警报声尖锐刺耳，紫色光芒在实验室墙壁上的符文间疯狂流转。楚炎迅速做出判断：“原路撤退，快！”
但就在他们冲向出口时，通道尽头传来沉重的金属滑动声——一道厚重的闸门从上方落下，封死了退路。同时，墙壁上伸出数个喷口，开始释放浓郁的紫色雾气。
“防毒面具！”楚炎大喊。
小队成员迅速戴上特制的防毒面具——这是阿尔文教授团队研发的，内置小型共鸣水晶过滤层，能够在一定程度上抵御紫色污染。但雾气太浓，面具的过滤器发出滋滋的过载声，显然撑不了多久。
“向上。”楚炎观察四周，发现实验室天花板有一个维修通道口，约两米高。他示意一名身材较矮小的士兵，“托我上去。”
士兵蹲下，楚炎踩上他的肩膀，用力推开通道盖板。里面是狭窄的通风管道，勉强能容一人爬行。他先爬进去，然后放下绳索，将其他人一个个拉上来。
当他们全部进入管道时，下方的实验室已经被紫色雾气完全淹没。透过格栅，可以看到几个全副武装的审判之眼士兵冲进来，但找不到目标，困惑地四处搜索。
“这些管道通往哪里？”苏瑶低声问。
楚炎借助圣剑的微光查看管道内壁，发现了一些标记——用古代文字标注的编号和方向指示。“整个暮光圣所应该都有这样的维护系统。我们沿着标记走，也许能找到其他出口。”
他们沿着管道缓慢爬行。管道系统错综复杂，如同迷宫，但楚炎依靠“灵魂共鸣”感知周围能量流动的方向，选择了一条能量波动最强烈的路径——通常，能量中枢附近会有重要设施。
爬行了大约十分钟后，前方出现光亮。楚炎示意停止，自己悄悄探头观察。
下方是一个巨大的空间，比实验室大数十倍。这里似乎是暮光圣所的核心区域之一：一个圆形的厅堂，直径超过百米，中央矗立着一座奇特的装置——由数十根紫色水晶柱组成的环形结构，柱子之间用能量光束连接，形成一个缓慢旋转的光环。
光环中心，悬浮着一颗巨大的紫色晶体，直径至少有三米，内部封存着那个熟悉的眼睛图案，但比实验室里那个大得多，也完整得多。晶体表面流淌着液态的能量，不断有紫色光点从中飘出，融入周围的空气中。
厅堂周围，有数十名审判之眼的成员正在工作。他们穿着统一的黑袍，戴着面具，操作着复杂的控制台。更令人不安的是，厅堂边缘排列着数十个透明容器，每个容器中都浸泡着一个人——有男有女，有老有少，全部闭着眼睛，表情平静得诡异。他们身上连接着管线，紫色液体通过这些管线注入他们体内。
“灵魂抽取和灌注装置。”马库斯的声音在颤抖，“我...我经历过这个。他们把‘远古之眼’的碎片植入我们体内，同时抽取我们的灵魂能量，用来...用来喂养那个东西。”
他指向中央的巨大晶体。
楚炎明白了。审判之眼收集灵魂，不只是为了能量，更是为了“喂养”这个被称为“远古之眼”的存在。而那个主祭坛，很可能就是为这个存在的完全降临做准备。
“我们需要破坏那个装置。”他低声说，“但正面强攻不可能成功。我们需要一个计划。”
就在这时，厅堂一侧的大门打开，一队人走了进来。为首的是一个穿着深紫色长袍的老者，他的脸上布满了诡异的紫色纹路，眼睛完全变成了紫色，没有瞳孔，只有燃烧的紫焰。他手中握着一根镶嵌着巨大紫色宝石的权杖，与之前审判长的那根相似，但更精致，能量波动也更强大。
老者走到中央装置前，将权杖举起。权杖顶端的宝石与巨大晶体产生共鸣，发出低沉的嗡鸣声。然后，他开始用一种古老而扭曲的语言吟唱，声音通过魔法放大，充满了整个厅堂。
随着吟唱，容器中的人开始抽搐。他们的表情从平静变成痛苦，嘴巴张开，似乎在无声地尖叫。一缕缕半透明的能量从他们头顶升起，被抽离身体，然后汇入中央晶体。
晶体内部的眼珠开始转动，仿佛从沉睡中苏醒。它“看”向老者，然后，一个声音直接在所有人心灵中响起：
“还不够...需要更多...纯净的灵魂...”
那声音冰冷、贪婪、非人。它充满了对灵魂的渴望，就像一个饥饿了千年的存在终于闻到了食物的气味。
老者躬身：“伟大的眼，新的祭品已经在路上。三天后，我们将举行最终的献祭仪式，届时您将获得足够的能量，完成降临。”
“三天...”眼的声音中带着不耐烦，“太久了...这个世界已经等待了太久...那些背叛者...必须付出代价...”
“背叛者已经得到了惩罚。”老者说，“圣城的失败只是暂时的挫折。等您完全降临，我们将夺回一切。”
楚炎心中一震。背叛者？是指第一代死灵法师和圣骑士吗？这个“远古之眼”到底是什么存在？它口中的“这个世界已经等待了太久”又是什么意思？
就在他思考时，一个审判之眼成员匆匆跑到老者身边，低声汇报。老者的表情立刻变了，他转向楚炎他们藏身的方向，紫色的眼睛仿佛能穿透管道壁。
“有老鼠溜进来了。”老者的声音冰冷，“全面搜查，尤其是通风系统。启动净化程序，我不想有任何意外干扰仪式。”
糟了，被发现了。楚炎立刻示意后退。他们沿着管道快速爬行，但很快听到后方传来追兵的声音——审判之眼的士兵也进入了管道系统。
“分头行动。”楚炎做出决定，“苏瑶、马库斯和我一组，其他人两组，分别向不同方向。记住，首要目标是生存，其次是收集情报。如果可能，我们在来时那个裂缝入口会合；如果不行，各自想办法撤离，回圣城报告。”
没有时间争论，三组人立刻分开。楚炎带着苏瑶和马库斯选择了一条向上的管道，他判断上层区域可能有更重要的设施，或者更薄弱的防御。
管道越来越陡，最终垂直向上。他们攀爬着生锈的梯子，大约上升了二十米后，抵达另一个出口。楚炎小心推开盖板，外面是一个相对较小的房间，像是一个储藏室，堆满了各种材料和设备。
他们爬出管道，重新盖好盖板。储藏室的门虚掩着，外面是一条安静的走廊，墙壁上同样镶嵌着紫色水晶，提供照明。
“这里好像没人。”苏瑶低声说。
楚炎用“灵魂共鸣”感知周围，确实只有微弱的灵魂波动，似乎都在较远的地方。“我们找找有没有有价值的东西或情报。”
三人开始搜索。储藏室里大多是普通的魔法材料和实验用品，但在一个上锁的金属柜里，他们找到了些不同寻常的东西：几卷古老的羊皮卷轴，以及一块手掌大小的石板，石板上刻着与卡洛斯日记中类似的古代文字。
楚炎展开一卷羊皮卷，上面的文字他大部分能看懂——死灵法典中记载过类似的记载。这是一份研究报告，关于“远古之眼”的来源和性质：
“...根据对远古遗迹的发掘和研究，我们确认‘眼’并非这个世界的原生存在。它来自世界之外，在三百年前的‘大降临’事件中，随其他存在一同进入这个世界。但与其他入侵者不同，‘眼’选择了潜伏和渗透，它寄生在这个世界的能量脉络中，缓慢地扭曲法则，准备着真正的降临...”
“...第一代守护者发现了‘眼’的存在，但他们犯了一个致命的错误：没有彻底摧毁它，而是选择了封印。这是因为‘眼’已经与世界核心产生了连接，强行摧毁可能导致世界结构的崩溃。但这个决定给了‘眼’喘息的机会，它通过代理人——后来的审判之眼——继续活动，等待解封的时机...”