与此同时，王猛这个狠人面对马槽在文县的攻城却毫无惧色，他下令使用了骑兵克星—木蒺藜（涂上毒药）与拒马墙。
对于向上攻城的士兵，则使用了狼牙拍：木板钉上数百颗锐利的狼牙钉。敌军一到城墙下，楼上的士兵就放下绳索，用力一推，底下的人大概率会被压成“肉饼”，非常残忍。
经过上百人的试探性进攻并惨烈地牺牲后，马槽立刻停止了进攻。他采用了围三缺一的办法，准备在敌人弃城突围时，利用轻骑兵的机动性，将敌人全歼。
遗憾的是：王猛兵精粮足，饶有兴趣地在城墙上看起戏来。无论马槽派人怎样叫阵，他自岿然不动。颇有当年司马懿痞子就算穿女妆也不出战，戏武侯的意思。
因为他在等，武都的兵马战胜马槽的部队后，三千骑兵，到晚上知道是11000骑兵回师文县，再夹攻马槽7000兵马于城下。
马槽撤掉第一师师长赵不行（通过巴结汉王而上位）后，破格任命王真臣代理副师长一职，统帅武都6000军队的战事（战死了1000人）。奇怪的是：对这种连升四级的任命，竟然没有一个人反对。
或许，战场上士兵臣服的是能打胜仗，让自己活着的将军。
公元308年3月10日上午11点，武都的春日阳光让人更觉寒冷。氐军统帅苻合盯着地图上那个叫裕河镇的小点，嘴角扬起——马槽的主力分散在两座城池，此刻裕河镇（138里）附近的不过是一支孤军。
他摸了摸腰间的佩刀，下令八千羌族精锐骑兵和武都守城的羌族四千步兵加三千骑兵（留守一千）全军出击（步兵已提前于上午6点出发）。这些身披重甲的铁浮图和疾风般的拐子马，曾让晋朝大军望风溃逃。
当然，这些乌龟的战术是张宾这个汉奸偷学我4年前重庆的战法。
但半天后，这位氐族名将跪在尸横遍野的战场上嚎啕大哭：“自陇西起兵，皆以此胜，今已矣！”
苻合的战术看起来无懈可击。他放弃拖沓的步兵，只带骑兵轻装突袭，像一柄尖刀直插王真臣大本营。下午2点多，氐族军斥候甚至摸到距裕河镇二十里的位置才被发现，这距离对骑兵来说不过是一顿饭的功夫。
更致命的是，王真臣身边只有步兵和一连的骑兵（军官们的坐骑），数量还不到羌军的二分之一。
但战场总是充满意外。当羌铁骑卷着烟尘压来时，王真臣手下的排长（现在为营长）南风疾带着骑兵连100人直接对冲。这看似自杀的举动其实暗藏玄机：用骑兵的命换步兵列阵的时间。让所有骑步兵赶快带头盔穿硬质防刺衣，带好各种武器排好阵列。
王真臣深知将会有一场前所未有的恶战，以寡敌众的硬仗。他首先命令南风疾率领骑兵连出城迎击。王真臣神色严毅：“必胜而后返，如不用命，吾先斩汝矣！”
活脱脱是老王的风格——他早算准了南风疾能扛住第一波冲击，因为徐数的训练是“一专多能”，步兵也有骑兵2/3的功力。
当天下午，南风疾舞动两杆铁锥枪，挥军直贯敌阵。步兵也展开严整的队列继进，翼蔽马军，与敌军左、右拐子马搏战。
双方的骑兵开始激烈的鏖战。这次汉军接手的武威凉州大马，短促突击能力十分强劲，不是那些胡人低矮的蒙古马能比拟的。一方面依仗兵多势大，另一方面凭借士气勇锐，愈斗愈烈。
两军苦战了整整几十个回合，依然难分高低胜负。南风疾前后十多次出入敌阵，身受百余处创伤。很多步兵和骑兵也杀得“人为血人，马为血马”。虽然汉军人数少，尤其是骑兵数量，却丝毫不落下风。
羌人的后续部队源源不绝地拥来。南风疾的马军打败敌骑的一次冲锋后，又招致更多的敌骑进行再次冲锋，马上处于劣势。形势逐步发展到与苻合“全军接战”的地步，羌族一万一千大军先后开进战场。
这时南风疾战得兴起，要活捉苻合，单骑冲入敌阵，杀羌军将士近百名。他自己也身中数枪，遍体鳞伤，仍然战斗不止。
在战斗最激烈的时刻，黄尘蔽天，杀声动地，王真臣亲率十骑突出阵前。一旅长霍勇急忙上前挽住战马，说：“相公为国重臣，安危所系，奈何轻敌！”
王真臣用马鞭抽了一下霍勇的手，说：“非尔所知！”
他跃马驰突于敌阵之前，左右开弓，箭无虚发。将士们看到统帅亲自出马，士气增倍。
羌骑兵擅长的是弓箭，然而大汉朝发达的经济技术条件，使汉军配备的弓矢射程更远，穿透力更强。至于白刃近战，更是羌骑兵之所短。
羌骑兵能够坚忍不拔地进行韧性战斗，然而汉军持续交锋了几十个回合，也毫无倦色和馁意。羌军惯用左、右翼骑兵，进行迂回侧击。左、右翼骑兵为称“拐子马”的轻装弓骑兵。
王真臣也指挥军队，运用巧妙的战术，对付敌之两翼拐子马，“或角其前，或掎其侧，用能使敌人之强，不得逞志于我”。这样才终于勉强拖住了拐子马。
苻合眼见骑兵会战不能取胜，焦躁万分，下令将披挂“重铠全装”的“铁浮图”军投入战斗。铁浮屠并不是纯粹的骑兵，有多次铁浮屠下马作为重步兵作战的记录，就是步骑两用士兵，这让他们变得尤其恐怖。
“铁浮图”军每三匹马用皮索相连，“堵墙而进”，进行正面冲击。由于羌军一反以左、右翼拐子马迂回侧击的惯技，“自谓奇计”。苻合希图以严整的密集的骑兵编队，击溃对方较为散乱的骑兵。
王真臣当即令步兵上阵，对远方的敌骑弩机伺候。汉军装备了高强度的弩机，射五百步，能洞重札，谓之神臂弓；以及床弩，射程通常可达一千步（1500米），弦上安有一个铁兜，内装数十支箭，可同时射出，能大量射杀突出的骑兵集群。