寒潭边的风像刀子，刮得人脸上生疼。陈垣蹲在药篓旁，指尖无意识摩挲着刚采下的紫灵芝，根部干干净净，再没有半点墨绿渗液。他抬头看了眼远处跪在寒潭边缘的身影——王琛披着湿麻衣，脸青得像块冻僵的腊肉，牙关打颤，眼看就要栽进水里。
“面壁三日，清体内残火。”陈垣低声念着执事的话，嘴角一扯，“清火？我看你是要被冻成冰坨子。”
他站起身，拍了拍裤腿上的土，顺手从怀里摸出个小纸包，里面是几味寻常草药混成的“驱寒散”。外门弟子给受罚者送药，不算稀奇。他走到潭边，假装整理药篓，将纸包塞进石缝，动作自然得像是例行公事。
寒潭水黑得发亮，倒映着灰蒙蒙的天，也映出他指尖一闪而过的银光。那道细如发丝的晶格纹在寒气中微微发烫，像是某种预警机制被触发。他不动声色地缩回手，心里却已经勾勒出水下的路线图。
建木残枝在识海深处轻轻震了一下，像是感应到了什么。潭底有灵脉，微弱但稳定，呈螺旋状向下延伸。核心悄然启动，扫描范围压缩到极致，避免能量外泄。水下百丈，禁制波动如蛛网密布，节点之间留着一处死区——被千年寒冰包裹的裂缝，灵气流动近乎停滞。
“老天爷都给你留了后门，不走白不走。”他心想。
夜色渐沉，执法弟子换岗，火把一明一灭。王琛早已昏迷，蜷在潭边像具冻尸。陈垣退到药园角落，脱下外门杂役的粗布衣，只穿贴身短打，从袖中取出一枚用紫灵芝汁液浸泡过的“避水符”。符纸是他自己画的，低阶货，撑不了多久，但够用。
他深吸一口气，纵身跃入寒潭。
水冷得像是直接灌进骨髓。灵力护罩刚撑起，就被寒气压得噼啪作响。他咬牙下沉，建木残枝在识海中缓缓旋转，释放出一丝微弱生机，如同探针般刺向水底寒冰。核心建模同步推进，三维水流图在脑中展开，每一处压力变化、每一道禁制波动都被标记成红点。
下潜五十丈，经脉已经开始发麻。
八十丈，护罩碎了两次，他靠核心推演的“最小能耗路径”勉强维持。
百丈时，他终于摸到了那道裂缝。
寒冰厚实，表面光滑如镜。他不敢用蛮力，只将指尖贴上去，引导建木残枝释放出一缕生机。冰层像是活物般微微震颤，裂开一道仅容一人通过的缝隙。他侧身挤入，眼前豁然一亮。
一具白骨盘坐在玄冰中央，脊柱笔直，双手结印，胸前悬浮着一枚玉匣。玉匣通体乳白，内部有流光缓缓流转，像是液态的寒星。
【目标锁定：冰髓玉精】
【能量评级：高阶炼体圣物】
【风险提示：能量极寒，直接接触可致经脉冻结、神识崩解】
陈垣咽了口唾沫，手却没抖。他取出玉匣，刚要收起，核心突然警报：
【检测到刻痕信息｜位置：遗骸手骨｜内容：铸体九转，冰髓为引】
他愣了下，“铸体九转”？听都没听过。但眼下不是研究的时候。他迅速将玉匣贴身藏好，正要退出，脚下一滑，踩碎了一块冰棱。
“咔。”
轻响在死寂的潭底如同惊雷。
禁制瞬间激活，玄冰崩裂，水压骤增。他猛推一把，借反冲之力往外冲，可刚到裂缝口，整片寒冰轰然炸开。
水底巨口张开，一道雪白长影破冰而出，鳞片如刀，双目赤红，龙首蛇身，寒息所过之处，水流凝成冰针。
三阶妖兽——冰螭。
陈垣脑子一空，身体却先一步反应。核心推演模式全开，冰螭的行动轨迹在识海中化作一条条红线，他贴着残阵支柱游走，故意引它一头撞上断裂的阵基。冰柱崩塌，砸出一片乱流，他趁机上浮。
可刚冲出禁制范围，头顶水面突然破开一道人影。
凌霜。
她穿着单薄的夜行衣，长发湿透，脸色惨白，显然已经挨了不短时间的寒气。她一把抓住陈垣的手腕，指尖冰凉得不像活人。