次日清晨，无光林的薄雾还未散尽，秦越已背着半袋干粮钻进了东侧的密林。守脉人的古籍里说，百年前为引灵溪水灌溉山腰的药田，曾在黑风洞东侧挖过三条暗渠，后来浊源蔓延，药田废弃，暗渠也被碎石堵死，只留下模糊的标记。
他沿着石壁摸索，指尖划过布满青苔的岩石，终于在一棵老松树下找到了第一处标记——一块刻着“渠”字的界碑，碑角已被风雨啃噬得残缺不全。界碑旁的灌木丛里，果然藏着个半人高的洞口，被藤蔓和枯枝掩着，洞口的泥土上还留着新鲜的脚印，像是不久前有人来过。
秦越拔出短刀，割开藤蔓。一股潮湿的腥气立刻涌了出来，混杂着淡淡的浊源味。他从怀里摸出苏云芝给的避毒符，符纸的金光在掌心闪了闪，腥气似乎淡了些。“但愿能通到黑风洞。”他低声自语，弯腰钻了进去。
暗渠里又黑又窄，仅容一人侧身通过。洞顶不时有水滴落下，砸在肩上冰凉。秦越举着松明火把，照亮前方的路——渠壁上布满凿痕，有些地方还残留着朽坏的木架，看来果然是人工开凿的。走了约莫两刻钟，前方突然传来“咔嗒”一声轻响，像是石块滚动的声音。
他立刻熄灭火把，贴着渠壁屏住呼吸。黑暗中，有脚步声从前方传来，伴随着两人的低语：“……昨天大人又发脾气了，说祭坛的符纹不够亮，要我们再搬十块浊源石去。”
“那鬼地方的毒雾越来越浓了，我这胳膊都开始发麻了。”另一人抱怨着，“要是三天后还成不了事，咱们说不定都得被当成祭品……”
脚步声渐渐远去，秦越才重新点燃火把。他往前快走了几步，发现暗渠在这里分了岔，左边的洞口被巨大的青石板堵死，石板上刻着个“封”字，右边的洞口则敞开着，里面的浊源味浓得呛人。他凑近闻了闻，那味道和黑风洞方向飘来的毒雾如出一辙。
“找到了。”秦越心里一喜，刚要迈步，却见洞口的泥地上躺着一只死鼠，鼠身泛着青黑色，四肢蜷缩，显然是被毒雾毒死的。他摸出避毒符，指尖轻轻摩挲着符纸边缘的纹路——苏姐姐说这符只能挡三个时辰，若暗渠直通黑风洞深处，恐怕撑不了太久。
与此同时，林晚和沈慕言正装作迷路的旅人，在黑风洞外围的山道上慢慢走着。沈慕言披着件洗得发白的粗布褂子，咳嗽着扶着林晚的胳膊，活像个体弱的书生。山道旁的灌木丛里，藏着两个黑衣人，正用眼角的余光偷瞄他们。
“这位大哥，”林晚故意提高声音，朝着其中一个黑衣人走去，“我们是山下的村民，进山采蘑菇迷路了，您知道往青苍山外走的路吗？”
黑衣人皱起眉，刚要呵斥，沈慕言突然“哎哟”一声，捂着胸口蹲在地上，嘴角竟溢出一丝血迹。“我这病……怕是撑不住了……”他喘着气，眼角却飞快地扫过黑衣人身后的山道——那里有三道新鲜的车辙，印子很深，像是载过重物，车辙尽头隐在暗紫色的毒雾里，正是黑风洞的方向。
“滚开！”黑衣人不耐烦地挥挥手，“这地方不是你们来的，再往前走，小心被毒雾吞了！”
林晚连忙扶起沈慕言，装作害怕的样子往后退：“谢谢大哥提醒，我们这就走，这就走。”
两人退到山道拐角，沈慕言立刻站直身体，擦去嘴角的血迹：“车辙是新的，应该是昨晚运浊源石去祭坛的。而且刚才那两个黑衣人，腰间都挂着青铜令牌，比之前遇到的喽啰等级高，看来外围的守卫确实加强了。”
林晚点头，目光望向毒雾弥漫的山口：“秦越那边不知道怎么样了。还有两天……”
话没说完，山口的毒雾突然翻涌起来，像被什么东西搅动着，竟朝着他们的方向飘来一缕。沈慕言立刻拉着林晚往后退，那缕毒雾落在地上，枯草瞬间变成了青黑色，冒着丝丝黑烟。
“这毒雾比之前更烈了。”沈慕言的脸色沉了沉，“黑袍人恐怕在加速祭坛的准备，我们得快点。”
而此刻，黑风洞深处的祭坛上，石棺的敲击声已经停了。黑袍人站在棺前，看着棺盖上渐渐隐去的符纹，脸色铁青。石棺侧面，一道裂纹正慢慢蔓延，裂纹里渗出暗红色的液体，滴在地上，竟腐蚀出一个个小坑。
“还不够……”黑袍人咬着牙，转身走向洞角的铁笼。笼里关着三个被绑的村民，他们的脸色青黑，眼神涣散，显然已被浊源侵蚀。“用你们的血，再催一次符纹。”
他举起长刀，笼里的村民发出绝望的呜咽。刀光落下时，石棺突然剧烈地晃动起来，棺盖“砰”地一声弹起半寸，一股浓烈的腥气从棺缝里涌了出来，带着令人心悸的威压。
黑袍人猛地停住手，脸上露出狂喜的神色：“要醒了……您要醒了……”
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