方知行推了推脸上的眼镜，笑着说：
“这些旧报纸可比新报纸有用多了。你看《金融时报》1958年12月的这篇报道，里面提到英国钢铁行业存在产能不足的问题，而今年1月英国议会辩论时，财政大臣的发言正好印证了这一点。”
林秀琴惊讶地看着方知行说：“你居然连议会的辩论记录都看了？”
方知行只是笑了笑，没有作答。
实际上，他不仅看了议会辩论记录，还进行了交叉对比——德文报纸中提到英国对西德的机械出口量有所下降，而法国的《世界报》则分析称，这种情况与英镑汇率的波动有关。
把这些零散的信息整合起来，就能大致掌握英国经济的真实状况了。
一天傍晚，参赞郑怀远把方知行叫到了自己的办公室。
郑怀远对他说：“知行，桓大使下周要去和英国贸易部的官员会面，我们需要一份关于英国近期经济趋势的简要报告，你有信心整理出来吗？”
方知行思索了片刻说：“我需要查阅最近三个月的报刊以及议会记录，不过应该能完成。”
郑怀远意味深长地看着方知行说：“英国人会对我们有所防备，他们公开的经济数据或许并不准确。”
方知行微微一笑说：
“我们可以从其他方面来验证这些数据的真实性。
比如说，英国《每日电讯报》的航运版块会刊登港口货物的吞吐量数据，《经济学家》的广告页面则能体现出企业的投资动向。
再结合德国和法国的贸易报告，就能进行交叉核对了。”
郑怀远的眼中闪过一丝赞赏的目光，他说：“好，三天后我要看到报告的初稿。”
三天之后，方知行提交了一份长达20页的报告，标题为《1958年英国经济态势分析》。
这份报告不仅涵盖了工业、农业、贸易等领域的宏观数据，还附带了对1959年英国经济发展趋势的预测内容。
桓大使阅毕报告，脸上罕见地浮现出笑意，开口说道：“这份报告的详尽程度，远超我们过去半年搜集整合的所有情报总结。”
“你是如何做到这一点的？”
方知行神色平静地回应：“报告中的大部分数据，均来源于公开发行的报刊杂志，核心在于我运用多语言资料开展了交叉验证工作。”
他举例道：“比如，英国官方对外宣称钢铁产量增长了3%，但德国《商报》援引欧洲煤钢共同体的数据却显示，实际增长幅度或许仅为1.5%。”
桓大使颔首认可，随即转向郑怀远吩咐：“下次外交部询问英国经济相关情况时，就把知行这份报告发回国内。”
没过多久，方知行的名字便在代办处内部传开，甚至引起了英国情报机构的留意。
某天，方知行正在大英图书馆查阅资料，一位身着整洁西装的英国男子“恰巧”在他对面落座。