清晨的麦兰道街笼罩在薄雾中，钱飞提着包好的黑麦面包和那壶金麦酒，脚步轻快地走向铁匠铺。上次来时大门紧闭，今天却看到木门虚掩着，门缝里透出微弱的炉火光。
霍普先生？钱飞轻轻叩门。
进来吧，门没锁。铁匠沙哑的声音从里面传来。
推开门，钱飞看见铁匠半躺在靠窗的躺椅上，左肩缠着的绷带已经换成了干净的棉布。工坊里炉火未熄，但打铁的工具都整齐地挂在墙上，显然主人这几天都没怎么干活。
是你啊，小子。铁匠眯起独眼打量钱飞，胳膊好了？
钱飞举起左臂活动了一下：结痂都快掉光了。您的伤
死不了。铁匠摆摆手，目光落在钱飞手中的物品上，带什么东西来了？
黑麦面包和一点金麦酒。钱飞将东西放在一旁的木桌上，上次的事...真的很感谢。
铁匠哼了一声：用不着谢，那杂碎之前看着就不像啥好人，杀了也算做了件好事。他指了指对面的矮凳，坐吧，正好有事情问你。
钱飞刚坐下，铁匠就单刀直入：艾兰莫斯找过你没有？
没有啊。钱飞摇头，自从上次在治安所分开后，我就再没见过他。
铁匠若有所思地摸着下巴上的胡茬：奇怪...他前天来找我，说城主府要给发现神石的人发奖赏，问我选要什么。不过我还没想好，就没回他。独眼中闪过一丝眸光，我还以为他也会去找你，向你也许诺一些东西。
钱飞心头一动：前天？那不就是街道守卫突然撤走的时候？
你倒是机灵。铁匠咧开嘴笑了，伸手拿过酒壶拔开塞子，好酒，你现在是住在凯德旅店，那这就应该是莉娜那丫头存的私货吧？他仰头灌下一大口，喉结剧烈滚动着，说起来，艾兰莫斯那小子以前还是我带的学徒呢，那会他刚当上治安官的时候，就是我带的他，虽然只有三个月的时间。
钱飞听到这里恍然大悟。之前在奥维斯提出将神石交给铁匠时，艾兰莫斯竟然会同意了。虽然钱飞还不知道神石的具体作用，但能让城主府如此大动干戈，必定不是寻常之物。现在想来，正是也因为铁匠曾是艾兰莫斯的导师，才会愿意相信吧。
您以前是...治安官？那为啥不做了呢？钱飞小心翼翼地问。
铁匠放下酒壶，独眼中闪过一丝追忆：十五年前的事了...他摩挲着腰间的旧警徽套，当上发现了一些事。
炉火噼啪作响，铁匠的声音渐渐低沉：上次有和你提到我的那个好友莱恩。那个第五队的队长，我和他认识有20多年了。我们是曾经同一届入职到的警察署。
他的手指轻轻描绘着警徽上的纹路：我那会特别拼命，抓捕盗贼，协助治安官管理治安，还破获过两件大案。不到几年时间，就被破格升为了治安官。铁匠脸上露出一丝转瞬即逝的自豪，那会我想把我晋升的消息分享给他时，发现他也被晋升到了治安官。当时我俩都特别高兴。
钱飞注意到铁匠说这些时，指节因用力而发白，但眼神却异常明亮。
后来在一次围剿匪患的大型行动中...铁匠的声音突然变得干涩，当时有多个区的治安官同时参与。搜查时意外发现了匪患的聚集点，为了防止他们逃跑，我们三人中，我让一人去报信，我和莱恩则留下监视...
炉火的光芒映照在铁匠布满皱纹的脸上，投下深浅不一的阴影：没想到对方人多势众，我俩被发现...和那二十多名匪患激战，莱恩身体素质比我好，本可以自己逃走...却为了救我，被砍了十几刀...
工坊里一时只剩下炉火燃烧的声响。铁匠仰头灌下一大口酒，喉结剧烈滚动着：如果不是救援及时...我俩估计都会死
后来呢？钱飞轻声问。
铁匠摇摇头，手指无意识地抚过左眼的伤疤，独眼中闪过一丝痛楚：后来我们都被城主府选入了搜查队。莱恩当上了第五队队长，负责城外搜查。他又灌了一口酒，就在一次例行搜查中...他可能发现了什么...后面传来了莱恩的死讯。
铁匠猛地将酒壶砸在桌上，发出一声闷响：第二天他们只找到了他的尸体！眼睛被挖了，胸口被剖开...那群畜生！
钱飞被这突如其来的爆发惊得往后一仰。铁匠的独眼布满血丝，脸上的肌肉扭曲着，那道独眼旁的伤疤显得格外狰狞。
我辞了职，单枪匹马追查了五个月...铁匠突然平静下来，声音低沉得几乎听不见，最后只在一个废弃仓库里找到了那本笔记本和莱恩衣服上的一块警徽碎片。
炉火的光芒映照在铁匠脸上，那道伤疤在火光中像一条蜿蜒的毒蛇。他缓缓吐出一口气：这只眼睛也是那时候没的。再后来，就开了这间铁匠铺。
钱飞静静地坐着，心中泛起阵阵波澜。眼前这位看似粗犷的铁匠，竟有着如此曲折的过往。为了给挚友报仇不惜放弃官职，独自追查凶手，这份情谊和勇气让他由衷敬佩。
阳光透过窗户照进来，炉火的光芒渐渐被天光盖过。钱飞这才发现已经快中午了。
铁匠没有挽留，只是点点头：“你是在哪个酒馆工作呢？”
钱飞回道“是在金麦穗酒馆上工”。
铁匠继续道：金麦穗是吧！那地方鱼龙混杂，自己多长个心眼。他从墙上取下一把小巧的匕首扔给钱飞，早年打的，放着也是落灰。带着防身。
钱飞接过匕首，入手沉甸甸的，刀鞘上刻着精细的麦穗纹路。他郑重地将匕首别在腰间，向铁匠深深鞠了一躬：霍普先生，谢谢您。
铁匠摆摆手，嘴角微微上扬：去吧，好好干。有空常来坐坐。
钱飞将匕首小心地别在腰间，向铁匠道别后走出工坊。午后的阳光洒在麦兰道上，街边的摊贩正忙着收摊。他摸了摸怀里的工钱，顺路在面包坊买了两个刚出炉的蜂蜜面包，这才回到凯德旅店。
502房间的窗帘被微风吹得轻轻摆动。钱飞将匕首放在枕边，躺在床上小睡了一会儿。
醒来时发现离上工还有两个时辰。钱飞用冷水洗了把脸，仔细检查了着装，确保自己看起来干净利落。他对着水盆里的倒影深吸一口气，将匕首别在腰间不显眼的位置。向着金麦穗酒馆走去。