“怕什么？”
“怕来不及。”楚炎低声说，“五个节点被摧毁了，但那个‘主上’还在等。它在等最后两个节点激活。如果我们不能在它等不及之前找到彻底解决的方法...”
他顿了顿：“我怕最后会有人牺牲。很多人。包括你，包括我，包括所有人。”
苏瑶没有说话。她只是轻轻握住楚炎的手，与他一起仰望星空。
良久，她说：“还记得罗兰说过的话吗？”
楚炎点头。
“有些路必须有人先走，有些门必须有人先关。”苏瑶轻声重复，“我们走这条路，不是因为不怕死，是因为有比死更重要的东西。”
楚炎转头看她。月光下，苏瑶的脸庞温柔而坚定，一如当年在小镇上那个总是跟在他身后的女孩。
“我陪你走完这条路。”她说，“无论终点是什么。”
楚炎握住她的手，久久不语。
就在这时，他的锚点感知突然剧烈波动。
楚炎猛地抬头，望向圣城地下的方向。在那里，金色的封印核心正在剧烈震颤，紫色的侵蚀能量如潮水般涌来，疯狂冲击着平衡屏障。
“封印！”他失声道。
两人冲向地下入口。楚炎一边奔跑一边将意识沉入核心，试图稳定封印。但他“看见”的景象让他心惊肉跳——紫色的侵蚀能量不知为何突然增强了数倍，金色的屏障正在节节败退，封印核心的旋转速度越来越快，濒临失控。
“怎么回事？！”凯恩也赶到了，身后跟着冷轩和几名高阶法师。
楚炎双手按在封印上，全力运转平衡之力。金色的光芒从他体内涌出，注入濒临崩溃的封印。但紫色的侵蚀太强了，就像有什么东西在远方为它源源不断地输送能量。
“有人在远程强化侵蚀！”楚炎咬牙，“是中央平原！那里的节点在抽取力量攻击圣城封印！”
冷轩脸色一变：“五号节点在远程攻击？这怎么可能？”
“可能。”楚炎艰难地说，“如果它已经彻底被控制...如果审判之眼找到了利用节点远程打击的方法...”
金色的屏障出现了第一道裂纹。然后是第二道。第三道——
楚炎的口鼻开始渗血，平衡之力的过度输出正在撕裂他的身体。但他不敢停，一旦封印破碎，圣城地下积蓄的污染能量会瞬间爆发，整座城市都将毁于一旦。
“我来帮你。”马库斯冲进来，双手按在封印上。他胸口的种子爆发出灰金色的光芒，与楚炎的力量融合，共同抵御紫色侵蚀。
苏瑶也加入进来。她的治愈之光化作温暖的能量流，滋养着楚炎和马库斯濒临崩溃的身体。
四人联手，勉强稳住了封印。裂纹停止扩散，紫色的侵蚀被一点点压制回去。但楚炎知道，这只是暂时的。只要中央平原的节点还在持续攻击，封印就随时可能再次崩溃。
“必须...尽快...摧毁五号节点...”他喘息着说。
冷轩扶住他：“你先休息，封印暂时稳住了。明天一早，我们出发。”
楚炎摇头：“不能等明天。今晚就必须走。多等一刻，封印就多一分崩溃的风险。”
苏瑶想说什么，但看到楚炎的眼神，最终只是点头。
一小时后，一支精简的队伍再次集结。楚炎、苏瑶、马库斯、冷轩，还有五名最精锐的战士。他们骑马出城，向东疾驰。
身后，圣城的灯火渐行渐远。前方，中央平原的紫色光芒在夜色中格外刺眼。
楚炎握紧黎明剑。剑中的龙血水晶滚烫，仿佛也在燃烧。
这一战，必须赢。
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