第四个工位，淬火。
……
最后一个工位，由手最巧的工匠，用皮带和铆钉，将一片片标准化的甲片组装起来，变成一件完整的胸甲。
当第一件“灰石一型”制式胸甲从流水线上诞生时，整个地下基地都沸腾了。
这件胸甲，没有华丽的纹饰，没有精美的抛光，它看上去朴实无华，甚至有些粗糙。
但列昂拿起它，用战刀用力劈砍，只留下了一道浅浅的白印。
他掂了掂重量，又试了试关节的灵活性，眼神中的震撼无以复加。
“大人，这……这甲的防护力，已经不逊色于银狮骑士团的精钢甲，但重量轻了至少三成，而且……”
他看着旁边堆积如山的，一模一样的甲片。
“它的生产速度，简直是个怪物。”
怪物，的确是怪物。
在这条流水线上，一个熟练的工匠一天可以组装出超过二十件这样的胸甲。
而过去，一名顶级的铠甲大师，要花上一个月，才能打造出一副同等级别的全身甲。
“这还不够。”
姜源看着流水线，平静地说道。
“水力锻锤还是太慢，冲压机损耗太大，淬火的火候全凭经验，不够稳定。巴顿，我需要一个温度的‘标尺’，一种能精确衡量火焰热度的东西。还有，我们的钢，太硬了，需要增加韧性，下次炼铁的时候，试着往里面加入一些木炭以外的东西，比如……某种烧过的白色石灰岩。”
“温度的标尺？增加韧性？”
巴顿听到新的“神谕”，眼睛瞬间亮得像灯泡，他掏出小本子，疯狂地记录起来，嘴里还不停地重复着：
“神启！这绝对是新的神启！我感受到了，‘工匠之神’的意志，再次降临了！”
在基地的另一边，武器生产线也同步开工了。
流水线上，生产的不再是秦墨连弩那种结构复杂的精密器械，而是一种更为简单粗暴的武器——“神臂弩”。
这是姜源根据宋朝的神臂弓改良而来的版本，威力巨大，射程超远，对使用者的要求极低，一个农夫训练三天就能上手。
还有长矛。
成捆的硬木被削尖，装上用模具浇筑出来的、锋利的三棱矛头。
简单，廉价，却致命。
钢铁的脉动，在这座不起眼的边境小城之下，以前所未有的力量，轰然作响。
这一切，都被一丝不苟地记录下来，通过钱万金的秘密商路，送到了王国北方其他贵族的案头上。
黑水领，男爵城堡。
巴特勒男爵，也就是落日城那位“恰巧”路过的城主，此刻正和其他几位邻近的领主，举办着一场奢华的宴会。
长桌上铺着雪白的天鹅绒桌布，摆满了金银餐具。
烤全羊的香气和美酒的芬芳弥漫在空气中，吟游诗人在角落里弹奏着靡靡之音。
“听说了吗？那个叫姜源的泥腿子，最近在灰石城搞得挺热闹。”
一个名叫科尔比的子爵，用餐刀切下一块肥美的羊肉，撇着嘴说道。
“他居然在招募工匠，还把那些俘虏组织起来挖山，真是异想天开。”
“何止是异想天开，简直是愚蠢至极。”
另一位伯爵的次子，罗伯特骑士冷笑道。
“我听我派去的斥候说，那个姜源给俘虏发薪水，还管他们吃肉。哈哈，我敢打赌，不出一个月，他那点从我们这敲诈去的金币，就会被吃得一干二净，到时候那些俘虏第一个起来造反。”