林昭昭的鞋跟碾过将军府后巷的青石板时，后颈的汗毛突然竖了起来，根根倒刺。
她垂眸瞥向怀中的油布卷，湿冷的触感透过衣襟渗进皮肤——方才翻山时沾的溪水早该干了，可此刻油布竟还在往下滴水，凉得刺骨，像有什么东西在里面渗血。
密室的铜锁“咔嗒”一声弹开，她反手闩上木门，袖中短刃在烛火下晃出冷光，寒芒烁烁。
顾廷远的脚步声紧随其后，带起一阵风，将烛芯吹得歪向一侧，照见她指尖正缓缓解开油布结，动作凝滞。
“等等。”顾廷远突然按住她的手。
他的掌心带着习武之人特有的薄茧，隔着油布按在她腕间，力道沉稳：“先看玉印。”
林昭昭的呼吸顿了顿，胸腔里的心跳骤然加速。
她记得今早离宫前，自己亲手将“天子行玺”按在诏书尾端，那枚羊脂玉印边缘刻着三朵并蒂莲——是她用母亲留下的银簪偷偷划的记号，独一无二。
此刻她将玉印对着烛火，瞳孔骤然收缩，眼底漫上惊涛：右侧莲瓣的尖儿缺了米粒大一块，划痕边缘泛着新崭的白，分明是昨夜才添的，刀工粗糙。
“谁动过？”顾廷远的声音沉得像压了块铁，震得案几上的青瓷瓶嗡嗡作响。
她没答话，转身从妆匣最底层摸出个青瓷小瓶，瓶塞拔开时，飘出草木灰的涩味。碱露沾湿帕子的瞬间，她的指尖在发抖——这是母亲教她验旧物的法子，当年李娘子的药方被篡改，就是用碱水擦出了第二层墨迹。
帕子擦过诏书边缘时，纸纹里浮出一道极淡的线，细若发丝，像被刀裁过又重新裱上的，天衣无缝。
林昭昭的喉头发紧，又取出个牛皮纸包，将显墨粉轻轻撒在纸上，动作轻得像怕惊扰什么。
那些原本端方的小楷里，突然冒出几处歪斜的笔锋——“朕体违和”的“违”字，走之底多了个分叉，正是韩府清客的惯用笔误，刻进骨子里的毛病。
“他们调了副本。”她的声音发涩，带着咬牙切齿的狠厉，“就在昨夜。”
顾廷远的指节抵在案几上，将檀木压出个白印，青筋暴起。
窗外传来膳房方向的响动，老厨娘的嗓门儿飘进来，带着刻意的热络：“将军的药膳熬好了！”他突然转身，大步走向门口，在门槛处停住，回头看她：“你守着诏书，我去查查。”
林昭昭望着他的背影消失在门后，喉间泛起苦意，舌尖发涩。
她知道顾廷远此刻在找什么——三天前青禾在井边听见的“簌簌”声，昨夜偏院突然枯死的老梅树，还有今早她换下来的绣鞋里莫名出现的碎瓷片。这些线索像乱麻，此刻全被这道假诏书串成了绳，勒得人喘不过气。
“姑娘。”青禾的声音从梁上传来，细若蚊蚋。
这丫头总爱躲在高处，此刻正垂下半张脸，发间的银簪闪着光，晃得人眼晕：“将军去了膳房，我盯着呢。”
林昭昭抬头冲她比了个“小心”的手语，指尖刚落下，就听见前院传来瓷器碎裂的脆响，刺耳惊心。
顾廷远捏着药膳碗底，指腹能清晰触到那阵极轻的震动——三长两短，像有人在地下敲摩斯密码，节奏分明。
他垂眸看向碗里的银耳羹，浮着的枸杞突然晃了晃，倒映出老厨娘缩在袖中的手，指节发白。
“张婶，这碗换了。”他将碗递过去，余光瞥见老厨娘的瞳孔猛地收缩，眼底闪过慌乱，“将军的胃经不得凉，重新熬。”
老厨娘接过碗时，腕子抖得几乎握不住，瓷碗撞出轻响。
顾廷远转身要走，又似想起什么，声音放得极轻，像说给空气听：“对了，青禾，把膳房角落的灰扫一扫。”他顿了顿，加重语气，“那地方潮，该撒点夜光苔粉。”
青禾应了一声，袖中早攥着个布包，粉面细腻。
她蹲下身时，余光扫见老厨娘的脚在原地碾了碾，鞋尖沾着星点土——那土色发灰，和府外西市的陶土一个颜色，绝非府中所有。
入夜时，月光漫过膳房屋顶，清辉如霜。
青禾缩在梁上，屏声敛息，盯着那个穿靛蓝短打的小厮，目光锐利。
他在灶前转了三圈，确认没人后，突然蹲下身，耳朵贴在砖缝上，神情专注。
青禾的银簪“叮”地落在他脚边，清脆作响。小厮惊得跳起来，正撞翻灶上的砂锅，滚水溅在他手背上，烫得他直抽气，惨叫出声。
“找什么呢？”青禾从梁上跃下，脚尖点地时带起一阵风，掀开了小厮脚下的砖，动作干脆利落。
空心陶管里传来模糊的人声，混着韩府特有的沉水香，奢靡的味道：“韩相的耳朵，倒长在咱们灶台下了。”
顾廷远的声音从门口传来，冷得像冰，带着杀意。
小厮瘫坐在地，裤裆渐渐洇出深色，臊臭弥漫，却只咬着牙不说话——直到顾廷远抽出腰间软剑，剑尖挑起他的下巴，寒光贴紧皮肤：“说，是谁让你传讯的？”
“是...苏...苏夫人...”小厮的话音未落，喉间突然涌出黑血，溅在青砖上，触目惊心。
顾廷远的剑“当啷”落地，他蹲下身探鼻息，指尖沾了满手腥甜，眉头紧锁：“乌头汁，早含在嘴里了。”
林昭昭赶到时，正看见顾廷远将陶管砸了个粉碎，瓷片四溅。
火星子溅在她裙角，她却浑然不觉，只盯着陶管里漏出的半张纸条——上面的字迹她太熟了，是韩府师爷的蝇头小楷，矫揉造作：“速查密诏下落，夜三更焚之。”