不论平地与山尖，无限风光尽被占。采得百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜？
石勒已经具备与朝廷分庭抗礼的实力了，并且他的实际控制范围向南直达长江以北地区。对江南垂涎已久的石勒分析天下形势后，认为应该尽早对江南下手。
于是，他在葛陂一带驻扎大军，广造船只，准备攻打江南的政治经济中心建业。
然而令人想不到的是天时不到，北方士兵遇到了水土不服的问题。加上这连续大雨不止，石勒军中士兵纷纷患病，死者过半，士气受到了很大打击；石勒的部将们也是各怀心志，军心浮动。
晋军听说这些消息，将军队集中在寿春一带，准备进攻石勒军队。这下好了，准备来攻打江南的晋朝势力，结果要被人家反攻，这就是历史上的变数，人算不如天算！
面对进退两难境地，石勒手下诸将也逐渐形成了议和派、避守派与速战派三种观点。
此时，石勒竟也没了主张。他召来自己十分信任的张宾问计。
早就成竹在胸的张宾，分析道：“将军攻陷晋朝的京都，抓住了天子，又亲手杀死了那么多晋室王公，对于晋的罪行早就擢发难数了，如今又怎么可能以臣下的身份降晋呢！
去年刚杀了死对头王弥，本就不该来此，如今天降暴雨，显然说明将军不宜久留此地。邺城乃是北方的军事要地，只要据守在那里，就能经营河北，只要河北一定，天下再没有可出将军之右的人了！
晋军守在寿春，只不过是怕将军前往攻打。如若将军退兵，晋军必然对自身得以保全十分高兴，哪里会有工夫袭击我们身后呢？
将军可以将辎重车马先运往北方，自引大军前往寿春。等辎重走远了，大军再慢慢返还，哪里还怕进退无处呢？”
石勒喜道：“张君的计谋说得正是啊！”
当即擢升张宾为右长史，号为“右侯”。
石勒引兵从葛陂北还，在黄河与晋将向冰相遇。他又采用张宾之计，以轻骑兵抄小道袭击向冰，大破晋军，石勒渡过黄河，重新恢复了军中士气，直逼邺城。
这时邺城附近的晋将刘演据守三台，石勒部将纷纷请战攻打三台。
张宾不以为然：“刘演实力虽弱，但毕竟还有数千兵士，三台这个地方易守难攻，硬攻并不容易拿下，还不如把它舍弃，时间一长，补给跟不上，自然而然就会崩塌。
我看不如选择一处便宜之地为都城，广聚粮草，如此霸业可成。邯郸、襄国两地都是赵国旧都，依山凭险，都以地形取胜，望将军选择其一。”
石勒不由得赞道：“右侯之计真是在理！”
于是，石勒下令暂缓攻打邺城，而将粮草运送到襄国，以此为根据地积蓄力量。
盘踞在幽州的段匹磾，在杀死刘琨后，失去了幽州一带原先留下来的西晋士人对他的信任，实力渐弱。石勒抓住机会派部将孔苌大举进攻幽州各郡，一路破城掠地，直奔段匹磾所在的蓟城而来，山穷水尽地段匹磾只好率部投降。
石勒又派石虎攻下青州。后赵的军队顺势攻下淮北的豫州、兖州、徐州等地，与东晋划淮而治。不久，石勒攻下了邺城，有5万汉族少女被羯族人奸淫污辱后，一个冬天就全部吃掉，邺城外少女残骸堆成山，真是残忍至极！
在这种局势下，石勒终于得到机会和他的老东家刘曜叫板了。
公元308年1月10日，两个赵国之间的北羌王盆句除归顺前赵，石勒大怒，派大将石佗进入前赵境内，大败盆句除，并对其进行抢掠。
刘曜得到消息，派中山王刘岳追击后赵军队，并将石佗斩杀，石佗带领的六千多人全军覆没。随后，后赵大将王腾杀死并州刺史，把整个并州献给前赵。
石勒的大将石生攻打河南一带的东晋军队，东晋的援军迟迟不到，只好向前赵求援。
刘曜觉得这是进入关东一带的绝好机会，便派刘岳和镇东将军呼延谟各率一军兵分两路从孟津和渑池渡过黄河，前往救援。
刘岳军队包围了石生的军队，石勒马上派遣石虎率四万步骑兵出成皋关助战。两军在洛水以西相遇，前赵两支军队都被石虎干败，刘岳中了箭，呼延谟被消灭。
刘曜有了危机感，亲自出兵援助刘岳，石虎也亲率三万骑兵迎战。
刘曜屯兵洛阳附近的金谷，然而前赵军早已无战心，当夜竟然无故大乱，这是没胆气啊！无奈的刘曜只好带着士气低落的军队退回长安。
石虎利用这个机会消灭了刘岳的军队，又北上并州，将叛变不久的王腾擒获。石勒下令，将在这次战争中俘虏的上万前赵士兵全部活埋。杀降不祥，石勒这样做就太不地道了！
面对越来越强大的前赵，刘曜决定孤注一掷，做生死一搏，亲自召集全国所有的水陆精锐部队，亲临前线。
公元308年的冬风，刮在长安城头，带着一股子萧瑟的铁锈味儿。汉赵的皇帝刘曜，正把国运押在东边那场血战上，拼了老命去救河东。他把都城长安，连同自己的太子刘熙，一股脑儿地甩给了老部下刘胤。