“...‘眼’的真正目的是完全占据这个世界，将它转化为自己的领域。届时，所有生命都将成为它的养分或奴仆。阻止它的唯一方法，是在它完全降临前，切断它与世界核心的连接，然后才能安全地摧毁它...”
楚炎的手微微颤抖。他终于明白了真相的完整轮廓。三百年前的事件不是简单的入侵，而是两个世界的碰撞。第一代守护者们选择了妥协，但留下了后患。而现在，这个后患即将全面爆发。
他拿起那块石板，上面刻着一个复杂的法阵图案，旁边有标注：“世界核心连接节点分布图”。图中标记了大陆上的七个位置，其中一个就在圣城地下，另一个在无尽山脉深处，还有五个分散在大陆各处。
“如果这张图是真的，”楚炎低声说，“那么暮光圣所的这个‘远古之眼’，只是它在这个世界的一个投影或分身。真正的本体，连接着七个节点。只有同时破坏所有节点，才能切断连接，彻底消灭它。”
苏瑶脸色发白：“七个节点，分布在整个大陆...这几乎不可能完成。”
“但必须完成。”楚炎收起石板和卷轴，“而且，我怀疑卡洛斯当年离开圣城，就是去寻找其他节点和解决方法。东方的传承中，可能有我们需要的信息。”
马库斯突然说：“我好像...想起来一些事。在被控制期间，我听到过关于‘节点守护者’的讨论。审判之眼已经控制了至少三个节点，圣城是第四个目标。剩下的三个，有两个在极其危险或隐蔽的地方，还有一个...在东方，被一个‘古老的平衡守护者’保护着。”
东方的平衡守护者。楚炎立刻想到了卡洛斯，或者他的继承者。
就在这时，走廊外传来了脚步声和说话声。三人立刻躲到储藏室的货架后面。
门被推开，两个审判之眼的成员走了进来。他们穿着研究员的白色长袍，正在交谈：
“...三号节点的净化进度如何？”
“已经完成百分之七十。预计明天就能完全控制。到时候，眼大人的力量将增强三成。”
“很好。四号节点那边呢？圣城那边失败了，但我们还有备用计划。”
“备用计划需要时间准备。而且那个死灵法师比预想的强，他可能已经发现了真相。大祭司下令，必须在三天内完成所有准备工作，提前举行最终仪式。”
“三天？太赶了。祭品数量够吗？”
“从各地据点紧急调集，应该勉强够。而且大祭司说，如果不够，就用我们自己的人补充——为了眼大人的降临，一切都是值得的。”
两人的对话让楚炎心中一沉。审判之眼已经控制了三个节点，正在攻击第四个，而他们为了仪式，不惜牺牲自己人。这种疯狂的程度，超乎想象。
两个研究员在储藏室取了些材料就离开了。楚炎等他们走远后，对苏瑶和马库斯说：“我们必须立刻离开，把情报带回圣城。而且，我们需要阻止三号节点的控制——如果让他们再控制一个节点，后果不堪设想。”
“但我们不知道三号节点在哪。”苏瑶说。
楚炎取出石板地图，仔细查看。七个节点的位置都很模糊，只有大致方位。三号节点标记在无尽山脉西北部，一个被称为“霜脊峰”的地方。
“冰雪王国的领土。”楚炎想起莉亚娜提到过北境村庄遭到袭击，“审判之眼在那里也有活动。我们必须警告他们，并协助防守。”
他们离开储藏室，沿着走廊寻找出口。走廊尽头是一扇厚重的金属门，门上有复杂的锁具。楚炎尝试用圣剑破坏锁具，但剑刃接触的瞬间，锁具上的符文亮起，触发了警报。
尖锐的警报声再次响起。远处传来密集的脚步声，追兵来了。
“没时间了。”楚炎双手按在门上，全力运转“腐朽主宰”。死灵之力侵蚀金属，门锁开始熔化、变形。几秒后，门开了。
门外是一条向上的阶梯，通往地面。他们冲上阶梯，推开顶部的盖板，重新回到了地面——但不是在暮光山谷内，而是在山谷边缘的一处隐蔽出口。这里是一个天然洞穴的入口，外面是茂密的森林，夜色正浓。
“我们出来了。”马库斯松了口气。
但楚炎的表情依然凝重：“追兵很快就会到。而且，我们得通知另一组人。”
他取出加密通讯器，尝试联系另外两组队员。第一组没有回应，第二组接通了，但信号极差，只能断断续续听到几个词：“...被困...地下...需要支援...”
楚炎的心沉了下去。他们不能抛下队友。
“苏瑶，你带马库斯先撤离，回圣城报告。”他说，“我去救他们。”
“不行，太危险了。”苏瑶抓住他的手臂，“要去一起去。”
“情报必须送回去。”楚炎坚决地说，“这是最重要的。而且，我一个人行动更灵活。放心，我会小心的。”
就在这时，森林中传来动静。审判之眼的追兵已经出动了，不只从他们出来的洞口，还有从其他方向包抄过来。
“没时间争论了。”楚炎将石板和卷轴塞给苏瑶，“快走，沿着我们来时的路返回。我会拖延他们，然后去救其他人。”
苏瑶眼中含泪，但她知道楚炎是对的。她拥抱了他一下，低声说：“一定要活着回来。”
然后，她拉着马库斯，消失在森林深处。
楚炎转身，面对追来的敌人。他拔出圣剑，剑身在月光下反射出冷冽的光芒。同时，他取出冷轩给的影遁珠，捏碎一颗。
身影瞬间消失，完全融入阴影。
第一个追兵冲出森林，疑惑地停下。就在他四处张望时，圣剑从阴影中刺出，精准地命中要害。士兵倒下，甚至没来得及发出警报。
第二个、第三个...楚炎如鬼魅般在森林中移动，每一次现身都带走一个敌人。他不再保留，死灵之力全开，周围的树木仿佛活了过来，枝干扭曲伸展，缠住追兵；地面的阴影如触手般蠕动，拖住他们的脚步。