离开北境，一路向南。越是远离永恒冻土，那种因源初之门洞开而导致的规则紊乱现象就越是轻微，但并非完全消失。
楚炎和冷轩沿途经过了一些村庄和小镇，听到了不少类似的传闻：某处古井一夜之间涌出甘泉，草木疯长（活化倾向）；某片坟地突然变得阴森刺骨，连虫鸣都绝迹（归寂倾向）；甚至有商队声称在荒野中迷失，看到了早已毁灭的古代城市幻影（混沌倾向）。这些消息起初被当作怪谈，但随着类似事件增多，恐慌与不安开始在民间蔓延。
当圣城那标志性的、虽然依旧带着修补痕迹却巍然屹立的白色城墙出现在视野中时，楚炎心中稍稍安定。至少，这座人类最重要的堡垒，尚未被那些异常现象严重侵蚀。
然而，靠近圣城，他们立刻感受到了与以往截然不同的氛围。
城门处的守卫依旧精锐，但他们的铠甲上，除了光明的圣纹，竟然多出了一些由灰白石料雕刻的、象征着安抚与平衡的符文——这风格，隐约带着死灵法术的痕迹。进出城门的人们，虽然对楚炎和冷轩这一黑一灰、气息不凡的组合投来好奇的目光，但眼神中却少了许多过去的恐惧与排斥，取而代之的是一种复杂的敬畏，甚至有人认出了楚炎，低声议论着“那位拯救了圣城的死灵法师大人”。
看来，罗兰的工作卓有成效。
两人入城并未受到阻拦，守卫队长甚至恭敬地向楚炎行了一礼。穿过依旧繁华（虽然比鼎盛时期萧条不少）的街道，可以看到不少工匠和法师正在修复战争的创伤，一些公共区域还设立了临时的救治点，身穿白袍的治愈法师（其中似乎也有苏瑶所在派系的身影）忙碌地穿梭其间。
但楚炎敏锐的灵魂感知捕捉到，在这片重建的生机之下，隐藏着一些不和谐的“杂音”。城市某些角落的阴影处，弥漫着过于浓重的寒意，连阳光都仿佛无法驱散（归寂渗透）；而另一些地方，比如城市中心广场新栽种的橡树苗，却以一种不合常理的速度抽出嫩芽，散发出过于蓬勃的生机（活化影响）。
混沌的倾向，如同无声的潮水，已经开始渗透这座光明之城。
他们径直来到了圣城大教堂旁的骑士团总部。经过通报后，很快就被引到了罗兰的书房。
书房内，罗兰正伏案处理着堆积如山的文件。他看起来比之前更加沉稳，眉宇间带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利如鹰。他身上的圣光气息似乎更加内敛、凝练，显然在圣城之战后也有所突破。
看到楚炎和冷轩进来，罗兰立刻站起身，脸上露出真诚的笑容，绕过书案迎了上来。
“楚炎！冷轩阁下！你们终于回来了！”他的声音中带着毫不掩饰的喜悦和如释重负，“北境传回的消息语焉不详，只说发生了剧变，王庭势力似乎瓦解，但你们一直杳无音信，实在让人担心。”
他的目光在楚炎身上停留片刻，眼中闪过一丝惊异。他感觉到楚炎的气息与离开时截然不同，不再是单纯的强大与死寂，而是多了一种难以言喻的……仿佛与整个世界脉搏隐隐共鸣的深邃感。
“罗兰团长，久违了。”楚炎点了点头，没有过多寒暄，“我们带来了关于北境剧变，以及……可能影响整个世界未来的消息。”
罗兰神色一肃，挥手屏退了左右侍从，并开启了书房的隔音法阵。
“请讲。”
楚炎组织了一下语言，将他们在永恒冻土深处的经历，包括发现源初之门、冰封王庭的最终目的、与冰葬卿和冰寂巨神兵的战斗，以及最后源初之门洞开一丝缝隙，引发混沌潮汐，抹除王庭根基的过程，较为详细地叙述了一遍。同时，他也提到了古老守护者伊米尔的陨落与其最后的嘱托。
当然，关于门之意志、三种倾向度以及自己成为“次级锚点”这些最核心、最难以理解的部分，他暂时隐去未谈。这些信息太过惊世骇俗，需要选择合适的时机和方式透露。
即便如此，罗兰听完后，也陷入了长久的沉默，手指无意识地敲击着桌面，消化着这信息量巨大、足以颠覆认知的真相。
“源初之门……世界循环的终极奥秘……冰封王庭竟然是为了打开那扇门，引动终极寂灭……”罗兰喃喃自语，脸色无比凝重，“而如今，门被打开了一丝缝隙，混沌的力量已经开始泄露……”
他抬起头，目光灼灼地看向楚炎：“所以，近来各地报告的异常现象，那些莫名的生机勃发与死寂蔓延，甚至时空错乱的幻影，都是因为这混沌力量的泄露？”
“是的。”楚炎肯定道，“而且，这仅仅是个开始。混沌的力量正在缓慢地侵蚀、改写我们世界的底层规则。如果不加以干预，后果不堪设想。”
“干预？如何干预？”罗兰眉头紧锁，“连上古泰坦所化的守护者都陨落了，我们又能做什么？”
楚炎沉吟片刻，决定透露一部分真相：“伊米尔前辈在最后时刻提到，想要平衡混沌的力量，需要‘锚点’。我怀疑，某些特定的法则力量，或者执掌这些法则的人，可能能够起到稳定局势的作用。”
他没有直接说自己就是“锚点”，而是将概念引向了更广泛的方向。