扬起一个真正舒展的弧度。
原来佛不是高坐莲台之上修出来的，是在这一声声咳嗽，一碗碗热粥，一阵阵吵闹里，活出来的。
话音未落，一个小脑袋从灶房的窗户外探了进来，是小菱。
她清脆地划破了夜的宁静：“当家的！王婆差人传话，说今晚馋坏了，想吃您亲手熬的那碗糊而不焦的白粥！”
玄苦长长地叹了口气，慢悠悠地站起身，心中却是一片暖融融的。
“这人间烟火，真是半刻也不得清闲……”他一边活动着筋骨，一边低声嘟囔着，语气里却满是甘之如饴的笑意，“可……真好啊。”
他要去王婆家熬粥，这一次，不为果腹，不为普渡，甚至不为报恩。
他只是，单纯地想露一手。
自从金山寺出来，他还从未真正意义上，为某一个特定的人，用尽心思去做一顿饭。