林晚和秦越沿着密道返回时，暮色已像墨汁般泼满了青苍山。无光林的树影在风中扭曲，林间的浊源气息浓得化不开，连林晚怀中的星核都泛起一层灰雾，光芒黯淡了不少。
“沈兄和苏姐姐不会出什么事吧？”秦越扶着石壁喘息，左臂的伤口虽重新包扎，鲜血却仍透过布条渗出来，在石地上滴出一串暗红的点。他的脸色比纸还白，每走一步都要晃一下。
林晚攥紧手中的清浊草，草叶上的水珠已被体温焐干，只留下淡淡的金光。“苏姐姐的符术能挡一阵，再说沈兄虽伤着，警觉性还在。”她顿了顿，又补充道，“我们再快些，清浊草不能离土太久。”
两人拐过一个弯道，前方突然传来窸窣的响动。林晚立刻按住秦越的肩膀，示意他噤声，自己则踮脚探看——只见密道尽头的微光里，站着两个黑衣人，正背对着他们擦拭长刀，刀身上的血迹还没干透。
“是守在这里的。”秦越低声说，“左边石壁有个凹洞，是守脉人以前藏工具的地方，能容下两个人。”
林晚点头，扶着秦越钻进凹洞。洞壁上积着厚厚的灰，她用袖子擦了擦，竟摸到一块凸起的石头——石头上刻着个“溪”字，正是守脉人标记的密道出口方向。
“等他们走。”林晚压低声音，眼睛紧盯着那两个黑衣人。
可黑衣人像是钉在了原地，其中一个突然开口：“大人说，那丫头肯定会从这条道回来，带了清浊草，还可能有祭坛的消息。”
另一个冷笑：“抓到她，咱们就能升为‘祭卫’了，到时候……”
话音未落，密道深处传来急促的脚步声。两个黑衣人立刻站直身体，朝着声源处望去：“谁？”
趁这间隙，林晚猛地从凹洞跃出，星核的微光顺着她的指尖淌到剑上，剑光像条银蛇，瞬间刺穿了左侧黑衣人的后心。右侧的黑衣人刚要转身，秦越已捡起地上的石块，狠狠砸在他的后脑上。
“走！”林晚拉起秦越，朝着微光处狂奔。跑出密道时，她才发现外面已是星夜，无光林的老槐树下，苏云芝正举着符纸张望，符纸的金光在黑暗中摇曳。
“你们回来了！”苏云芝快步迎上来，看到秦越的伤口，眉头立刻皱起，“先处理伤。”
沈慕言也从树后走出，他的脸色虽仍苍白，但眼神清亮了许多，左臂的青黑色淡了不少。“清浊草找到了？”
“找到了！”林晚将草递给苏云芝，又掏出那块黑色令牌，“还有这个——祭坛在灵溪谷西北的黑风洞，三日后月圆子时启动。”
沈慕言接过令牌，指尖摩挲着背面的地图，指腹在“黑风洞”三个字上顿住：“黑风洞是青苍山的浊源聚点，洞里的毒雾能蚀灵力，普通人进去一盏茶的功夫就会被同化。而且洞口有‘蚀骨阵’，阵眼由黑衣人的头领亲自看守。”
“蚀骨阵？”秦越皱眉，“守脉人古籍里说过，这阵是以浊源毒为引，阵脚埋着‘浊源石’，只要毁掉三块主石，阵法就会散。”
苏云芝已将清浊草捣成糊状，正往沈慕言的伤口上敷：“我这里有‘避毒符’，能挡三个时辰的毒雾。还有‘破障符’，能暂时扰断黑衣人的灵力，或许能为你们争取时间。”
林晚看着令牌上的“月圆子时”，心里算了算：“还有三天。我们得先探清黑风洞的地形，最好能找到别的入口。”
沈慕言点头：“我和林晚去查地形，装作迷路的旅人，引开外围的黑衣人。苏姐姐留在这里，用清浊草熬药，巩固药效。秦越，你对守脉人的密道熟，去查黑风洞有没有暗口——尤其是东侧，守脉人以前在那一带挖过引水渠。”
“好。”秦越应道。
苏云芝将符纸分发给三人：“避毒符贴身放，破障符遇袭时再用。记住，三日后酉时在这里汇合，无论情况如何，都要回来。”
林晚握紧手中的剑，星核在怀里轻轻发烫。她抬头望向黑风洞的方向，那里的暗紫色雾气正顺着山势往上爬，像条巨大的蛇，在夜色中缓缓张开了嘴。
而此刻，黑风洞深处的祭坛上，黑袍人正用指尖蘸着鲜血，在石棺上画符。符纹亮起时，石棺里传来沉闷的敲击声，像是有什么东西要破棺而出。
“还有三天。”黑袍人喃喃自语，声音里带着狂热，“等月圆子时，用沈慕言的星脉气息为引，您就能醒了……到时候，这青苍山，这天下，都是您的。”
石棺的敲击声越来越响，棺盖竟微微动了一下。黑袍人立刻跪倒在地，额头贴着冰冷的石面，不敢再抬头。
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