“你疯了？！”陈垣低吼。
“你不也疯了？”她声音发颤，却没松手，“上来！”
冰螭怒吼，寒息如潮水般涌来。两人刚冲出水面，一股极寒气流扫过，凌霜闷哼一声，膝盖一软，差点栽回水里。陈垣死死拽住她，拖到岸边岩石后。
冰螭在潭中盘旋，龙首高昂，随时准备再次扑击。
“你撑不住的。”陈垣盯着她发紫的嘴唇，“这寒气不是你能扛的。”
“我有办法。”她咬牙，右手猛地划过左臂，鲜血滴落，瞬间在空中凝成细小冰晶。她双手结印，冰晶旋转聚合，竟在身前凝成一朵半透明的冰莲虚影。
陈垣瞳孔一缩。
冰莲绽放，寒气倒卷，一道剑光自莲心射出，直逼冰螭眉心。妖兽吃痛，怒吼后退，撞得潭壁冰屑纷飞。
可凌霜的身体也摇晃起来，双眼转为冰蓝，呼吸微弱，像是被什么力量反噬。
“停手！”陈垣一把扣住她手腕，“再用下去，你会被冻死！”
她没回答，只是抬手，指尖轻轻点在他胸口。一缕极寒气息顺着经脉钻入，与他体内尚未散去的冰髓能量碰撞。
“轰——”
识海剧震。
皮肤下的晶格纹路骤然发亮，与冰髓能量产生共振，竟开始主动吸收那股寒流。肌肉、骨骼、经脉在极寒中龟裂又愈合，强度肉眼可见地提升。他低头看去，手臂上浮现出细密的冰晶纹路，像是被霜雪雕琢过的玉石。
“原来……是这么用的。”他喃喃。
凌霜却已经靠在他肩上，意识模糊，呼吸微弱。她最后看了他一眼，嘴唇动了动，没发出声音。
陈垣将她背起，踉跄着往药园方向跑。身后，冰螭在潭中咆哮，却不敢上岸。寒潭禁制已破，但它的领地意识让它不愿远离水域。
药园门口，他停下喘息，回头看了眼漆黑的潭面。
玉匣还在怀里，微微发烫。
建木残枝在识海中安静下来，像是完成了某种交接。
凌霜的血顺着袖口滴落，在地上凝成细小冰晶，排列成一片枝叶状的图案。
他没注意到。
他只记得她最后那个眼神，像是把命交到了他手里。
他摸了摸胸口，冰晶纹路还在发烫，像是某种契约被点燃了引信。
脚步声由远及近，火把的光晃了过来。
他把凌霜藏进药柜后的暗格，顺手将一枚干枯的藤蔓塞进她手里。
然后站直身体，拍了拍衣服，像是什么都没发生过。
火光下，执法弟子走来，皱眉打量他：“这么晚，干什么？”
“巡园。”他面无表情，“刚才好像听见寒潭有动静。”