秦淮茹发现门把手上的糖球时，天刚蒙蒙亮。晨露打湿了红绸子，糖球上裹着层薄薄的白霜，像落了
场甜滋滋的雪。她取下那张纸条，指尖触到墨迹未干的?“甜”?字，突然想起昨晚小宝路过门口时，脚
步顿了顿又匆匆走开的背影，眼眶顿时热了。
“妈，这是啥？”?棒梗揉着眼睛从屋里跑出来，鼻尖几乎要碰到糖球。这孩子长到八岁，除了过年，
就没尝过这么鲜亮的吃食。
“嘘?——”?秦淮茹把糖球藏到背后，“这是小宝叔叔给你们的，快洗手去，洗完了再吃。”
三个孩子像脱缰的小马驹，扑到水缸边，哗啦啦的水声惊飞了院墙上的麻雀。秦淮茹看着他们蘸着冷
水搓手的模样，突然想起小宝刚搬来时，穿着件不合身的长衫，眼神里满是迷茫，活像只误入鸡窝的
鹌鹑。谁能想到，这只?“鹌鹑”?现在竟成了院里最暖心的人。
傍晚韦小宝摆摊回来，刚到院门口就被槐花抱住了腿。小姑娘扎着两个羊角辫，辫梢还沾着糖渣，仰
着小脸喊：“小宝叔叔，糖球好吃！还要！”
“贪吃鬼。”?韦小宝刮了下她的鼻子，从工具包里掏出个油纸包，“今天不卖糖球，卖这个。”?里面
是两斤软面包，是他特意绕到百货大楼买的，金黄色的外皮上还撒着芝麻。
槐花的眼睛瞬间亮了，伸手就要去抓，被秦淮茹拍了下手背：“没规矩！快谢谢小宝叔叔。”
“谢谢小宝叔叔！”?三个孩子齐声喊道，声音脆得像风铃。
韦小宝把面包往秦淮茹手里一塞：“秦姐，给孩子们当早饭。我看棒梗最近上课总打盹，怕是没吃饱
。”
秦淮茹捏着油纸包，面包的温热透过纸传来，烫得她心口发慌。这阵子厂里效益不好，丈夫东旭的工
资总拖拖拉拉，家里的粮本早就见底了，孩子们顿顿喝稀粥，脸上都带着菜色。她张了张嘴想说?“不
用”，可看着孩子们直勾勾盯着面包的眼神，话到嘴边又咽了回去。
“让你破费了。”?她低下头，声音细得像丝线，“等东旭发了工资，我……”
“提啥钱啊。”?韦小宝蹲下来，帮槐花把歪了的辫子梳好，“我现在摆摊挣了点小钱，买几个面包还
不成问题。再说了，孩子们吃好了，长个子，将来好给你养老。”
这话逗得秦淮茹笑出了声，眼角的泪却跟着滚了下来。她赶紧用围裙擦了擦，转身往屋里走：“快进
屋坐，我给你烧点热水。”
屋里的小炕桌擦得锃亮，上面摆着个豁口的粗瓷碗，里面盛着刚晾好的绿豆汤。韦小宝端起来喝了一
大口，清甜的凉意顺着喉咙滑下去，舒服得他直咂嘴：“秦姐，你这手艺，不去食堂可惜了。”
“就你嘴甜。”?秦淮茹笑着往灶膛添柴，火光映得她脸颊发红，“对了，你那摊子生意咋样？别太累
着。”
“挺好！”?韦小宝掰了块面包递给凑过来的小当，“昨天进了些花布头儿，一晚上就卖光了。等攒够
了钱，我打算整个小推车，下雨也能出摊。”
“你这孩子，真能干。”?秦淮茹看着他眼里的光，突然想起刚嫁过来时，东旭也总这样跟她规划未来
，心里顿时五味杂陈。
正说着，三大爷闫埠贵背着手从门口路过，眼睛像探照灯似的扫过桌上的面包，嘴里念念有词：“哎
呀，秦家这是改善伙食了？看这面包，至少得两毛五一斤吧？”
“三大爷进来喝碗绿豆汤？”?秦淮茹连忙招呼。
“不了不了。”?闫埠贵摆摆手，脚却像钉在地上，“我就是路过，看小宝在这儿，想问问你那摊子还