叶辰未再多言，转身回府。书房门闭，他召叶烬、叶骁入内。
“封锁边境，所有细作一律擒拿，流言散播者，以军法论处。”他立于地图前，指尖点在蛮族主营，“他们想闹大，那就闹个天翻地覆。”
叶烬抱拳：“父亲，是否即刻出兵？”
“不。”叶辰冷笑，“他们立牌羞辱我，我就让全天下知道，谁才是真正的无能之辈。”
他抬手，展开一道密令：“放出风去——三日后，镇北侯亲征救人，活要见人，死要见尸。我要让大胤十三州、四夷藩国，全都盯着北境这一战。”
叶骁沉声问：“若他们提前杀人灭口？”
“不会。”叶辰目光如刀，“掳人不杀，立牌挑衅，说明他们要的是舆论压制。他们不怕我救，怕的是我不救。只要人还在，他们就不敢动。”
他转身，望向窗外。百姓已散，雪地上留下无数脚印与血痕。王府门前的石狮上，还沾着未擦净的泪渍。
系统面板悄然浮现。
【家族兴旺值+500】
【舆论反制启动，气运微升】
他闭目一瞬，再睁眼时，眸中已无波澜。
“传令火骑营，即刻封锁三屯堡至边境所有要道，一只飞鸟也不得出入。另派暗线，将‘蛮族掳民’‘立牌辱我’之事，连夜送往南楚、西秦、东齐各州郡报馆。”
叶烬领命欲出，忽又回头：“父亲，若朝廷问罪，说我们擅启边衅？”
叶辰唇角微扬：“让他们来问。就说——北境子民被掳，王府未动一兵，百姓已自发请愿千人。是太子要削我兵权，还是他来带兵救人？”
二人退出后，书房重归寂静。叶辰坐于案前，指尖抚过苍龙剑柄。剑身微震，似有不甘。
他低头看手腕，那道割痕仍在渗血，一滴暗金血液顺着袖口滑落，滴在案上防务图的“三屯堡”三字上，缓缓晕开。
门外传来脚步声，柳如烟推门而入，手中端着一碗药。
“你该养伤。”她将药放在案上，“玄玥还未醒，你不能再耗气血。”
“我不需要养。”叶辰抬头，“我需要他们相信，我随时能战。”
他端起药碗，一口饮尽，碗底磕在案上发出闷响。
“三日后，我会站在三屯堡城头，当着所有人的面，把那块木牌砸碎。”
柳如烟看着他，良久，轻声道：“那你得活着回来。”
叶辰起身，走到窗前。远处，百姓正在清理府前雪地，有人用炭笔在墙上写下“等侯爷带人回家”八字，歪歪斜斜，却格外刺目。
他凝视那行字，右手缓缓按上剑柄。
剑未出鞘，杀意已透寒光。