东郡的夏日来得又急又猛。卞夫人站在城楼上，望着渐行渐远的军队，手中的帕子已被汗水浸透。曹操的大旗在风中猎猎作响，最终消失在尘土飞扬的地平线上。
夫人。荀彧的声音从身后传来，该回府了。主公留下的政务还需处理。
卞夫人收回目光，点了点头。自曹操率军加入讨董联军，已过去半月。这期间，她与荀彧共同执掌东郡军政，每日从黎明忙到深夜。
太守府议事厅内，几位将领和文官已在等候。见卞夫人进来，众人行礼，但眼神中的轻视却掩饰不住。尤其是那些兖州本土官员，对这位协理军务的妇人明显不服。
报夫人。粮官上前一步，夏粮征收受阻，陈留、济阴等地豪强拒不纳粮，声称要等曹公回来再议。
卞夫人眉头微蹙：为何不纳？
他们说...粮官犹豫了一下，说妇人主政，不合礼法，所下命令无效。
厅内一片寂静。所有人都看着卞夫人，等待她的反应。这是赤裸裸的挑衅，若处理不当，将影响曹操在兖州的统治。
卞夫人不慌不忙地端起茶盏，轻啜一口：传令，调于禁率三千精兵，前往陈留协助征粮。若有抗命者，按军法处置。
粮官大惊：夫人，这...恐激起民变啊！
民变？卞夫人冷笑，是那些豪强想试探曹公不在时，东郡谁做主。她放下茶盏，声音轻柔却不容置疑，告诉他们，三日之内，若不纳粮，我亲自带兵去取。
这强硬的态度震住了在场众人。荀彧适时补充：夫人此令，正是主公临行前所授意。诸位若有异议，可等主公回来再提。
话已至此，无人敢再反对。议事结束后，卞夫人留下荀彧：先生，我这般处置，可妥当？
荀彧微笑：夫人明察秋毫。那些豪强确是试探，若不强硬回击，后患无穷。
卞夫人叹了口气：我只担心激起民怨，影响大人在兖州的根基。
夫人多虑了。荀彧安慰道，乱世用重典，主公在时也是如此。只要不滥杀无辜，百姓反而会觉得治理有方。
正说着，侍卫匆匆来报：夫人，公子昂在学堂与人争执，打起来了！
卞夫人一惊，连忙告退荀彧，赶往学堂。曹昂今年十一岁，正是顽皮的时候。自从曹操出征，这孩子变得更加敏感易怒。
学堂内一片狼藉。曹昂站在中央，脸上带着淤青，手中紧握一支折断的毛笔。对面是陈留太守张邈的侄子，同样鼻青脸肿。
怎么回事？卞夫人沉声问道。
学堂先生连忙解释：张公子说...说曹公是宦官之后，不配为兖州牧。昂公子气不过，就
卞夫人心头一刺。这谣言虽经曹嵩澄清，但仍有人暗中传播，如今竟传到孩子耳中。
母亲！曹昂红着眼圈，他们说父亲是...是...
我知道。卞夫人打断他，转向张公子，你叔父可知你此言？
张公子不过十三四岁，见卞夫人面色严肃，顿时慌了：我...我只是听家中宾客...
来人。卞夫人唤来侍卫，送张公子回府，告诉他叔父，就说我请他过府一叙。
送走张公子，卞夫人将曹昂带回内室，亲自为他上药。药水刺激伤口，曹昂却咬牙不吭一声，像极了曹操的倔强。
疼吗？卞夫人轻声问。
曹昂摇头：不疼。母亲，父亲真是...宦官之后吗？
卞夫人手上一顿：谁告诉你的？