“回禀陛下！奴才……奴才当时，是担心灯会人多眼杂，恐有不轨之徒趁机生事，故而授意西厂，派人乔装混入其中，以防万一！奴才千算万算，却万万没想到，白莲教徒，竟敢行刺陛下！奴才该死！罪该万死！”
满朝文武心中皆是明了。内阁大臣们对白莲教的恨意，已然远超对阉党的仇视。
他们愿意保下曹正淳，正是看中了东厂这股力量，想要借其之手，尽快铲除白莲教，以免白莲教继续在京城内外作乱，伤及无辜百姓。
朱厚照的目光，落在曹正淳那憔悴的脸上，曹正淳此前被关入死囚牢时，虽心中惶恐不安，但却并未反抗。
以曹正淳的武功，若想逃脱，并非难事。
但他最终还是放弃了，因为对于他这等人物而言，权力，才是最重要的东西。无权力，毋宁死！
“曹正淳。”
朱厚照的声音，再次响起，带着一种审视的味道。
“朕给你一个机会。若朕放了你，让你官复原职，你可否保证，能将白莲教余孽，彻底铲除！”
曹正淳浑身一震，他立刻挺直了身子，眼中带着一种近乎疯狂的坚毅。
他那原本凄厉的声音，此刻变得声若洪钟，充满了力量。
“回禀陛下！若陛下给奴才这个机会，奴才定当不负圣恩！奴才发誓，定要将白莲教，斩草除根，不留一人！”
“好！”
朱厚照一声喝彩，他从龙椅上起身，居高临下地俯视着曹正淳，沉声说道。
“朕，命你率东厂行事！此番，不要再让朕失望！”
“奴才领旨！”
曹正淳声若洪钟，他再次叩首，随后便起身，在众人的注视下，一步步离开了宣政殿。
他走出殿门的那一刻，周身杀伐之意冲天而起，他的内心，仿佛有一头咆哮的凶兽，正在叫嚣着要让白莲教付出血的代价！
他带着滔天的杀机，快步返回了东厂。
朱厚照坐在龙椅上，目光深邃。
曹正淳这把刀，此刻已然出鞘，必将掀起一场腥风血雨。
他收回目光，开始继续处理朝政。
除了处置白莲教作乱之事外，他还需审议开春农耕、赋税调整、州郡建设、丈量良田、港口海关建设及海军建设等诸多事务。
目前，丈量天下良田与赋税调整正在稳步推进，下一步的重点，便是建设大明海军。
他需要挑选精明强干的武将，担任海军大都督，为大明的海疆，保驾护航。
东厂内，气氛肃杀至极。
曹正淳身着黑红大氅，抽出那把平日里从不示人的秋水雁翎刀。
他的目光如毒蛇一般，扫视着跪在殿中的所有番子，那森冷的杀意，让番子们无不胆寒。
“传令下去！所有东厂番子，即刻出动！诛杀白莲教余党，不留活口！凡是教众及其三族，无论老幼，一律处斩！一个不留！”
曹正淳的声音，阴沉而狠辣，如同从地狱中爬出的魔鬼。
“督主威武！”
番子们齐声高呼，他们手中紧握着一份份早已拟好的教众名单，杀气腾腾地离开了东厂，一场针对白莲教的腥风血雨，从京城，席卷向了全国各地。