那乌篷船像是被无形之手牵引，没有半点水声，便融入了那片能吞噬光线的河道。
船头，陆昭渊的身影与夜色几乎融为一体，只有斗笠下那双眼睛，亮得像两点寒星。
左手缠绕的黑布已经湿透，血珠沿着指尖凝聚，然后悄无声息地坠入河中，像一颗颗红玛瑙沉入墨池，瞬间便被黑暗吞噬。
他体内残存的真气如风中残烛，每一次呼吸都牵动着七处断裂的经脉，带来锥心刺骨的痛楚。
手中的竹棍冰冷而沉重，青铜纹路已然漆黑如墨，仿佛吸尽了三百匠魂最后的怨念。
每到子时，这根棍子便会不受控制地轻微震颤，发出一种细微的、类似无数人同时啜泣的哀鸣。
这声音不入人耳，却直击神魂，提醒着他这趟旅程背负着怎样的重量。
他凝视着脚下深不见底的河水，那水面不起一丝波澜，仿佛一块巨大的黑色琉璃。
他的声音压得极低，与其说是自语，不如说是在对那些沉睡的魂灵起誓：“三百匠魂若成引路桩，皇陵之门将永不得破……晚棠，我不能再等你的药续命。小豆子，我也不能让你一个人去闯那龙潭虎穴。”
船行至河心，周遭的死寂被一种突如其来的低频嗡鸣打破。
那声音不像是从空气中传来，而是直接从水底，透过船板，震动着他的骨骼。
陆昭渊的目光猛地投向岸边。
在一块凸出的巨大青石上，一个干瘦佝偻的身影盘腿而坐，正是这“无间渡”的摆渡人，人称“水婆子”。
她脸上布满尸斑般的褶皱，手中握着一管苍白的骨笛，正凑在嘴边。
笛声响起，没有丝毫乐感，反而像是老树腐朽的根须被硬生生掰断时发出的“咯吱”声，尖锐而粘稠。
就在笛声入水的刹那，河底的世界仿佛活了过来。
上百具被铁链穿透锁骨、钉死在河床淤泥中的尸首，竟在同一瞬间，僵硬地扭转了头颅。
他们空洞的眼眶，隔着浑浊的河水，齐刷刷地“看”向了陆昭渊的乌篷船。
一股阴寒至极的窥探感瞬间笼罩全身。
陆昭渊心头一凛，几乎是本能地伏低身子，将全身气息收敛到极致。
静心匣的灯焰虽然能遮蔽生机，但面对如此诡异的阵仗，他不敢有丝毫大意。
他屏住呼吸，全部心神沉入手中的竹棍。
果然，棍身内部的青铜纹路，竟随着那诡异的笛音产生了共振，一排细若蚊足的《匠心诀》古篆在他的感知中缓缓浮现：“魂不散，桩未眠”。
他瞬间明白了。
这些被镇在河底的尸体，根本不是什么镇压水祟的邪物，而是一座巨大的、用人命构成的“活体地听阵”！
每一具尸首都是一个节点，水婆子的笛音就是指令，任何未经允许的活物闯入这片水域，都会被瞬间锁定。
若想强行潜行，无异于在百面铜锣之间走钢丝，动则惊天。
不能再等了。
他咬紧牙关，右手猛地撕开左手指尖那已经凝固的伤口封皮，暗红的鲜血再次涌出。
他没有丝毫犹豫，将血指按在竹棍的末端，沿着那些发黑的纹路迅速涂抹。
同时，他心中默念起《匠心诀》中一门早已被列为禁术的法门：“引魂·四式·归念”。
这是以自身血脉为引，强行与死物残存的执念建立瞬间联系的秘术。
一具离他最近的老匠人尸首的记忆碎片，如潮水般涌入他的脑海。
画面中，是一座阴森的地下祭坛。
几十个年幼的童男童女被捆绑在石柱上，手腕被利刃划开，鲜血滴滴答答地流入祭坛中央一个干枯如老树根的物体上。
那枯根在吸饱了精血之后，竟微微蠕动起来，表面浮现出类似人脸的扭曲纹路。
一个阴柔的声音在旁边解说着：“此物以百年沉尸为根，以童子精血为养，待其根茎生出人脑之形，便是炼制‘长生蛊’的主药，咱家称之为‘尸参’。”那声音，陆昭渊至死也不会忘记，正是魏忠贤！
就在此时，远处传来铁甲摩擦和水浪拍击的声响。
一艘巡河的铁壳船正亮着灯笼，缓缓驶来。
夜半换岗的时间到了。
陆昭渊知道自己不能再藏在船上。
他迅速从怀中掏出一个油布包，里面是出发前用义母留下的灶底油混合木炭粉末特制的“浊影膏”。
他飞快地将油膏涂满全身，这东西不仅能隔绝水汽，更能最大限度地减缓自身气息的外泄。
做完这一切，他一个无声的翻滚，如游鱼般滑入冰冷刺骨的河水中。