暮色四合时，林晚和沈慕言回到了无光林的老槐树下。苏云芝正坐在火堆旁熬药，清浊草的香气混着药味弥漫开来，驱散了林间的浊源气息。
“怎么样？”苏云芝往药罐里添了把干柴，火光映得她的侧脸发亮。
沈慕言从怀里掏出一张揉皱的草纸，上面用炭笔勾勒着黑风洞外围的地形：“山口有八个黑衣人守着，分两班轮岗，每班四人。西侧是陡坡，根本下不去；北侧是乱石滩，藏不了人——只有东侧，秦越说的暗渠方向，守卫最松，只有两个喽啰在那片林子晃悠。”
林晚补充道：“我们故意在山道上掉了个绣着‘沈’字的玉佩，那两个守山口的黑衣人捡了，嘀咕着‘难道姓沈的小子还活着’，看来他们对沈兄的星脉气息很敏感。”
苏云芝舀起一勺药汁，吹了吹：“这药得趁热喝，能稳住你体内的星脉气息，别被黑袍人提前察觉。”她将药碗递给沈慕言，又从袖中摸出三张符纸，“这是‘传讯符’，捏碎就能传音，范围能覆盖黑风洞周边五里。要是遇到危险，立刻发信号。”
正说着，一阵轻响从密道入口传来。秦越钻了出来，脸上沾着不少泥，裤腿被划开了道口子，却难掩眼底的兴奋：“找到了！暗渠真能通到黑风洞！”
他从怀里掏出块湿漉漉的石块，上面刻着个模糊的“水”字：“暗渠尽头被碎石堵着，但我扒开几块石头，能看到里面的水道——水流是往黑风洞方向去的，应该是百年前引灵溪的老渠。而且我在渠壁上摸到了守脉人的标记，东侧第三个弯道处，有个能容一人钻过去的缺口，缺口外就是黑风洞的后殿，离祭坛大概还有半里路。”
“后殿？”沈慕言皱眉，“我记得黑风洞的布局，后殿以前是存放祭品的地方，后来被浊源侵蚀，成了死路。黑袍人未必会在那里设防。”
“但后殿的毒雾最浓。”秦越抹了把脸，“我扒开碎石时，一股毒雾涌出来，避毒符的金光都暗了一下——估计只能撑两个时辰，得速战速决。”
林晚看着火堆里跳动的火苗，心里渐渐有了计较：“三日后酉时汇合，我们分两路走。沈兄和我从暗渠进，直插后殿，绕到祭坛侧面；秦越从正门附近的密道入口走，装作被发现的样子，引开洞口的蚀骨阵守卫——苏姐姐留在外面，要是听到传讯符的动静，就用‘惊鸟符’惊扰黑风洞外围的飞鸟，打乱他们的阵脚。”
“引开守卫？”秦越愣了愣，“蚀骨阵的头领厉害得很，我怕是……”
“你不用真打。”苏云芝递给他一张破障符，“这符能扰断他半个时辰的灵力，你只要引他追出半里路，再用密道绕回来就行。记住，别逞强。”
秦越握紧符纸，点了点头。
沈慕言喝尽碗里的药汁，药味的苦涩里带着清浊草的回甘：“我和林晚明早再去暗渠探一次，看看碎石能不能提前清出个口子。秦越，你今晚好好休息，养足精神。”
夜色渐深，火堆的光芒弱了下去。林晚靠在老槐树上，摸出怀里的星核——星核的光芒比昨日亮了些，温温的，像是在回应她的心意。她抬头望向黑风洞的方向，暗紫色的毒雾似乎更浓了，连天上的星星都被遮得只剩几点微光。
而黑风洞的祭坛上，黑袍人正用村民的鲜血重新描画石棺上的符纹。血珠落在符纹里，石棺不再晃动，却发出“咯吱咯吱”的声响，像是有什么东西在棺内舒展筋骨。黑袍人跪在地上，额头抵着石棺，声音颤抖：“快了……就快了……”
棺盖的缝隙里，缓缓渗出一缕暗红色的雾气，雾气在空中凝聚成一只模糊的手，轻轻按在了棺盖上。黑袍人吓得浑身发抖，却不敢挪动分毫。
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