缺不缺帮手？我家光天放了学没事干……”
“三大爷！”?韦小宝赶紧打断他，从包里摸出两尺花布，“这是我昨天进的，给光天弟妹做个肚兜，
您拿着。”
闫埠贵眼睛一亮，接过布就往怀里揣，嘴里说着?“这怎么好意思”，脚步却轻快地走了。看着他的背
影，两人都忍不住笑了。
“你呀，就是太会做人。”?秦淮茹摇摇头，却把最后一块面包悄悄塞进他手里。
从秦淮茹家出来，韦小宝刚走到影壁墙，就见傻柱拎着个饭盒蹲在台阶上，见他过来，把饭盒往他怀
里一塞：“给你的，食堂今天做了肉包子。”
“你咋知道我在这儿？”?韦小宝打开饭盒，热气裹着肉香扑了满脸。
“我猜的。”?傻柱挠挠头，“你这阵子三天两头往秦家跑，我还不知道你？”?他顿了顿，声音压低了
些，“秦姐不容易，你帮衬着点是应该的，但也别太掏心掏肺，院里人嘴杂。”
韦小宝心里一暖，这傻柱看着粗枝大叶，心思倒比谁都细。“我知道分寸。”?他往傻柱手里塞了个包
子，“尝尝我今天赚的钱买的，比食堂的香。”
傻柱咬了一大口，含糊不清地说：“嗯，是挺香。对了，许大茂昨天还跟我打听你摆摊的事，阴阳怪
气的，你当心点。”
“他？”?韦小宝嗤笑一声，“他要是敢使坏，我就让他知道知道，当年在扬州，我是咋让那些地痞流
氓哭着喊爹的。”
傻柱被他逗得直乐，两人并肩往家走，夕阳把他们的影子拉得老长，像两条心贴心的藤蔓。
接下来的日子，韦小宝几乎天天往秦家送些东西。有时是半斤红糖，有时是一把挂面，赶上厂里发福
利，还会偷偷塞给秦淮茹两张工业券。孩子们跟他越来越亲，棒梗放了学就帮他看摊子，小当和槐花
则缠着他讲?“南边的故事”——?那些故事里，有会飞的船，有会唱歌的鸟，全是孩子们没听过的新鲜
事。
这天傍晚，韦小宝刚把摊子支起来，就见棒梗气喘吁吁地跑过来，手里攥着个皱巴巴的五分硬币：“
小宝叔叔，我……?我想用这个买块花布，给我妈做个手帕。”
韦小宝心里一动，这孩子才八岁，倒比同龄人心细。他从包里挑了块水红色的细棉布，上面绣着星星
点点的小雏菊：“拿着，不用钱。”
“不行！”?棒梗把硬币往他手里塞，“我妈说不能白要别人东西。这是我捡破烂卖的钱。”
看着孩子倔强的眼神，韦小宝突然想起自己小时候在丽春院，为了给娘买支珠花，蹲在赌场门口捡了
三天筹码。他眼圈一热，接过硬币，却把整块布都塞给棒梗：“成交！这布归你了，剩下的算叔叔送
的。”
棒梗抱着布跑远时，夕阳正落在他背后，把那小小的身影镀成了金红色。韦小宝看着他的背影，突然
觉得这五分硬币比当年康熙爷赏的金元宝还沉。他摸了摸口袋里的钱，决定明天进点最便宜的粗布?—
—?听说棒梗的裤子又短了，露着脚踝在风里冻得通红。
收摊回家时，月光已经铺满了整条街。韦小宝推着新做的小推车，车轮碾过石板路，发出咯吱咯吱的
响，像在哼一首轻快的歌。他想起秦淮茹刚才塞给他的烙饼，还带着余温，心里顿时暖洋洋的。
这日子或许不如通吃岛那般风光，却像秦姐熬的绿豆汤，初尝清淡，回味却有股说不出的甜。