“朕不要你们这些只会溜须拍马之徒！”
朱厚照目光如刀，扫视着在场每一名官员。
“朕今日把话挑明了，朕知道，朝中有些人，贪墨之数，远超魏公公！朕也知道，有些人，买官卖官，中饱私囊！”
他的声音越来越响，每一个字都如同重锤，狠狠砸在众臣心头。
“朕警告你们，自今日起，朕会严查到底！渎职、贪墨、买官卖官者，朕必将你们的皮剥下来，悬挂于城门之上，让你们永世不得超生！”
朱厚照说完，不再理会众臣，转身大步走回龙椅。
他的背影，在众臣眼中，如同泰山压顶，令人喘不过气来。
殿内，鸦雀无声。许多官员已是汗流浃背，后背的官服早已被冷汗浸湿。
他们面色惨白，心中如同天塌下来一般。
若朱厚照真的严查到底，自己必将死无葬身之地。
朱厚照重新坐回龙椅，目光淡然地扫了一眼刘大人和李大人。
他朝身旁的近侍太监交代了几句，便起身离开了大殿。
近侍太监立刻高声宣喝。
“退朝！”
此言一出，殿内群臣如同被赦免一般，纷纷擦着冷汗，跌跌撞撞地走出大殿。刚才皇帝的训话，让他们心有余悸，仿佛在鬼门关前走了一遭。
刘大人、李大人、谢大人三人，正往殿外走去，却被那近侍太监拦了下来。
“三位大人请留步。”
太监尖细的嗓音响起。
刘大人停下脚步，转头问道。
“公公有何事？”
“陛下有旨，令三位大人下朝后，去乾清宫见驾。”
太监恭敬地说道。
三人面面相觑，脸上皆露出惊疑之色。
他们不敢妄自猜测圣意，只得躬身应道。
“我等遵旨。”
三人便在太监的引领下，紧随其后，前往乾清宫。
朱厚照下朝后，便直接返回了乾清宫。
他换下沉重的朝服，穿上了一件轻便的常服，于大殿内踱步等候。
不一会儿，刘大人、李大人、谢大人三人，便在太监的引领下，进入了乾清宫。
三人一见到朱厚照，连忙拱手行礼。
“微臣参见陛下！”
朱厚照摆了摆手，示意他们不必多礼。他于龙椅上落座，沉声下令。
“赐座。”
三位大臣皆是心中一惊。朱厚照如此礼遇，实属罕见，他们更是不敢妄测圣意了。
小太监搬来了三张太师椅，整齐地摆放在乾清宫殿中。
三位内阁大臣皆是心中一惊，连忙惶恐地推辞，连声说道。