长街之上，晨雾未散，坊间却早已议论纷纷。自昨日朝堂风波传出，整个京城都在传三皇子赵承彦与司礼监暗中勾连、私挪军饷的消息。
茶肆里有人压低声音：“听说御史大夫拿出的账册，连皇帝都震怒了。”
又有人冷笑：“震怒？哼，三皇子背后可是皇后娘娘。真以为顾行舟能翻起天来？”
议论声层层叠叠，如同山雨欲来前的风声。
皇后谢明绮的寝宫内，帘幕低垂。她身着华丽宫装，眉眼间却不见慌乱，反倒笼着一抹森冷。
“娘娘，外头流言越传越烈。”心腹宫女低声禀报。
谢明绮缓缓抬起茶盏，轻啜一口，语气淡漠：“流言？流言能杀人。传得越烈，越能逼陛下疑心。顾行舟一介私生子，何德何能让百官齐心护他？到时候，群臣只会惧怕他的锋芒，不敢与之并肩。”
宫女迟疑：“可那账册……”
谢明绮眼神一冷：“账册能写，就能毁。顾行舟手中若无证据，他便是空口白牙。况且……沈桓未必会一直站在他那边。”
皇城司衙署内，沈桓负手立于长廊，神色晦暗。属下探子低声道：“大人，皇后已派人暗中联络，愿与您共掌权柄。”
沈桓垂眸不语，手指在袖中轻轻扣着。他心底的天平摇摆不定。顾行舟锐不可当，但锋芒太盛；皇后与三皇子虽声名渐污，却握有实权。
“盯紧顾行舟的一举一动，”沈桓淡淡开口，“若有机会，给本座一个能择明暗的筹码。”
顾府内，风声鹤唳。
顾行舟立在庭院，长刀横于案上，眼神冷厉。苏棠走来，面色凝重：“你昨日虽在殿上立住脚，可三皇子与皇后不会善罢甘休。如今坊间流言四起，百官人心难测，你打算如何应对？”
顾行舟沉声道：“越乱，越要稳。流言止于真证。若能再拿到一批确凿账目，哪怕皇后，也压不下去。”
苏棠急切道：“可他们必然会加倍防范，司礼监如今已是铜墙铁壁。”
顾行舟抬眼，眸光如刃：“铜墙铁壁，也总有裂缝。三日之内，我要他们再吐出一份罪证。”
与此同时，三皇子府。
赵承彦怒气如火，手中的茶盏被狠狠摔碎在地。
“顾行舟这个杂种，竟敢在殿上直指孤的私库！”他咬牙切齿，额上青筋暴起，“若不是父皇顾念顾家旧功，孤今日已将他斩立决！”
谋士连忙上前劝道：“殿下莫急，眼下最要紧的，是先稳住人心。属下已经安排人放话，说顾行舟早与太子勾结，欲借军权逼宫。只要此言一出，太子必受牵连，顾行舟也必然四面楚歌。”
赵承彦深吸一口气，狞笑道：“好。那就让天下人都信，顾行舟要造反！”
风声骤紧，杀机潜伏。
京城表面依旧歌舞升平，街头热闹不减，然而每一声笑语之下，都埋着血雨将至的气息。
顾行舟立于城楼之上，眺望远方，乌云翻滚，他的手却牢牢握住刀柄。
午时鼓声方歇，京城的空气却比往常更加显得阴霾。