离开死亡深渊的过程比进入时更加艰难。
不是魔物变强了，而是楚炎眼中的世界已经不同。每一条隧道，每一处遗迹，甚至空气中弥漫的腐朽气息，都仿佛在诉说着被掩埋的历史。那些曾让他觉得诡异可怖的骷髅和幽灵，现在在他眼中却多了几分悲壮——它们中的一些，或许正是数百年前抵抗“神使”入侵的勇士。
“灵魂共鸣”天赋在深渊深处得到了极大强化。楚炎现在能清晰感知到周围每一个灵魂的“声音”——不仅是生灵，还包括那些游荡了数百年的残魂。它们在低语，在哭泣，在愤怒地咆哮，但大多已失去了完整意识，只剩下执念的碎片。
“不要被它们淹没。”楚炎对自己说。这是他在深渊中领悟的最重要一课：死灵法师必须保持自我，否则就会被无尽的死亡之声吞噬。
他顺着来时的路快速前进，一路上遇到几只深渊魔物，但没等他出手，那些魔物就似乎感应到了什么，惊恐地退开。楚炎明白，这是完整版死灵法典的气息——对低等魔物而言，这种源自更高位阶的死亡之力有着天然的压制。
一天后，楚炎抵达了深渊中层的一处安全洞穴。这里是进入深渊前冷轩设定的几个紧急汇合点之一。果然，在洞穴深处，楚炎发现了一个隐蔽的魔法标记——冷轩留下的，表示他已经来过，并留下了补给。
补给很简单：几瓶高级治疗药水，一些干粮，最重要的是，一份情报卷轴。
楚炎展开卷轴，冷轩的字迹简洁凌厉：
“圣城战况危急。魔物数量已超十万，其中出现从未见过的种类——体型如楼，表皮覆盖晶体，对魔法有极强抗性。光明教会称其为‘晶甲巨兽’。”
“苏瑶随第三医疗队于三日前抵达圣城南门防线。我已潜入圣城内部，发现异常：教会高层几乎全部集中在中央大教堂，但教堂周围防御薄弱得反常。另，城中有多处地下区域被列为禁区，连高级骑士都无法进入。”
“罗兰目前指挥北门防线，战况最为惨烈。昨日他亲自斩杀一头晶甲巨兽，但身负重伤，目前由苏瑶治疗。”
“速归。我有不祥预感。”
卷轴末端，还有一个简略的圣城布防图，上面用红点标注了几处可疑区域。
楚炎收起卷轴，眉头紧锁。冷轩的发现印证了死灵法典中的记载——那些“神使”在入侵前，会先释放特殊的探路兵种，测试这个世界的防御能力。“晶甲巨兽”很可能就是其中之一。
更令他不安的是教会高层的反常行为。大敌当前，领袖不在一线指挥，反而全部龟缩在教堂？这不合理。
除非...他们不是在躲避危险，而是在进行某种仪式。
楚炎想起深渊之灵最后的警告：“不要相信光”。如果光明教会高层真的已被渗透，那么圣城之战很可能是一个陷阱——不仅针对圣城本身，更针对所有前来支援的力量。
“必须尽快赶到。”楚炎灌下一瓶体力药水，调整呼吸。从深渊到圣城，即使全速前进也需要至少两天时间。而这两天里，战局可能已经发生剧变。
他正要离开洞穴，忽然感到一阵强烈的灵魂波动从洞穴深处传来。这不是魔物的气息，而是一个...濒死的灵魂。
楚炎犹豫了一瞬，还是决定探查。他沿着狭窄的通道向内走去，大约五十米后，空间豁然开朗。这是一个天然形成的溶洞，中央有一潭幽暗的水池。
水池边，躺着一个身穿破碎盔甲的人。
不，准确说，是一具还残留着最后一丝生命气息的身体。楚炎走近，辨认出那盔甲的样式——是圣城光明骑士团的制式铠甲，但已经严重变形，仿佛被某种巨大的力量碾压过。
骑士的胸口有一个触目惊的伤口，不是利器造成，更像是...被什么东西从内部撕裂的。伤口周围，蔓延着诡异的紫色纹路，这些纹路在黑暗中微微发光。
“灵魂共鸣”天赋让楚炎能清晰感受到这个骑士的灵魂状态——它正在被那种紫色能量侵蚀、吞噬。最多再过半小时，就会彻底消散。
楚炎蹲下身，正准备检查伤口，骑士突然睁开眼睛。那是一双完全变成紫色的眼睛，没有瞳孔，只有疯狂和痛苦。
“他们...在地下...”骑士嘶哑地说，声音中夹杂着非人的扭曲，“教堂下面...不是避难所...是祭坛...”
“谁在地下？祭坛是做什么的？”楚炎追问。
但骑士已经无法回答。他身体剧烈抽搐，紫色纹路迅速蔓延至全身。楚炎立刻意识到这是什么——灵魂寄生。那些“神使”的爪牙能够寄生在活人体内，控制他们，读取他们的记忆，最后彻底吞噬灵魂。
“对不起。”楚炎低声说，同时抬手按在骑士额头。他催动“腐朽主宰”，但不是吸收，而是释放——将一股精纯的死亡之力注入骑士体内。
这不是治疗，而是终结。但比起被寄生体完全吞噬灵魂，这种彻底的死亡反而是一种仁慈。骑士体内的紫色能量在死亡之力的冲击下迅速消退，而骑士本人的灵魂，在最后一刻恢复了清明。
他看向楚炎，眼中闪过一丝感激，然后用尽最后的力气说出三个字：
“圣剑...是钥匙...”