建安十五年夏，柴桑军营，烈日当空。
吕玲绮手持长戟，在尘土飞扬的校场上与周泰对战。这是她抵达柴桑的第三个月，也是她第十七次挑战江东将领。
“小娘子小心了！”周泰大喝一声，手中大刀带着破空之声劈下。
玲绮不闪不避，长戟一抖，使出一招“青龙摆尾”，戟尖精准地点在周泰刀柄薄弱处。周泰只觉虎口一麻，大刀险些脱手。
围观将士齐声喝彩。三个月前，当周瑜带回这个自称“吕布之女”的少女时，众人还嗤之以鼻。如今，玲绮用实力赢得了尊重。
严芸站在校场边，心情复杂。她既为女儿的进步欣慰，又为她日益显露的锋芒担忧。玲绮的戟法已得吕布七分真传，更有三分她自己悟出的灵巧变化。
“严夫人不必过虑，令嫒天资过人，假以时日，必成一代名将。”周瑜不知何时来到她身边。
严芸微微欠身：“小女莽撞，多亏都督照拂。”
周瑜目光深邃：“夫人过谦了。不过，近日江北有消息，曹操已至合肥，战事在即。令嫒虽勇，终究年少，不如暂留后方...”
话音未落，校场上形势突变。玲绮卖个破绽，诱周泰全力进攻，随即身形一转，长戟如毒蛇出洞，直指周泰咽喉，在最后一寸生生停住。
“承让。”玲绮收戟，气息平稳。
周泰大笑：“好！温侯有后！我输得心服口服！”
当晚，周瑜设宴为玲绮庆功。酒过三巡，鲁肃匆匆入内，与周瑜低语片刻。周瑜面色渐沉。
“诸位，刚得急报，曹操派张辽为先锋，已至濡须口，不日将进犯。”周瑜环视众将，“主公命我即刻率军迎敌。”
众将群情激昂，唯有严芸注意到周瑜话中的凝重。张辽，这个名字让她心中一痛——那是吕布的旧部，如今却为曹操效力。
宴席散后，严芸找到周瑜：“都督，张辽勇猛，熟知江东水军战法，此战恐不易。”
周瑜略显惊讶：“夫人知兵？”
严芸轻声道：“昔年随温侯，耳濡目染罢了。张辽用兵，善出奇兵，都督需防他夜袭或火攻。”
周瑜沉思片刻，突然道：“夫人既知张辽，可能修书一封，劝其来降？”
严芸摇头：“文远忠义，既择明主，不会背曹。况且...”她顿了顿，“我们母女身份特殊，不宜与曹营旧部联络。”
周瑜会意，不再多言。
数日后，周瑜率军出征。临行前，他任命玲绮为校尉，协助程普守柴桑。这对年仅十四岁的少女是莫大的信任，也引来了不少质疑。
果然，周瑜走后第三天，老将程普便召见玲绮。
“吕校尉，主公命我等死守柴桑，你有何高见？”程普语气平淡，眼神却带着审视。
玲绮不卑不亢：“柴桑临江，当加强水寨防卫，多设哨船。陆路则需在城外险要处设伏，防敌奇袭。”
程普挑眉：“说得轻巧，兵力从何而来？”
“可征用民船，训练水手为辅助。另，囚牢中有些许轻罪犯人，若允其戴罪立功，可增兵力。”玲绮对答如流。
严芸在旁静听，惊讶于女儿竟有如此见识。这些显然不是她教的，想必是玲绮平日与将士交谈、观察学习所得。
程普最终采纳了部分建议，但对玲绮仍保持距离。严芸明白，要想在江东立足，她们还需要一个契机。
这个机会在一个月后到来。曹操部将牛金率五千精兵，绕过主战场，奇袭柴桑。时值深夜，城外火光冲天，杀声震地。